El 1.er Regimiento de Infantería de New Hampshire llenó sus filas en las dos semanas siguientes al llamado del presidente Lincoln para 70.000 hombres el 15 de abril de 1861. Entre el 17 y el 30 de abril de 1861, no menos de 2.004 hombres se ofrecieron como voluntarios para luchar por la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Los voluntarios se organizaron y se reunieron en "Camp Union", el recinto ferial de la Sociedad Agrícola del Condado de Merrimack en el lado este del río Merrimack , en Concord , entre el 1 y el 7 de mayo de 1861. Después de que se llenara el 1.er NH, a los voluntarios se les dio la opción de alistarse en el 2.º Regimiento de Voluntarios de New Hampshire o servir sus tres meses como guarnición de Fort Constitution en el puerto de Portsmouth . Cuatrocientos noventa y seis (496) se alistaron en el 2.º NH, y el resto fue enviado a Fort Constitution.
A principios de mayo de 1861, la Baldwin's Cornet Band, de Manchester , bajo la dirección de Edwin T. Baldwin, se unió al regimiento. La ley en ese momento no preveía bandas de regimiento, por lo que los miembros de la banda no se incorporaban hasta que se producían vacantes en las compañías, y entonces se convertían en soldados rasos o músicos de la compañía, pero continuaban con sus funciones en la banda.
El 1.er NH estuvo al mando del coronel Mason Tappan y más tarde fue asignado al Ejército del Shenandoah del general Patterson . En agosto de 1861, el 1.er NH fue dado de baja al cabo de tres meses. La edad media de los oficiales era de 36 años y la de los soldados, de 24.
