WREX (canal 13) es una estación de televisión de Rockford, Illinois , Estados Unidos, afiliada a NBC . Propiedad de Allen Media Broadcasting , es la única estación VHF de máxima potencia del mercado y la segunda estación de televisión más antigua de Rockford. Los estudios y el transmisor de WREX están ubicados en Auburn Road, justo al oeste de Rockford.
WREX comenzó a operar el 1 de octubre de 1953 como filial principal de CBS . Compartía ABC con la filial de NBC WTVO , canal 17 (que se unió cinco meses antes), y también transmitía programación de DuMont Television Network . Era propiedad de Greater Rockford Television, un grupo de empresarios locales. Las letras de identificación de la estación fueron seleccionadas en honor a Rex N. Caster, hijo del presidente de la estación L.E. Caster. Rex Caster fue un primer teniente del ejército de los Estados Unidos que murió en Francia durante la Segunda Guerra Mundial .
Además de servir a su área inmediata, WREX atrajo a espectadores desde el principio de su historia de partes del área vecina de Madison . De hecho, las dos áreas aún comparten una cobertura superpuesta entre sus estaciones de televisión, especialmente en el condado de Rock, Wisconsin (técnicamente en el mercado de televisión de Madison), y la afiliada de ABC de ese mercado, WKOW (canal 27) es una estación hermana de WREX, que ayuda con la recopilación de noticias en la parte norte del mercado de Rockford. Hasta que WISC-TV (canal 3) de Madison se unió en 1956, WREX era la única estación VHF para las áreas de Rockford y Madison. Esto se debió a que Rockford y Madison estaban intercalados entre mercados donde ya se habían asignado otros canales VHF: Chicago (canales 2 , 5 , 7 , 9 y 11 ) al este; Milwaukee (canales 4 , 6 , 10 y 12 ) al noreste; Davenport, Iowa – Rock Island, Illinois ( Quad Cities ) canales 4 y 6 (así como 8 a partir de agosto de 1963) al suroeste; Cedar Rapids – Waterloo (canales 2 , 7 y 9 ) al oeste en el este de Iowa; y La Crosse – Eau Claire (canales 8 y 13 ) al noroeste, dejando espacio para solo una licencia VHF en cada mercado.
A fines de la década de 1950, la estación también estuvo afiliada brevemente a la NTA Film Network . [4] La estación perdió DuMont cuando esa red cerró en 1956. En 1963, la estación fue vendida a Gannett Company ; a mediados de la década de 1960, WREX fue copropiedad brevemente con Rockford Morning Star . WREX se convirtió en una afiliada de tiempo completo de ABC en 1965, cuando WCEE-TV firmó para salir al aire. En 1966, WREX se convirtió en la primera estación de televisión en Rockford en transmitir en color.
En 1969, Gannett vendió WREX a Gilmore Broadcasting Corporation, propietaria de WEHT en Evansville, Indiana . En 1987, Gilmore vendió la estación a ML Media Partners, LP En mayo de 1995, Quincy Newspapers compró WREX; la compra se completó el 31 de julio. Dos semanas después, el 14 de agosto, WREX cambió las afiliaciones de la red con WTVO, tomando la afiliación de esa estación con NBC mientras que WTVO asumió la antigua afiliación de WREX con ABC. Según Variety , el cambio de afiliación fue forzado por ABC en represalia por el cambio de afiliación de Quincy de su estación de South Bend WSJV de ABC a Fox a principios de ese año. [5]
El 7 de enero de 2021, Quincy Media anunció que se había puesto a la venta. [6] Unas semanas más tarde, Gray Television anunció que compraría Quincy por 925 millones de dólares. Si bien Gray ya poseía WIFR-LD , la filial de CBS del mercado, las regulaciones de la FCC permiten la propiedad común de una estación de máxima potencia y una de baja potencia en un solo mercado. [7] Sin embargo, el 29 de abril, Gray anunció que WREX se vendería a Allen Media Group en un acuerdo de 380 millones de dólares que incluye, entre otras estaciones propiedad de Quincy, WKOW, WXOW en La Crosse y WQOW en Eau Claire. Se espera que el acuerdo se cierre durante el tercer trimestre de 2021. [8] Aunque Gray no tendría ninguna propiedad o control directo de WREX, una salvedad del acuerdo de Allen Media para adquirir la estación incluye un acuerdo de 10 años para transmitir WIFR-LD en un subcanal de WREX, lo que le daría a WIFR cobertura de mercado completo por primera vez desde que pasó al estado de baja potencia en 2017. [9]
WREX transmite más de 22 horas de noticieros a la semana, con 2+1 ⁄ 2 horas de lunes a viernes por la mañana a las 4:30; 30 minutos de lunes a viernes a las 11 am, 5 pm y 6 pm; 35 minutos de lunes a viernes a las 10 pm; 30 minutos los sábados a las 6 y 10 pm, y 30 minutos los domingos a las 5 y 10 pm
WREX tenía una asociación única con The Rockford Register Star , el diario de la ciudad. El personal del periódico aparecía en los programas de noticias de WREX. A cambio, el periódico promocionaba las noticias y la programación que se emitían próximamente en el Canal 13. WREX también tiene una asociación con las estaciones de radio de Mid-West Family Broadcasting en el mercado de Rockford. WREX proporciona informes meteorológicos para las estaciones y, a cambio, las estaciones de radio brindan promoción para la programación de WREX.
WREX comenzó a transmitir noticieros en alta definición el 12 de diciembre de 2010, el segundo en el mercado de Rockford después de WIFR y el tercero en el grupo de estaciones de Quincy Newspapers después de KWWL y WKOW.
La señal de la estación está multiplexada :
WREX anteriormente operaba Stateline CW, una filial de transmisión digital de The CW a través de The CW Plus . Stateline CW se ve en el canal 14 de DirecTV, así como en la mayoría de los sistemas de cable del área de Rockford. Stateline CW se trasladó a WIFR-LD5 en 2021.
El 4 de abril de 2013, WREX agregó MeTV en el subcanal digital 13.3. Los subcanales 13.4 y 13.5 salieron al aire con barras de color el 30 de abril de 2019, y Justice Network se lanzó en 13.5 el 1 de mayo y Court TV en 13.4 una semana después.
WREX apagó su señal analógica, en el canal 13 de VHF , a las 12:30 p. m. del 17 de febrero de 2009, la fecha prevista original en la que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos debían realizar la transición de transmisiones analógicas a digitales según el mandato federal (que luego se retrasó hasta el 12 de junio de 2009). La señal digital de la estación se reubicó de su canal 54 de UHF anterior a la transición , que se encontraba entre los canales de UHF de banda alta (52-69) que se eliminaron del uso de transmisión como resultado de la transición, a su canal 13 de VHF de la era analógica para operaciones posteriores a la transición. [11] [12]