El 1.er Cuerpo de Guardias Croatas ( en croata : 1. hrvatski gardijski zbor ) fue una formación especial del Ejército Croata ( Hrvatska vojska – HV) directamente subordinada al Ministerio de Defensa en lugar del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la República de Croacia y que reportaba directamente al Presidente de Croacia . El cuerpo fue creado en 1994 mediante la fusión de varias fuerzas especiales del HV . La unidad de 2.500 efectivos se organizó en la 1.ª Brigada de Guardias Croatas ( 1. hrvatski gardijski zdrug – HGZ), una unidad de combate de fuerzas especiales de usos múltiples, y cuatro batallones encargados de garantizar la seguridad del Presidente de Croacia y llevar a cabo deberes ceremoniales. El HGZ participó en varias operaciones militares durante la Guerra de Independencia de Croacia y la Guerra de Bosnia . Se disolvió en 2000, cuando sus componentes se fusionaron con otras unidades del HV para formar el Batallón de Operaciones Especiales , el 350º Batallón de Inteligencia Militar y el Batallón de la Guardia de Honor .
El 25 de febrero de 1994, las fuerzas especiales del Ejército croata ( Hrvatska vojska – HV) se reorganizaron cuando todas las unidades de fuerzas especiales del HV se combinaron para formar el 1er Cuerpo de Guardias Croatas ( 1. hrvatski gardijski zbor ). [1] En abril, el personal de la 8va Brigada de Asalto Ligero de la Policía Militar (establecida recién en septiembre de 1993) también fue transferido al cuerpo, [2] lo que finalmente hizo que el cuerpo tuviera 2.500 efectivos. Además de las operaciones de fuerzas especiales, el cuerpo también fue encargado de brindar seguridad al Presidente de Croacia . [1] El cuerpo se organizó en cuatro batallones especializados y la 1ra Brigada de Guardias Croatas ( 1. hrvatski gardijski zdrug – HGZ), una unidad de combate de fuerzas especiales de usos múltiples. [3] El HGZ era considerado la unidad de élite del HV. [4] Todo el cuerpo estaba directamente subordinado al Ministerio de Defensa en lugar del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la República de Croacia , [5] y reportaba directamente al presidente. [6] Estaba comandado por el mayor general Mile Ćuk. Ćuk y su adjunto estaban basados en el Palacio Presidencial , mientras que la mayor parte del cuerpo estaba basado en el cercano cuartel de Tuškanac . [1] El HGZ era capaz de desplegar hasta 300 tropas en combate. [7] Estaba comandado por el coronel (más tarde mayor general) Miljenko Filipović, quien anteriormente había comandado el Batallón Zrinski , una de las unidades de fuerzas especiales fusionadas en el cuerpo. [8]
El HGZ participó en varias batallas de la Guerra de Independencia de Croacia y la Guerra de Bosnia . A finales de noviembre y diciembre de 1994, participó en la Operación Invierno '94 , la ofensiva conjunta del HV y el Consejo de Defensa Croata ( Hrvatsko vijeće obrane - HVO) que expulsó al Ejército de la República Srpska ( Vojska Republike Srpske - VRS) de las partes occidentales del campo Livanjsko en Bosnia y Herzegovina. [9] Los elementos del HGZ también vieron acción a lo largo del eje de avance Novska - Okučani en la ofensiva Operación Flash del HV que tuvo lugar en Eslavonia occidental a principios de mayo de 1995. [10] En ese momento, el HGZ también comandaba su propia artillería y helicópteros artillados Mil Mi-24 , además de helicópteros de transporte Mil Mi-8 . [6] El HGZ se redesplegó al oeste de Livno una vez más a principios de junio para participar en la Operación Leap 2 , extendiendo el saliente que se había creado a fines de 1994 hacia el oeste en dirección a Bosansko Grahovo y Glamoč . [11] La unidad participó en la captura de esas ciudades a fines de julio de 1995 durante la Operación Verano '95 . [12]
En preparación para la Operación Tormenta , las Brigadas de Guardias 4.ª y 7.ª del HV se retiraron de las posiciones que enfrentaban al VRS que se habían establecido durante la Operación Verano '95, y se reorientaron hacia el sur, hacia el Ejército de la República de la Krajina Serbia (ARSK). El ARSK estaba protegiendo los accesos al norte de Knin , la capital de la no reconocida República de la Krajina Serbia , que Croacia reclamaba como parte de su propio territorio. Cuando las dos brigadas entregaron las posiciones al norte y al oeste de Bosansko Grahovo al Batallón de Guardias 81 del HV, el HGZ se desplegó en la retaguardia del batallón, con la tarea de intervenir en caso de cualquier ataque del VRS hacia Bosansko Grahovo. [13] El segundo día de la operación, el 6 de agosto, después de que Knin fuera capturada por el HV, el HGZ fue trasladado en avión desde el campo de Livanjsko hasta el pueblo de Rovanjska, al norte de Zadar . [14] Luego se unieron al 2.º Batallón de la 9.ª Brigada de Guardias y avanzaron hacia el este para capturar los pueblos de Muškovac y Kaštel Žegarski . [15] El 8 de agosto, el HGZ participó en una operación contra el último foco significativo del ARSK en el área de Donji Lapac y Srb , junto con las tres brigadas de guardias y las fuerzas especiales de policía . [16]
En septiembre de 1995, el HGZ participó en la Operación Mistral 2 , que extendió el control del HV y el HVO en el oeste de Bosnia y Herzegovina y capturó las ciudades de Jajce , Šipovo y Drvar , moviendo la línea de enfrentamiento hacia el norte, en dirección a la capital serbobosnia de Banja Luka . [17] En octubre, el HGZ también participó en la Operación Movimiento del Sur , que capturó la ciudad de Mrkonjić Grad y alcanzó las laderas meridionales del monte Manjača , a 25 kilómetros (16 millas) al sur de Banja Luka. [18]
El cuerpo fue disuelto en 2000 y sus integrantes reorganizados. [19] Una parte del HGZ se fusionó con el Centro de Habilidades de Combate Especiales de Šepurine para formar el Batallón de Operaciones Especiales . [20] El resto de la brigada se fusionó con la Compañía de Reconocimiento y Sabotaje con base en Pula , el 350.º Destacamento de Sabotaje, el 280.º Pelotón de Vehículos Aéreos No Tripulados y la 275.ª Compañía de Guerra Electrónica para formar el 350.º Batallón de Inteligencia Militar . [21] Los elementos del cuerpo que estaban encargados de la seguridad del Presidente de Croacia y de los deberes ceremoniales fueron reformados y en su lugar se estableció el Batallón de la Guardia de Honor . [1]