14 Maiden Lane , o Diamond Exchange, es uno de los primeros ejemplos de rascacielos de Nueva York en lo que hoy es el distrito financiero de Manhattan . Terminado en 1894, todavía está en pie.
A finales del siglo XIX y principios del XX, el área alrededor de Maiden Lane y John Street se convirtió en el hogar de varios de los primeros rascacielos construidos especulativamente para albergar negocios atraídos por el floreciente distrito financiero, que se estaba expandiendo hacia el norte. [2] Maiden Lane ya se estableció como el centro del distrito de joyería de la ciudad ya en 1795, y el área cerca de Broadway era un distrito comercial concurrido. [3] En 1892, los desarrolladores inmobiliarios de Manhattan Abraham Boehm y Lewis Coon anunciaron que habían adquirido la propiedad en 14 Maiden Lane y tenían la intención de demoler la estructura existente, reemplazándola con una torre de diez pisos específicamente destinada al comercio de diamantes . [4] En ese momento, el edificio planeado estaría entre los más altos de la ciudad, ya que los ascensores y las nuevas técnicas de construcción permitieron construcciones cada vez más altas y el rápido crecimiento de la ciudad creó un mercado inmobiliario insaciable. [1]
Boehm y Coon contrataron al prolífico arquitecto de la ciudad de Nueva York, Gilbert A. Schellenger, para diseñar el edificio teniendo en cuenta las necesidades específicas de los comerciantes de diamantes y joyeros. [2] [5] El edificio era de construcción ignífuga , con estructura de hierro fundido y acero , y arcos de piso de ladrillo hueco. [5] La estructura y los pisos se hicieron inusualmente fuertes para acomodar las pesadas cajas fuertes requeridas por el comercio , los grandes ventanales proporcionaban abundante luz natural, aumentada por luces de gas y eléctricas , y la fachada estaba profusamente decorada. [5] Limitado por el estrecho lote de 23,5 pies (7,2 m), Schellenger enfatizó la esbeltez del edificio con tres delgadas columnatas de ladrillo que flanquean los grandes ventanales en la fachada del edificio. [1] [6] El edificio alto y estrecho se elevaba sobre las estructuras vecinas más antiguas. [5]
La construcción de hierro fundido y acero eran técnicas relativamente nuevas, y la construcción de Diamond Exchange sufrió un gran revés en octubre de 1893 cuando una poderosa tormenta de viento hizo que la jaula incompleta se desplazara aproximadamente 10 pulgadas (250 mm) de plomada. [7] [8] El problema finalmente se remonta a agujeros de gran tamaño en los empalmes de las columnas de hierro fundido. Cada nuevo piso añadido a la jaula permitía un movimiento adicional y la fuerza del viento era suficiente para hacer que toda la estructura se inclinara. [8] [9] Para resolver el problema, los constructores se vieron obligados a instalar "rodilleras" en la línea del techo de cada piso, convirtiendo la jaula original sin refuerzos en un diseño reforzado. [7] [8] En 1904, el mismo defecto provocó el colapso del hotel Darlington de once pisos, también en Nueva York, en el que murieron 25 trabajadores de la construcción. [8]
La construcción se completó en 1894 y el edificio estaba ocupado por joyeros y comerciantes de diamantes. Un año después de su finalización, los promotores vendieron el edificio por 375.000 dólares (su construcción había costado aproximadamente 275.000 dólares). [10] La planta baja, decorada en granito pulido, fue alquilada a inquilinos comerciales; [5] en 1915 se convirtió en el hogar de Tessaro's, un comerciante de libros raros. [11]
Si bien muchos de los primeros rascacielos han sido demolidos o eclipsados por sus vecinos modernos, la Bolsa de Diamantes, a partir de 2022 [actualizar], todavía se encuentra sobre los edificios adyacentes. [12] En 1920, los edificios del este fueron destruidos en un incendio que mató a varias personas. [13] Los edificios del oeste fueron demolidos en 2015 para dar paso a un hotel planificado. [14] A partir de 2024, [actualizar]Maiden Lane 8-12 sigue siendo un terreno baldío.
En 2001, el edificio se había convertido para uso residencial con un apartamento grande en cada piso. [12] En enero de 2022, se vendió por 9,5 millones de dólares y los inquilinos restantes, en su mayoría artistas, fueron desalojados. [12]