Michael Joseph Daly (15 de septiembre de 1924 - 25 de julio de 2008) fue un oficial de infantería del ejército de los Estados Unidos de origen irlandés-estadounidense que recibió la más alta condecoración militar de los Estados Unidos por valor, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial. Recibió la medalla por eliminar sin ayuda de nadie a 15 soldados alemanes, incluida una patrulla alemana, y por destruir tres nidos de ametralladoras.
Daly renunció a la Academia Militar de los Estados Unidos después de un año para luchar en la Segunda Guerra Mundial y fue enviado a Europa, donde participó en el desembarco del Día D en la playa de Omaha . Después de la invasión del Día D, luchó hasta Alemania, donde resultó herido. Recibió una comisión de campo de batalla a segundo teniente , regresó al combate y fue galardonado con la Medalla de Honor.
Tras recibir la Medalla de Honor en una ceremonia en la Casa Blanca de manos del presidente Harry S. Truman , Daly regresó a su ciudad natal, formó una familia y se convirtió en empresario. Murió de cáncer en su casa en 2008, a la edad de 83 años.
Daly nació el 15 de septiembre de 1924 en la ciudad de Nueva York, [1] pero residió toda su vida en Fairfield, Connecticut , excepto un año que él y su esposa vivieron en el condado de Wicklow, Irlanda. [2] Su padre, el coronel Paul Daly, fue un veterano de la Primera y Segunda Guerra Mundial que recibió la Cruz de Servicio Distinguido y también fue nominado para la Medalla de Honor dos veces, pero no la recibió. [3] Su bisabuelo Thomas F. Gilroy fue un inmigrante irlandés que fue alcalde de la ciudad de Nueva York en la década de 1890. [4] Michael Daly tenía tres hermanos, Gilroy , Daniel y Dermot y tres hermanas, Madeleine Potter, Bevin Patterson y Alison Gerard. [2]
Daly se graduó en la Escuela Preparatoria de Georgetown en 1941 y se unió al Ejército de los Estados Unidos en el barrio de Southport de Fairfield en 1942. [1] Asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , donde fue compañero de clase de George Patton IV . [5] Mientras estaba en la academia, fue, según admitió él mismo, un estudiante mediocre. Después de tener graves problemas disciplinarios y ser continuamente puesto en confinamiento especial y abandonar las giras de castigo, renunció a su nombramiento después de solo un año para luchar en la Segunda Guerra Mundial. [6] Enviado a Europa como soldado de infantería de dieciocho años , se entrenó en Inglaterra y participó en los desembarcos del Día D en la playa de Omaha con la 1.ª División de Infantería . [4] Su padre también se ofreció como voluntario para servir en la guerra y fue enviado primero a Guadalcanal , luego como comandante de regimiento a Francia. [7]
Daly participó en el avance a través de Francia y fue herido en Aquisgrán , Alemania, y fue enviado a Inglaterra para recuperarse. Después de recuperarse, fue reasignado a la 3.ª División de Infantería y se le dio una comisión de campo de batalla a segundo teniente . [4] Para el 18 de abril de 1945, era primer teniente al mando de la Compañía A, 15.º Regimiento de Infantería , 3.ª División de Infantería, 7.º Ejército . Ese día, dirigió a su compañía en su avance a través de Núremberg , Alemania, y se enfrentó solo a las fuerzas alemanas varias veces. [1] Cuando su unidad pasó por una plaza de la ciudad, una ametralladora alemana abrió fuego, causando varias bajas. Daly se apresuró a la posición y mató a los tres artilleros. Avanzando por delante de sus hombres, se encontró con una patrulla alemana que se preparaba para usar lanzacohetes para emboscar a los tanques estadounidenses. Nuevamente atacó solo y, a pesar de estar superado en número y armamento, mató a los seis miembros de la patrulla. Cuando una ametralladora abrió fuego a corta distancia, recogió el rifle de un hombre muerto y mató a la tripulación alemana de dos hombres.
El 19 de abril de 1945, Daly recibió un disparo en la cabeza; una bala entró por la oreja y salió por la mejilla opuesta. Fue enviado a Inglaterra y, finalmente, a los Estados Unidos para recuperarse. [4] Casi al mismo tiempo, su padre, que había resultado herido en Francia, también estaba siendo evacuado a los Estados Unidos. [7]
Posteriormente, Daly fue ascendido a capitán y, el 23 de agosto de 1945, recibió la Medalla de Honor. [2] Aunque todavía se estaba recuperando de sus heridas, por las que seguiría recibiendo tratamiento hasta mediados de 1946, [4] asistió a una ceremonia en la Casa Blanca donde el presidente Harry S. Truman le entregó formalmente la medalla. [2] Daly es el segundo graduado conocido de Georgetown Prep en recibir la Medalla de Honor.
Además de la Medalla de Honor, Daly recibió tres Estrellas de Plata , una Estrella de Bronce con la insignia "V" y dos Corazones Púrpuras . Al comentar sobre su mención de la Medalla de Honor en un discurso en la Escuela Secundaria Fairfield algún tiempo después, Daly dijo: "Todos perdemos el coraje a veces. Es algo por lo que rezamos por la mañana, para que Dios nos dé la fuerza y el coraje para hacer lo correcto". [6]
Daly regresó a Fairfield después de ser dado de baja del ejército y comenzó una carrera empresarial. Trabajó muy brevemente como vendedor para una compañía petrolera antes de iniciar su propio negocio de representación de fabricantes, Michael Daly & Associates, en el vecindario de Southport. [2] También estuvo involucrado en las operaciones del St. Vincent's Medical Center en Bridgeport , sirviendo en la junta directiva del hospital durante más de treinta años, además de ser fideicomisario y ayudar a obtener apoyo financiero para el hospital. [8] Demócrata , también apoyó las carreras políticas de su hermano, el juez TF Gilroy Daly , y su amigo, el político de la ciudad John J. Sullivan, pero desestimó las sugerencias de postularse para un cargo. [2]
Daly se casó con Margaret Noble Wallace (bisnieta de Lew Wallace ) en la década de 1950 y juntos tuvieron dos hijos, Deirdre M. Daly y Michael. Su hermano, TF Gilroy Daly , que murió en 1996, era un juez federal en Connecticut que había ganado prominencia como abogado por ayudar a ganar la exoneración de Peter Reilly, quien había sido condenado por matar a su madre en un caso muy publicitado de la década de 1970. [6]
Daly murió de cáncer de páncreas en su casa de Fairfield el 25 de julio de 2008. Su funeral se celebró el 29 de julio de 2008 en la iglesia St. Pius X en Fairfield y fue enterrado en el cementerio Oak Lawn con todos los honores militares. [9] La 10.ª División de Montaña de Fort Drum y la Academia Militar de los Estados Unidos de West Point llevaron a cabo la ceremonia. La ceremonia incluyó una salva de tres rondas y el toque de corneta de West Point como preludio a un helicóptero militar que sobrevolaba el cementerio. [8]
La lista exacta de premios militares autorizados de Daly según lo registrado por el Ejército de los Estados Unidos se desconoce debido al incendio del Centro Nacional de Registros de Personal de 1973, [10] Sus registros de servicio son uno de los aproximadamente 16 a 18 millones de personas cuyos registros de servicio militar fueron destruidos en el incendio. [11] Como consecuencia, lo que sigue a continuación es una lista incompleta de sus premios militares confirmados o que se cree que fueron otorgados a Daly:
La mención oficial de la Medalla de Honor del Capitán Daly dice:
Temprano en la mañana del 18 de abril de 1945, dirigió a su compañía a través de los escombros de Núremberg, Alemania, golpeados por los proyectiles e infestados de francotiradores . Cuando el fuego abrasador de las ametralladoras alcanzó a su unidad en una posición expuesta, ordenó a sus hombres que se cubrieran, se lanzó hacia adelante solo y, mientras las balas silbaban a su alrededor, disparó a la dotación de tres hombres con su carabina . Continuando el avance a la cabeza de su compañía, localizó una patrulla enemiga armada con lanzacohetes que amenazaba a los blindados amigos . Nuevamente avanzó solo, aseguró un punto de observación y abrió fuego contra los alemanes. Inmediatamente se convirtió en el objetivo del fuego concentrado de ametralladoras y cohetes, que hizo estallar los escombros a su alrededor. Con calma, continuó disparando a la patrulla hasta que mató a los 6 soldados de infantería enemigos. Continuando audazmente muy por delante de su compañía, entró en un parque, donde mientras sus hombres avanzaban, una ametralladora alemana abrió fuego sobre ellos sin previo aviso. Con su carabina, mató al artillero; y luego, desde una posición completamente expuesta, dirigió fuego de ametralladora contra el resto de la tripulación hasta que todos estuvieron muertos. En un duelo final, arrasó un tercer emplazamiento de ametralladoras con fuego de fusil a una distancia de 10 yardas. Al participar sin miedo en cuatro tiroteos en solitario con un enemigo desesperado y poderosamente armado, el teniente DALY, asumiendo voluntariamente todos los riesgos importantes y protegiendo a sus hombres en cada oportunidad, mató a 15 alemanes, silenció 3 ametralladoras enemigas y aniquiló a una patrulla enemiga entera. Su heroísmo durante la solitaria y amarga lucha con las fuerzas enemigas fanáticas fue una inspiración para los valientes estadounidenses que tomaron Núremberg. [1]
Este nombre de la carretera honraría a un residente muy respetado de Fairfield por su extraordinario servicio al pueblo de los Estados Unidos. Animo a la legislatura a que adopte esta propuesta.
La legislación, Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes N° 5711, dice lo siguiente:
UNA LEY QUE CAMBIA EL NOMBRE DE UN SEGMENTO DE LA RUTA INTERESTATAL 95 DESDE BRIDGEPORT HASTA WESTPORT.
Decrétase por el Senado y la Cámara de Representantes en Asamblea General convocados:
Que el segmento de la Ruta Interestatal 95 desde Bridgeport hasta Westport en dirección norte y sur pase a llamarse "Autopista Capitán Michael J. Daly". [12]
El Sr. Daly es un veterano del ejército de los EE. UU. de la Segunda Guerra Mundial que recibió la Medalla de Honor del Congreso por su heroísmo extremo mientras lideraba a su compañía de infantería a través de los escombros de Nuremberg, Alemania, infestados de francotiradores y de obuses, en abril de 1945. Después de su destacado servicio militar, se involucró mucho en asuntos de veteranos y de la comunidad, sirviendo en la Junta Directiva del Hospital St. Vincent y fundando la Fundación Daly del hospital. También ha brindado décadas de servicio voluntario a niños discapacitados, a la ciudad de Fairfield y sirvió como miembro del Consejo de Revisión Judicial de Connecticut. [13]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
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