El 1.er Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Middlesex (Hanover Square) (1.er Middx AVC) fue una unidad de la Fuerza de Voluntarios creada para complementar al Ejército británico en un momento de crisis percibida en 1860. El gasto de mantener una unidad de esta descripción llevó a su fusión en un cuerpo mejor financiado en 1876.
El 1.er Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Middlesex (Hanover Square) se creó el 16 de julio de 1860 durante la gran oleada de entusiasmo tras un susto de invasión que vio la creación de muchas unidades voluntarias de fusileros, artillería e ingenieros compuestas por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al ejército británico regular en tiempos de necesidad. [1] [2] Aparte del ayudante, el mayor WB Stevens, que había servido 21 años en el ejército de Madrás de la Compañía de las Indias Orientales , [3] todos eran aficionados entusiastas. Se formó una segunda batería el 22 de septiembre de 1860 [2]
Inicialmente, la unidad tenía su base en Regent Street , pero en noviembre de 1860 su sede se encontraba en el número 3 de Hanover Square , en el distrito Mayfair de Londres . [2] En 1864 se hizo cargo de un local comercial en el número 28 de Leicester Square , antigua residencia del príncipe Guillermo Enrique, duque de Gloucester y Edimburgo , y de su hermano , el príncipe Enrique, duque de Cumberland y Strathearn , y más tarde de John Hunter , el famoso cirujano. Desde entonces, la plaza se había vuelto menos exclusiva socialmente. [4] (El actual número 28 data de 1901). [5]
Desde el 21 de abril de 1864, el 1.er AVC de Middlesex formó parte del 1.er Batallón Administrativo, Voluntarios de Artillería de Middlesex , que también tenía su sede en el 28 de Leicester Square, y que compartía su oficial al mando y ayudante. La otra unidad del Batallón Administrativo era el 1.er AVC de Tower Hamlets , también fundado en 1860 y con base en Poplar , en el este de Londres. [1] [2] [6]
Como civiles, los Voluntarios a veces permitían que la política se entrometiera en los asuntos de la unidad. En 1866, los miembros del 1.º Regimiento de Artillería de Voluntarios de Middlesex fueron acusados de recaudar fondos para el gobernador de Jamaica, Edward Eyre , cuya brutal represión de la Rebelión de Morant Bay en la isla había dividido la opinión política en Londres. [7]
En la gran Revisión de Voluntarios de Pascua en el hipódromo de Brighton en 1862 (que incluía la farsa de la 'Batalla de White Hawk Down'), [8] el 1.º AVC de Middx apareció con sus cañones de campaña tirados por caballos proporcionados para la ocasión por los señores Pickfords , los contratistas de la mudanza. Esta iniciativa fue bien recibida por la Comisión Real sobre la Fuerza Voluntaria. [9] En 1868, el 1.º Middlesex también viajó a Portsmouth con cañones tirados por caballos, para la gran revisión de voluntarios que se realizó allí en Pascua. [10] También estuvieron presentes en la Revisión de Voluntarios de Brighton en 1871, llevando sus cañones tirados por caballos por carretera. [11]
Pero muchos oficiales regulares se negaron a creer que los artilleros a tiempo parcial pudieran ser efectivos como artilleros de campaña y, a pesar de los elocuentes argumentos del teniente coronel Shakespeare de los 1.º Voluntarios de Artillería de Middlesex, el Secretario de Estado, Edward Cardwell , se negó a permitir que el mantenimiento de los cañones, arneses o caballos se pagara con la subvención gubernamental de los Voluntarios de Artillería. [9]
El coste de mantener las unidades de artillería era alto y, como resultado, muchas AVC se disolvieron durante la década de 1870. El 1.º de Tower Hamlets se disolvió en 1873, [1] y en octubre de ese año la Artillería de la Ciudad de Londres se unió al 1.º Batallón Administrativo, y su comandante en jefe asumió el mando de todo el batallón. En mayo de 1876, el 1.º de Middx AVC se vio obligado a fusionar sus dos baterías con la Artillería de la Ciudad de Londres , que contaba con mejores fondos . [1] [2] [9] [12] [13]
El coronel honorario del 1.er Batallón Administrativo fue el duque de Buckingham y Chandos , nombrado en 1865. Continuó desempeñando ese papel en la Artillería de la Ciudad de Londres después de la fusión [6] [15]