Los primeros Premios Genie se entregaron el 20 de marzo de 1980 y honraron a las películas estrenadas en 1979. [1]
Inmediatamente después de los Premios de Cine Canadiense de 1978 , que casi fueron cancelados debido a disputas y controversias, los líderes de la industria se reunieron para diseñar una nueva organización de premios basada en el sistema de la academia de nominación de la industria y votación secreta. Los miembros del comité de los Premios de Cine Canadiense eran escépticos sobre las calificaciones de los nominadores y sobre las motivaciones de aquellos que querían el sistema de la academia, temiendo que imitaran el modelo estadounidense y que las películas comerciales de gran presupuesto inundaran las películas canadienses. [2]
Tras un año de debates, se acordó que 14 miembros del comité de la CFA y 14 representantes electos de organizaciones de la industria formarían una junta para supervisar una nueva asociación cuyo mandato era estimular estándares más altos de producción cinematográfica, fomentar el servicio educativo y desarrollar la conciencia pública sobre la industria. El 11 de abril de 1979, se anunció formalmente la creación de la Academia de Cine y Televisión Canadiense . [2]
Por primera vez, 500 cineastas fueron los encargados de la nominación y votación. Las películas se proyectaron para los miembros en Montreal y Toronto y luego fueron elegidas por nominación secreta y votación final antes de ser presentadas a una firma de contabilidad imparcial. [2]
Los primeros Premios Genie, como se los conoce ahora, se entregaron en una gala en el Royal Alexandra Theatre de Toronto con el actor Bruno Gerussi como presentador. [1] [3] [4] [5]
El programa fue transmitido en vivo por CBC Television y se destacó por su diseño de producción al estilo de los Oscar , con números de producción que incluían una actuación de baile de jazz de Jeff Hyslop y Karen Kain con la melodía de " Dancing in the Dark ", y el imitador femenino Craig Russell en el personaje de Judy Garland . [6]
El 19 de marzo, el dibujante Ben Wicks organizó un almuerzo para los 105 participantes en las categorías de no largometrajes. [7] También este año, el 6 de noviembre, y bajo la administración de la academia, el Canadian Film Editors Guild , la Canadian Society of Cinematographers y la Canadian Film Sound Society organizaron los Film Craft Awards de 1980. [2]
El evento no estuvo exento de controversia. A pesar de haber publicado debidamente tres nominaciones en la categoría de Montaje en una Película Dramática (No Largometraje), el jurado aprovechó el momento de la presentación para anunciar que no había considerado a ninguna digna de un premio. [7] El productor Sam Levene , en su discurso de aceptación de otro premio, calificó la decisión como una "abofetada arrogante" a los nominados. [7] El hecho de que ninguna película en francés ganara ningún premio importante fue un problema. [1] El ganador del premio Christopher Plummer utilizó su discurso para criticar la distinción que se hacía entre actores canadienses y extranjeros, pidiendo a la academia que tratara a los actores "canadienses o samotracios" por igual. [1] Las categorías de Actores Extranjeros se eliminaron en 1984.