El 107.º Batallón de Ingenieros es una gran unidad de la Guardia Nacional del Ejército de Michigan estacionada en Ishpeming , Michigan. La unidad opera en la península superior de Michigan y está compuesta por la Compañía del Cuartel General estacionada en Ishpeming y las Compañías de Ingenieros 1430.ª, 1431.ª, 1432.ª y 1437.ª, que están estacionadas en otras ciudades del norte de Michigan, con el cuartel general del batallón en Ishpeming , Michigan. El 507.º Batallón de Ingenieros de la Guardia Nacional de Michigan se considera la unidad hermana del 107.º porque consta de los mismos elementos, pero tiene su sede en la península inferior. El lema de la unidad es "¡Tan bien hecho!" [1] [2]
El Batallón remonta su historia a las Tropas Estatales de Michigan, que fue la organización predecesora de la Guardia Nacional de Michigan . En 1881 se formó la Guardia Ligera de Calumet, la unidad a la que se remonta el 107.º Batallón de Ingenieros. En ese momento, Calumet era una importante ciudad minera y una de las ciudades más influyentes de Michigan. El Batallón a menudo remonta su historia a las unidades de voluntarios de la guerra civil formadas en la Península Superior; sin embargo, dado que ninguno de los hombres de esas unidades pasó a servir en la Guardia Ligera de Calumet, la unidad no tiene un linaje oficial con la guerra civil. La 1431.ª Compañía de Ingenieros todavía está estacionada en Calumet , Michigan, y, por lo tanto, es la descendiente más directa de esta unidad. La Guardia Ligera de Calumet fue designada oficialmente Compañía B, 2.º Batallón de Infantería. [3]
La unidad fue posteriormente redesignada Compañía D, 34.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan y desplegada en Santiago como parte de la Guerra Hispano-Estadounidense . En 1906, la unidad se convirtió en la Compañía A, Cuerpo de Ingenieros de Michigan. La unidad de ingenieros recién formada con una fuerza de 164 soldados fue incorporada al servicio federal en junio de 1916 para ayudar en la Expedición Pancho Villa , desplegándose para realizar tareas de guardia fronteriza. [4] Varios meses después, la unidad fue llamada nuevamente al servicio activo desplegada como parte del esfuerzo estadounidense en la Primera Guerra Mundial , coincidentemente tanto la Expedición Pancho Villa como la Fuerza Expedicionaria Estadounidense desplegada en Europa estaban dirigidas por el general John J. Pershing . Parte del lema actual del batallón proviene de este período de tiempo "En la Primera Guerra Mundial destrozamos todas las líneas que tenían los alemanes". La unidad fue incorporada al servicio federal en marzo de 1917 y redesignada como el 1er Batallón de Ingenieros, participando en la Cuarta Batalla de Champagne que condujo al Armisticio que se implementaría 100 días después. Durante la Primera Guerra Mundial, el batallón se formó bajo la 32.ª División de Infantería , comúnmente conocida como la División Flecha Roja, que estaba compuesta por unidades de la Guardia Nacional de Michigan y Wisconsin. [5]
Mientras se transportaba a Inglaterra a bordo del transporte de la unidad, el SS Tuscania , fue alcanzado por un torpedo de un submarino, lo que provocó 200 bajas a bordo del barco; sin embargo, todas las tropas de la Compañía A pudieron abordar de manera segura los destructores de escolta cercanos. El equipo de la unidad fue reemplazado antes de ser desplegado en Francia, ya que se había perdido a bordo del barco hundido. La unidad se encargó de tareas de ingeniería, como eliminar obstáculos que permeaban el paisaje de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial, establecer líneas defensivas, así como la construcción y el mantenimiento de puentes. Después del armisticio, la unidad de ingeniería se encargó de reconstruir 120 km de carreteras en la región devastada por la guerra, así como restaurar los servicios públicos en más de 80 ciudades. El batallón se desmovilizó en 1919. En 1937, la unidad fue designada 1.er Batallón, 107.º de Ingenieros, lo que le dio su nombre actual. [6]
En 1940, la unidad se movilizó como parte de la 32.ª División de Infantería una vez más para participar en la Segunda Guerra Mundial . Al desembarcar en Normandía, la unidad se dedicó de inmediato al trabajo de ingeniería. Las fuerzas alemanas crearon obstáculos deliberados para frenar el desembarco aliado, como la destrucción de puentes y carreteras y la colocación de campos minados. La unidad tenía la tarea de eliminar o reparar estos obstáculos para garantizar el flujo fluido de suministros.
La unidad participó en combate durante la Batalla de las Ardenas . El 16 de diciembre de 1944, se notificó a la unidad que los alemanes habían atravesado las líneas aliadas y se le ordenó formar un perímetro defensivo alrededor de Bullingen , Bélgica. El batallón se dividió en tres partes, la Compañía A protegiendo la línea central, la B protegiendo el sur y la C protegiendo el norte. Durante la noche, los soldados informaron que las tropas se movían hacia sus posiciones, sin embargo, debido a la mala comunicación, no se pudo aclarar si se trataba de tropas aliadas que se replegaban o de tropas alemanas que se preparaban para atacar la posición de la unidad, por lo que no se dio ninguna orden de disparar. Finalmente, dos oleadas de infantería alemana asaltaron la posición del batallón, cada una de ellas retenida. Sin embargo, cuando se acercaba el amanecer, las tropas alemanas lanzaron un asalto blindado, utilizando sus tanques Tiger y Panzer para atacar la posición de la Compañía B desde el sur. Como la unidad no tenía armas antitanque, fue invadida por las fuerzas alemanas.
Cuando la Compañía B fue superada, la unidad recibió la orden de retirarse. La Compañía C, ubicada al norte de Bullingen, logró abrirse paso fuera de la ciudad en dirección norte. Debido a problemas de comunicación, la Compañía A no recibió ninguna orden y mantuvo su posición en el centro de la ciudad. El cuartel general del batallón se reagrupó al oeste de Bullingen formando una nueva línea defensiva y se vio obligado a armar a su personal de apoyo, como cocineros y conductores, así como a cualquier rezagado que se uniera a la unidad mientras se retiraba. Al mediodía, dos pelotones de la Compañía B pudieron abrirse paso desde detrás de las líneas alemanas para reunirse con el cuartel general del batallón en su recién formada línea defensiva. Asimismo, llegaron refuerzos estadounidenses del 612.º Batallón de Destructores de Tanques que proporcionaron cañones antitanque contra los blindados alemanes. Esto detuvo el avance blindado alemán, sin embargo, los ataques de artillería continuaron. La Compañía A también seguía manteniendo su posición en el centro de Bullingen, sin recibir la orden de recuperación. La unidad estaba tan por delante de la línea del frente que fueron confundidos con tropas alemanas. El comandante de la compañía finalmente se dio cuenta de que la unidad se había reorganizado en una nueva línea defensiva y se reincorporó al batallón. A pesar de mantener la línea contra las fuerzas alemanas, el costo de la batalla fue alto para la unidad, con 28 soldados muertos y 54 desaparecidos. Por sus acciones durante la Batalla de las Ardenas, la unidad recibió la Mención Presidencial de Unidad . [7]
La unidad es quizás más famosa por construir el puente flotante táctico más largo del mundo sobre el Rin , con 1.370 pies de longitud, que se construyó en un lapso de 14 horas. El puente fue apodado "Puente Víctor" por las tropas que cruzaban [8] . El batallón fue encargado de reparar el ferrocarril Killeda-Naumberg, sin embargo, la mayor parte del trabajo fue realizado por prisioneros de guerra alemanes, con tropas polacas desplazadas ayudando en la supervisión. La unidad finalmente fue desplegada en Pilsen , como parte de la campaña del Tercer Ejército de Patton para liberar el oeste de Checoslovaquia. Mientras las fuerzas estadounidenses ocupaban el oeste de Pilsen, las tropas soviéticas tomaron el control del este, lo que permitió que las tropas de la unidad se convirtieran en algunas de las primeras en contactar con soldados soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra, el batallón, así como el comandante, el teniente coronel Jenkins, fueron galardonados con la Croix de Guerre francesa , "por los servicios excepcionales prestados en operaciones para la liberación de Francia". [9]
La 32.ª División de Infantería fue redistribuida al teatro del Pacífico durante la guerra, sin embargo, el 107.º Batallón de Ingenieros no se desplegó con ellos y fue asignado al V Cuerpo. Después de la guerra, la unidad se organizó en su forma actual como el 107.º Batallón de Ingenieros con sede en Ishpeming, Michigan; debido a la tradición, la compañía estacionada en Calumet, Michigan, fue designada Compañía A, y la Compañía B y la Compañía C estuvieron estacionadas en Gladstone e Ironwood .
Después de ser desplegada en la Guerra Hispanoamericana, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, la unidad no fue activada en el servicio federal hasta el siglo XXI, sin embargo, fue activada para emergencias estatales como los disturbios de Detroit de 1967 , el Gran Incendio de Seney de 1976, así como varias emergencias relacionadas con el clima frío común en el norte de Michigan. [10] Además de desplegarse para emergencias estatales, la unidad participó en varios proyectos de construcción en todo Michigan, como la construcción de la 107th Engineer Highway cerca de Silver City Michigan y la construcción de un puente colgante en Camp Grayling . La Guardia Nacional de Michigan también formó una asociación con Letonia con soldados entrenando conjuntamente en el extranjero y en Michigan, siendo parte de la Guardia Nacional de Michigan, el 107th Engineer Battalion ha sido un gran participante en el programa. [11]
Después de no ser reclutados para el servicio federal durante más de medio siglo, los soldados del 107.º Batallón de Ingenieros fueron activados nuevamente en 2004 como parte de la Guerra de los Estados Unidos en Irak . El batallón fue reorganizado. A cada compañía se le dio su propia tabla de organización y equipo , pudiendo así desplegarse independientemente del cuartel general del batallón. A las compañías con tablas de organización separadas se les asignan números, no letras, por lo que la Compañía A fue rediseñada como la 1431.ª Compañía de Ingenieros, esto se hizo en todo el batallón, creando las 1430.ª, 1431.ª, 1432.ª y 1437.ª Compañías de Ingenieros, con el cuartel general del batallón conservando la designación de 107.º Batallón de Ingenieros. Sin embargo, por razones históricas, muchos soldados continúan refiriéndose a sus unidades por sus nombres fonéticos previamente asignados, es decir, a la 1431.ª Compañía a veces se la conoce como Compañía Alfa. [12]
Tras el despliegue del 1437.º en apoyo de la fuerza de invasión inicial en 2003, las compañías de ingenieros 1431.ª y 1430.ª se desplegaron en Irak en 2004, el cuartel general del batallón se desplegó en 2007, la compañía de ingenieros 1437.ª desplegó elementos en Irak en 2009. El batallón luego rotó despliegues en Afganistán cuando la guerra de Irak llegó a su fin. La 1431.ª Compañía de Ingenieros fue reclasificada como compañía de ingenieros de combate ( zapadores ) y fue activada para desplegarse en Afganistán en noviembre de 2008 para realizar patrullas de limpieza de rutas . La unidad estaba bajo el mando de la 168.ª Brigada de Ingenieros mientras estaba desplegada, que a su vez estaba bajo el mando de la 101.ª División Aerotransportada; en febrero de 2009, el Equipo de Combate de la 4.ª Brigada (Aerotransportada), 25.ª División de Infantería relevó a la 101.ª, poniendo todas las unidades de la región bajo su mando. [13] Muchos de los veteranos iraquíes del primer despliegue de la unidad regresaron para el siguiente despliegue. La unidad estaba estacionada en la FOB Salerno cerca de Khost, Afganistán, con un destacamento estacionado en la provincia de Paktika . Esta ubicación en el este de Afganistán, cerca de la frontera con Pakistán, resultó ser un desafío, ya que la unidad tuvo que despejar el notorio Paso de Khost-Gardez como parte rutinaria de su operación. Esto resultó en emboscadas y tiroteos regulares, además, tanto la FOB Salerno como Orgun-E fueron bombardeadas regularmente por morteros y cohetes insurgentes, muchos de los soldados que regresaron de la 1431.ª compañía de ingenieros resultaron heridos en combate. [14] Varios soldados de la 1431.ª compañía de ingenieros tuvieron que ser evacuados de Afganistán debido a la gravedad de sus heridas durante el despliegue. [15] Algunas de las experiencias de la unidad fueron documentadas en la película de PBS Where Soldiers Come From , que fue realizada por un reportero integrado en la unidad y recibió un premio Emmy por la cobertura continua sobresaliente de una noticia. [16] Aunque la unidad participó en duros combates durante su despliegue y muchos de los soldados sufrieron heridas graves, la unidad no perdió ningún hombre. Como homenaje a esto, todos los médicos de combate de la unidad, los especialistas Alaniz, Avramenko, Oosterbaan y Zelinski, recibieron la insignia de médico de combate por su servicio en el conflicto. Durante el despliegue, la unidad también participó en misiones fuera de la limpieza de rutas, como la recopilación de datos biométricos sobre la población local y la vigilancia de detenidos. Como las unidades de limpieza de rutas no formaban parte de las fuerzas de la ISAF en ese momento, las reglas de combate de la unidad permitían la detención durante dos días de cualquier personal sospechoso. [17] [18]
La 1430 Compañía de Ingenieros, de construcción vertical, fue enviada a Afganistán en 2010 y participó en grandes proyectos de construcción en todo el país, siendo desplegada en diferentes bases para mejorar la infraestructura en la zona.
La 1432.ª Compañía de Ingenieros se convirtió en una unidad de ingenieros de combate en 2012 y se desplegó en Afganistán junto con la 1433.ª Compañía de Ingenieros del 507.º Batallón de Ingenieros para llevar a cabo misiones de limpieza de rutas. Debido a que se trataba de una nueva unidad de ingenieros de combate, muchos de los veteranos de la 1431.ª Compañía de Ingenieros se desplegaron con la unidad. En 2012, el sargento Kyle McClain de la 1433.ª Compañía de Ingenieros murió cerca de Salim Aka, Afganistán, por un IED mientras realizaba una patrulla de limpieza de rutas. Varios otros soldados resultaron gravemente heridos y fueron evacuados de Afganistán; esta fue la primera pérdida de vidas del 107.º Batallón de Ingenieros durante la Guerra contra el Terror . [19]
Con un renovado enfoque en la guerra convencional tras la intervención militar rusa de 2014 en Ucrania, la unidad ha participado en una serie de ejercicios multinacionales. En 2014, los soldados del 107.º Batallón de Ingenieros se desplegaron en Letonia como parte de la Operación Atlantic Resolve del Ejército de los EE. UU. en Europa. Los soldados ayudaron en la demolición del sitio, la preparación del sitio, así como en la colocación de explosivos. [20] En septiembre de 2014, la unidad participó en la Operación Silver Arrow, el ejercicio dirigido por Letonia se centró en principios básicos de ingeniería como la limpieza de rutas, la ruptura de campos minados, la limpieza de obstáculos y la demolición. El entrenamiento también permitió al cuartel general del batallón planificar misiones de ingeniería en un entorno multinacional. [21] En mayo de 2015, la 1431.ª compañía se desplegó en Alemania como parte de una misión de entrenamiento de 4700 tropas denominada Combined Resolve IV. El ejercicio se centró en entrenar a las tropas para que funcionaran mejor en un entorno multinacional e integrado para poder operar mejor con las fuerzas aliadas en Europa. [22] La Compañía 1431, Batallón de Ingenieros 107 y la Compañía 1436, Batallón de Ingenieros 507, se desplegaron en Letonia en agosto de 2016 como parte de los ejercicios Strong Guard 2016. El ejercicio se centró en mejorar la interoperabilidad entre fuerzas internacionales, reuniendo a ingenieros, policías militares e infantería de marina de diferentes naciones para trabajar hacia un objetivo común. El capitán Christopher Graham, oficial de operaciones del Batallón de Ingenieros 107, declaró que el ejercicio había "mejorado la cooperación, las relaciones y la interoperabilidad entre nuestros países". [23]
En julio de 2016, los soldados del 107.º Batallón de Ingenieros fueron activados para responder a una declaración de emergencia del gobernador de Michigan, Rick Snyder . La unidad tenía la tarea de ayudar a los equipos de carreteras a reparar los daños causados por una tormenta que arrasó varias carreteras. [24]
Al igual que muchas unidades de la Guardia Nacional, las compañías del Batallón son altamente autónomas, están estacionadas en diferentes lugares, tienen sus propios programas de entrenamiento y tienen sus propias especialidades, zapadores, construcción vertical u horizontal. La unidad generalmente realiza el entrenamiento en Camp Grayling Michigan, Fort McCoy Wisconsin o Camp Ripley Minnesota, y cada compañía posiblemente asista a un sitio de entrenamiento diferente y entrene en diferentes momentos. Las unidades de ingenieros de combate a menudo se entrenan en estrecha colaboración con los escuadrones EOD . Además, las compañías se han desplegado de forma independiente en los últimos años y no como un batallón completo; sin embargo, a menudo los soldados son enviados por comando a otra compañía que se despliega para fortalecer su número. Además, a menudo se envía a los soldados a un entrenamiento individual, a menudo se requiere que los ingenieros de la unidad asistan a la capacitación EOCA y pueden ser seleccionados para asistir al Curso de liderazgo de zapadores para obtener una pestaña de zapadores , mientras que los médicos deben asistir a un curso de actualización anual para mantener sus conocimientos actualizados. La compañía del cuartel general también tiene un gran personal de apoyo de mecánicos, médicos, cocineros y oficinistas que asisten a las compañías.
Al estar ubicada en la península superior de Michigan, los médicos de la unidad también tienen la responsabilidad de realizar vacunaciones y exámenes anuales, ya que las unidades médicas no están disponibles para el trabajo. Debido a su ubicación remota, la unidad a menudo carece de ciertas especialidades, ya que pocas personas quieren transferirse a la región; por ejemplo, la 1431.ª Compañía de Ingenieros careció de un médico senior durante 3 años después de su despliegue en 2009 y el puesto E6 tuvo que ser cubierto por un veterano E4 del despliegue de la unidad en Afganistán hasta que se pudiera encontrar un suboficial senior. Asimismo, el cuartel general del batallón funcionó sin un oficial médico o un especialista en CBRN durante varios años. [25]
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Las compañías de armas de combate, como las compañías de zapadores 1431 y 1432 , tienen asignadas armas más pesadas y nuevas. Estas unidades llevan carabinas M4 como arma principal, mientras que otras compañías dependen del M16A2 . Estas unidades también tienen artilleros M249 SAW asignados en cada equipo de fuego, estas unidades también tienen un tirador designado en cada equipo de fuego. Además, las unidades de armas de combate del batallón tienen acceso a los sistemas de armas de servicio de la tripulación MK19 , M240 y M2 , así como a equipos de demolición como cargas de C4 y TNT y cordón de demolición. La unidad posee varios vehículos como se enumeran a continuación, algunos de ellos pueden estar almacenados mientras que otros pueden haber sido utilizados solo durante los despliegues, por lo tanto, la unidad puede no tener acceso a todos estos tipos de vehículos en un momento dado.
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