La 13.ª División (第13師団, Dai Jūsan Shidan ) fue una división de infantería del Ejército Imperial Japonés . Su nombre en código tsūshōgō era División Espejo (鏡兵団, Kyō-heidan ) , y su símbolo militar era 13D. La 13.ª División fue una de las cuatro nuevas divisiones de infantería creadas por el Ejército Imperial Japonés (EIJ) en las etapas finales de la Guerra Ruso-Japonesa el 1 de abril de 1905, después de que se descubriera que todo el EIJ estaba comprometido a combatir en Manchuria , sin dejar ni una sola división para proteger las islas japonesas de los ataques.
La 13.ª División fue formada inicialmente en la ciudad de Takada, en lo que ahora es Jōetsu, Niigata, con hombres de la prefectura de Niigata bajo el mando del teniente general Haraguchi Kensai . Se le asignó la misión independiente de ocupar Sakhalin antes de la conclusión del Tratado de Portsmouth , [1] desembarcando en Sakhalin el 7 de julio de 1905, solo tres meses después de su formación, y asegurando la isla el 1 de agosto de 1905. Como resultado de su exitosa operación, Japón recibió el sur de Karafuto durante el Tratado de Portsmouth, una de las pocas ganancias territoriales de Japón durante la guerra.
La división regresó el 6 de noviembre de 1908 a su cuartel general divisional original ubicado en Takada , prefectura de Niigata . El futuro primer ministro chino Chiang Kai-shek sirvió en el batallón de artillería de campaña de la 13.ª División mientras estuvo basada en Takada. También mientras estaba en Takada, bajo el mando del teniente general Gaishi Nagaoka , un asesor militar del Imperio de Austria-Hungría , Theodor Edler von Lerch , fue invitado a enseñar guerra de montaña y esquí a las tropas del 58.º Regimiento de Infantería del IJA en Takada [2] bajo la 13.ª División a principios de 1911.
El 12 de abril de 1913, la división recibió la orden de trasladarse a Liaoyang, en Manchuria, donde permaneció hasta el 3 de junio de 1915 en servicio de guarnición bajo el mando del teniente general Akiyama Yoshifuru antes de regresar a Takada. Tras un breve período en servicio de guarnición en Corea , la 13.ª División fue una de las divisiones seleccionadas para participar en la intervención japonesa en Siberia en 1920. La 13.ª División de ese período se especializó en la guerra de invierno, con toda la infantería en esquís .
Sin embargo, el 1 de mayo de 1925, fue disuelto por el Ministro de Guerra Ugaki Kazushige como parte de una medida de ahorro de costes durante la administración de Kato Takaaki , junto con las divisiones 15 , 17 y 18 .
En julio de 1937, estallaron hostilidades abiertas contra China y comenzó la Segunda Guerra Sino-Japonesa . La 13.ª División se restableció en Sendai el 10 de septiembre de 1937 como una división triangular , a partir de las fuerzas de reserva de la 2.ª División del Ejército Imperial Japonés , y se le ordenó que se trasladara a China el 11 de septiembre de 1937 [3] junto con la 9.ª División y la 101.ª División . Bajo el mando del teniente general Rippei Ogisu, fue asignada al Ejército Expedicionario de Shanghái y entró en combate durante la Batalla de Shanghái y la Batalla de Nanjing , aunque como fuerza de reserva no estuvo presente en la posterior Masacre de Nanjing . Estuvo bajo el control del Ejército Expedicionario de China Central desde febrero de 1938, la 13.ª División estuvo en la Batalla de Xuzhou , y como parte del Segundo Ejército Japonés desde julio de 1938, estuvo en la Batalla de Wuhan bajo el mando del Teniente General Shizuichi Tanaka .
Desde noviembre de 1938, la 13.ª División fue asignada al Undécimo Ejército japonés y permaneció en China durante toda la Guerra del Pacífico , participando en numerosas campañas y batallas, en particular la Batalla de Zaoyang-Yichang , la Batalla de Hubei Occidental y la Batalla de Changde . Unos ataques chinos particularmente fuertes en Yichang fueron rechazados en octubre de 1941 con el uso extensivo de armas químicas por la 13.ª División . [4] En diciembre de 1942, el 58.º Regimiento de Infantería fue transferido a la 31.ª División , y la 13.ª División se convirtió en una división triangular . También fue parte de la Operación Ichi-Go (la Batalla de Henan-Hunan-Guangxi ). En las etapas finales de la campaña, el 1 de noviembre de 1944, la 13.ª División capturó dos pistas de aterrizaje en la base aérea de Guilin . Más tarde se utilizó para asegurar el frente al oeste de Liuzhou , entre la 3.ª División al sur y la 58.ª División al noreste. El 18 de abril de 1945, fue asignado directamente al Ejército Expedicionario de China junto con la 3.ª División y se retiraba hacia Nanjing . La capitulación de Japón el 15 de agosto de 1945 se produjo mientras la 13.ª División se encontraba en Changsha , provincia de Hunan .
Aunque había planes para enviar la 13.ª División a Guam en septiembre de 1943 para contrarrestar la amenaza que representaban los Estados Unidos en la Guerra del Pacífico , sólo se envió un destacamento de 300 hombres. [5]