Los 1.º Tiradores de precisión de los Estados Unidos fueron un regimiento de infantería que sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Durante la batalla, la misión del tirador de precisión era matar a objetivos enemigos importantes ( es decir , oficiales, suboficiales y tripulaciones de artillería) desde larga distancia.
El primer regimiento de voluntarios comenzó a prestar servicio a finales de noviembre de 1860. Durante su servicio, lucharon en todas las batallas del Este hasta el otoño de 1864. Durante su gira, los Sharpshooters se destacaron por su eficiente servicio en las batallas de Yorktown , Gettysburg , Spotsylvania y Petersburg .
El 1.er y 2.º Regimiento de Tiradores de Estados Unidos se consolidaron el 31 de diciembre de 1864.
Hiram C. Berdan fue el fundador de los Sharpshooters. Berdan nació en la ciudad de Phelps, Nueva York , el 6 de septiembre de 1824. Berdan no solo fue un oficial militar en la Guerra Civil y creador del regimiento Sharpshooters, sino que también fue un ingeniero mecánico estadounidense e inventor creativo. Algunas de las invenciones de Berdan incluyeron el rifle Berdan (un rifle de repetición) y el cebador de fuego central Berdan, un barco torpedero con telémetro para evadir las redes de torpedos durante y después de la Guerra Civil. Berdan también desarrolló la primera máquina comercial de amalgamación de oro para separar el oro del mineral. Berdan también era conocido por ser un campeón de tiro amateur en los Estados Unidos. El interés de Berdan por los rifles y el tiro lo llevó a la idea de crear un regimiento lleno de hombres que tuvieran habilidades de tiro notables: los Sharpshooters. Berdan dejó el servicio activo en el campo en el verano de 1863. Murió el 31 de marzo de 1893 y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Durante la Guerra Civil, los regimientos solían estar compuestos por compañías de un mismo estado. Por otro lado, debido a las estrictas calificaciones y habilidades especiales para convertirse en miembro de los Sharpshooters, cada regimiento estaba formado por compañías de varios estados de la Unión. A continuación se muestra una lista de cada compañía del primer regimiento, su origen y fecha de creación.
El primer regimiento de tiradores de primera de los Estados Unidos estaba formado por los siguientes comandantes (enumerados por compañía):
Hiram C. Berdan comenzó a reclutar hombres para el primer regimiento de Tiradores en 1861. Reclutó hombres de la ciudad de Nueva York y Albany y de los estados de New Hampshire , Vermont , Michigan y Wisconsin .
Los voluntarios reclutados tenían que pasar una prueba de puntería para poder ser miembros de los Tiradores de precisión; cada hombre tenía que ser capaz de colocar diez tiros en un círculo de 10 pulgadas (250 mm) de diámetro desde 200 yardas (180 m) de distancia. Los disparos debían ser lo suficientemente precisos para que la distancia media de todos ellos fuera de 5 pulgadas (127 mm) o menos desde el centro del objetivo. Utilizaban un trozo de cuerda para medir desde el punto central hasta cada agujero de bala. La distancia acumulada de todos los disparos en esta cuerda no podía medir más de 50 pulgadas (127 cm) de largo. Se les permitía elegir un rifle y la posición de su preferencia para la prueba. Un hombre elegible para ser Tirador de precisión tenía que poseer un ojo agudo, manos firmes y una gran cantidad de entrenamiento y habilidad con un rifle. Además de eso, para que un hombre fuera un tirador de precisión, se necesitaba tener nervios de acero para poder estimar cuidadosamente su objetivo, determinar la trayectoria alta necesaria y tomar en consideración el efecto que cualquier viento actual pudiera tener.
Los hombres del regimiento de tiradores de precisión estaban armados con varios tipos de rifles, incluido el rifle Sharps , el rifle Whitworth , armas deportivas y varias otras armas de tiro privadas hechas a medida. Algunos de estos rifles pesaban hasta 30 libras (14 kg) porque contenían la primera generación de miras telescópicas. [ cita requerida ] Al principio, muchos de los tiradores de Sharpshooter usaban sus propias armas, pero esto provocó problemas en lo que respecta al suministro de munición . Como resultado, Berdan solicitó recibir rifles Sharps para sus hombres.
Christian Sharps inventó el fusil Sharps en 1848 en Hartford, Connecticut . Era un fusil de percusión de un solo disparo con retrocarga que podía dispararse de ocho a diez veces por minuto (tres veces la velocidad del fusil Springfield ), pesaba alrededor de 12 libras (5,4 kg), tenía 47 pulgadas (1200 mm) de longitud con un cañón de 30 pulgadas (760 mm) y disparaba cartuchos con una bola cónica de calibre .52. El fusil Sharps tenía una precisión de hasta 600 yardas (550 m), por lo que el tirador típico podía colocar veinte balas en un patrón de 24 pulgadas (610 mm) desde 200 yardas (180 m) de distancia. El primer fusil Sharps del regimiento fue comprado por el soldado Truman "California Joe" Head mientras el regimiento estaba en el campamento de instrucción a las afueras de Washington, DC durante el invierno de 1861-1862.
Berdan eligió el fusil Sharps principalmente por su rápida carga por la recámara y su extraordinaria precisión a larga distancia. El teniente general Winfield Scott rechazó la petición de Berdan porque temía que la entrega de fusiles Sharps provocara un desperdicio de munición. El teniente general Scott insistió en que los hombres de Berdan utilizaran un fusil Springfield estándar. Berdan no estaba del todo satisfecho con la decisión de Scott, por lo que llevó su solicitud de fusiles Sharps directamente al presidente Abraham Lincoln . Después de que Lincoln viera a Berdan realizar una demostración de la extrema velocidad y precisión del fusil Sharps, quedó tan impresionado que ordenó que se los entregaran de inmediato a ambos regimientos de tiradores. Sin embargo, muchos de los hombres seguían utilizando sus propios fusiles, sin importar lo pesados y voluminosos que fueran, probablemente porque era con lo que tenían entrenamiento y experiencia. Los tiradores finalmente recibieron sus fusiles Sharps el 8 de mayo de 1862. [1]
El aspecto más notable del uniforme de los tiradores de Berdan es el color verde, en lugar del azul estándar de la Unión. Eran uno de los pocos regimientos que se salían del uniforme típico del Ejército de Potomac . El uniforme verde les daba a los tiradores la clara ventaja del camuflaje , pero también a veces era una desventaja porque era fácil distinguirlos del resto de los soldados de la Unión para que los tiradores confederados los detectaran y apuntaran. Los tiradores eran víctimas de alta prioridad entre el ejército confederado, porque tenían habilidades tan altas y un buen equipo recuperable. Los tiradores usaban más tácticas de batalla de guerra de guerrillas que el resto de la infantería de la Unión. Junto con el uniforme verde, un soldado no debía tener latón en ninguno de sus botones. Sus zapatos eran los estándar de la Unión, pero sus pantalones estaban hechos de lana verde al igual que las levitas, con un par de polainas . Además, las mochilas de los tiradores eran un saco de piel de estilo prusiano colocado sobre un marco de madera, a diferencia de la lona alquitranada habitual. Sin embargo, a medida que la guerra avanzaba, los hombres no volvieron a recibir esta ropa y muchos de ellos recibieron la ropa federal estándar, lo que hizo que a las tropas rebeldes les resultara más difícil darse cuenta de sus capacidades de élite. En la campaña de Gettysburg, la mayoría de los hombres llevaban uniformes azules modificados.
Diez oficiales del regimiento y 143 soldados rasos murieron en acción o resultaron mortalmente heridos y un oficial y 128 soldados rasos murieron de enfermedad, para un total de 282 muertes en el servicio. [2]
El teniente coronel William YW Ripley resultó herido y más tarde recibió la Medalla de Honor por su heroísmo como segundo al mando de los 1.º Tiradores de EE. UU. en la Batalla de Malvern Hill . [3]
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