El Escuadrón 102 " Panchos " ( Esquadra 102 ) fue un escuadrón de entrenamiento de vuelo elemental de la Fuerza Aérea Portuguesa disuelto en 1992. Formado en 1962, el escuadrón administró entrenamiento de la fuerza aérea y actuó en espectáculos aéreos en todo Portugal. Entre 1963 y su disolución en 1992, el escuadrón perdió nueve pilotos.
La herencia del escuadrón comenzó a principios de la década de 1960 cuando el Escuadrón de Instrucción Básica de Vuelo N° 2 ( portugués : Esquadra de Instrução Básica de Pilotagem Nº 2 , EIBP 2), " Os Panchos ", se constituyó en la Base Aérea N° 1 ( portugués : Base Aérea Nº 1 , BA1), volando el Cessna T-37 Tweet entrando en servicio con el Ejército del Aire Portugués (PoAF). Junto con el Escuadrón de Instrucción Básica de Vuelo N° 1 ( portugués : Esquadra de Instrução Básica de Pilotagem Nº 1 , EIBP 1), que voló el T-6 norteamericano , formó el Grupo de Entrenamiento Básico de Vuelo ( portugués : Grupo de Instrução Básica de Pilotagem , GIBP). [1] [2]
Los primeros doce aviones T-37C llegaron en diciembre de 1962 como kits y fueron ensamblados en los talleres de OGMA en febrero de 1963. Los 18 aviones restantes llegaron en lotes de seis, y las entregas tuvieron lugar en marzo de 1964, junio de 1964 y los últimos seis. en enero de 1965. [1]
Al escuadrón (EIBP 2) se le asignó la instrucción de vuelo de los alumnos del curso de vuelo aeronáutico de la Academia Militar y se dividió en dos vuelos ( portugués : esquadrilhas ): Esquadrilha n° 1 , " Feras " (Bestias), y Esquadrilha n° 2 , " Águias " (Águilas). Posteriormente también se le asignó la función de impartir los cursos básicos de vuelo, al principio junto al EIBP 1, que luego fue trasladado a la Base Aérea N° 7 ( portugués : Base Aérea N° 7 , BA7. [1]
En 1964, el escuadrón formó y comenzó a entrenar un nuevo equipo de demostración de vuelo de la fuerza aérea llamado " Panchos " con el objetivo de realizar una demostración en un festival en Alverca en julio del mismo año. Sin embargo, la demostración fue cancelada y el equipo fue desactivado después de que un accidente durante un ejercicio de entrenamiento provocara la pérdida de una aeronave y la muerte del piloto. [3]
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Tras su reactivación al año siguiente, el equipo de demostración continuó su formación y comenzó a actuar en espectáculos aéreos. En 1969, el nombre del equipo fue cambiado a " Diablos Vermelhos " (Diablos Rojos). El número de manifestaciones aumentó. En 1970 el equipo quedó inactivo durante la Guerra Colonial . [3]
El equipo de demostración de vuelo fue reactivado temporalmente en 1973, como " Os Panchos ", para actuar en la conmemoración del centenario del nacimiento de Alberto Santos-Dumont . En 1976 el equipo se reactivó y en 1977 la Fuerza Aérea Portuguesa estableció oficialmente el equipo de demostración de vuelo Asas de Portugal como el equipo nacional de vuelo acrobático. [3]
En 1977, el escuadrón fue redesignado como Escuadrón 102 y transferido a la Base Aérea N° 11 ( portugués : Base Aérea N° 11 , BA11) como parte de la reorganización de la estructura operativa de la Fuerza Aérea de 1978 y se convirtió en el único escuadrón en administrar funciones básicas. entrenamiento de vuelo. [4]
El escuadrón se disolvió el 8 de agosto de 1992, cuando el T-37C fue oficialmente retirado del servicio. [4]
El 3 de febrero de 1964 se produjo el primer accidente de un PoAF T-37C, en el que murieron ambos pilotos. Entre el 10 de noviembre de 1964 y el 9 de diciembre de 1990 se produjeron seis accidentes más que provocaron la pérdida de siete pilotos más. [5]