El .257 Weatherby Magnum es un cartucho con cuello de botella y cinturón de calibre .257 (6,53 mm). Es uno de los cartuchos Magnum de longitud estándar originales desarrollados acortando la vaina del .375 H&H Magnum a aproximadamente 2,5 pulgadas (64 mm). De los cartuchos desarrollados por Roy Weatherby, se sabe que el .257 Weatherby Magnum era su favorito, y actualmente ocupa el tercer lugar en ventas de cartuchos Weatherby, después del .30-378 Weatherby Magnum y el .300 Weatherby Magnum . [2]
El .257 Weatherby Magnum es capaz de disparar una bala Nosler Ballistic Tip de 115 gr (7,5 g) a 3400 ft/s (1036 m/s) generando 2952 ft⋅lbf (4002 J) de energía [3], lo que es comparable a las cargas de fábrica del .30-06 Springfield y el .35 Whelen en términos de energía.
Las discrepancias entre los diámetros métricos y estadounidenses de la bala pueden causar cierta confusión. Una bala .257 tiene un diámetro métrico de 6,53 mm. Sin embargo, en Europa la nomenclatura de la designación de cartuchos depende en gran medida del diámetro del ánima. Como el diámetro del ánima del .257 Weatherby Magnum es de 0,250 pulgadas, esto lo convertiría en un cartucho de calibre 6,35 mm que utiliza balas de 6,5 mm (no debe confundirse con los cartuchos de calibre 6,5 mm que utilizan balas de 6,7 mm/0,264").
El .257 Weatherby Magnum fue diseñado en 1944 y presentado comercialmente en 1945 por Roy Weatherby como un cartucho de calibre 100 para sus rifles. El 257 Weatherby Magnum es uno de los calibres favoritos de Roy Weatherby. El cartucho original fue desarrollado utilizando el H&H Super 30 (una variante cercana del .300 H&H Magnum que a su vez se basa en el .375 H&H Magnum) acortado, alargado y estrechado para aceptar una bala de calibre .25 (6,35 mm). Junto con el .270 Weatherby Magnum , el 7 mm Weatherby Magnum y el .300 Weatherby Magnum, el .257 Weatherby Magnum fueron los primeros cartuchos presentados por Roy Weatherby. [4]
Los cartuchos originales se fabricaban con el .300 H&H Magnum (H&H Super 30) de Winchester y solo estaban disponibles como componente de Weatherby. A principios de 1948, Weatherby comenzó a ofrecer munición cargada para el cartucho .257 Weatherby Magnum, que se cargaba en la fábrica. Hasta entonces, el cartucho solo estaba disponible como componente de latón que requería ser cargado antes de su uso. Algún tiempo después, el latón .257 Weatherby fue fabricado por Richard Speer para Weatherby. Sin embargo, debido a limitaciones de espacio y organizativas, Weatherby comenzó a buscar una fuente de munición para su cartucho. La búsqueda culminó en 1951 cuando Norma Projektilfabrik obtuvo un contrato para producir munición. Desde entonces, toda la munición Weatherby ha sido fabricada por Norma, con la excepción de un breve período de tiempo entre 1963 y 1964, cuando la producción se trasladó a RWS/Dynamit-Nobel, una empresa que se había asociado con Weatherby. [5]
Desde el lanzamiento del .257 Weatherby Magnum, ha seguido siendo uno de los cartuchos más populares en términos de ventas de Weatherby. Los escritores de armas como Layne Simpson consideran que el .257 Weatherby es uno de sus cartuchos de largo alcance favoritos. [2]
El .257 Weatherby Magnum comparte la misma vaina que el .270 Weatherby Magnum y el 7 mm Weatherby Magnum. [6] El .30 Super Belted Rimless H&H fabricado por Winchester sirvió como cartucho original directo para el diseño de la vaina. El .257 Weatherby Magnum fue uno de los primeros cartuchos que utilizó la vaina .375 H&H Magnum acortada, abombada y estrechada y sirvió como precursor de los cartuchos magnum de longitud estándar como el 7 mm Remington Magnum y el .338 Winchester Magnum. Se ha especulado con que Roy Weatherby puede haber utilizado la vaina .375 H&H Magnum de longitud completa si hubiera tenido pólvoras de combustión lenta disponibles hoy en día cuando se diseñó el cartucho. El acortamiento de la vaina permitió un uso más eficiente de la pólvora lenta de la época, IMR 4350; [2] una pólvora que no habría proporcionado ninguna gran ventaja para cartuchos como el .257 Weatherby Magnum o el .270 Weatherby Magnum si dichos cartuchos utilizaran la vaina H&H de longitud completa. Hoy en día, se considera que el IMR 4350 es un propulsor de combustión demasiado rápida para el cartucho, que se combina con las pólvoras de combustión más lenta disponibles en la actualidad.
Tanto la SAAMI como el CIP han publicado especificaciones para el cartucho. Las normas del CIP para el cartucho se publicaron en enero de 1994.
SAAMI recomienda un contorno de estriado de cañón de 6 ranuras con un diámetro interior de 0,2505 pulgadas (6,36 mm) y un diámetro de ranura de 0,257 pulgadas (6,5 mm), siendo cada ranura de 0,098 pulgadas (2,5 mm) de ancho. La velocidad de giro opcional recomendada es una revolución en 10 pulgadas (250 mm). Tanto SAAMI como Weatherby recomiendan un calibre libre de 0,378 pulgadas (9,6 mm). Los primeros rifles Weatherby .257 tienen una velocidad de giro de 1 revolución en 12 pulgadas (300 mm), pero todos los rifles actuales se fabrican con una velocidad de giro de 1 revolución en 10 pulgadas (250 mm).
El calibre .257 Weatherby Magnum tiene una capacidad de vaina de 84 gr. de agua (5,45 cm3 ) . Fuentes como Lyman y Weatherby's pressure rating sugieren un límite de presión promedio máximo de 66.000 psi (4.600 bar). CIP limita el calibre .257 Weatherby Magnum a una presión promedio máxima de 4.400 bar (64.000 psi).
El calibre .257 Weatherby Magnum presenta el hombro de doble radio Weatherby. El hombro se curva continuamente y pasa del radio del cuerpo al radio del cuello en el punto de tangencia en el hombro entre los dos radios. Las dimensiones SAAMI para el cartucho reflejan esta implementación de la transición de hombro a cuello. Si bien el CIP reconoce los radios correctos para los valores r1 y r2, tratan la transición del cuerpo al hombro y del cuello al hombro como radios de filete. Por este motivo, las dimensiones del cuerpo y del cuello se alargan y se proporciona un ángulo de hombro. El tratamiento de la zona de transición cuerpo-hombro-cuello explica las inconsistencias entre las dimensiones oficiales SAAMI y CIP para el cartucho.
El .257 Weatherby es conocido por su rendimiento de largo alcance y se considera un cartucho preciso para disparos planos. Inicialmente, debido a la alta velocidad del cartucho, el mismo exhibe una caída de bala menor que la mayoría de los demás cartuchos. Sin embargo, debido a los coeficientes balísticos más bajos de estas balas, la velocidad (y, por lo tanto, la energía) se pierde más rápidamente.
Las municiones Weatherby B25780TTSX, B257100TSX y N257115BST tienen alcances a quemarropa de 369 yd (337 m), 350 yd (320 m) y 323 yd (295 m) respectivamente. Por lo tanto, no es necesario realizar ninguna maniobra de mantenimiento al disparar a animales a estas distancias, siempre que el rifle esté correctamente puesto a cero para realizar esta tarea.
El .257 Weatherby ofrece una velocidad de 300 a 400 pies/s (91 a 122 m/s) superior al cartucho 25-06 Remington, lo que se traduce en alrededor de 600 ft⋅lbf (810 J) más de energía que este último cartucho. Al comparar la munición Premium PRC2506RA de Remington con la bala 25-06 Remington Weatherby N257115BST .257 Weatherby, cuando se pone a cero a 200 yd (180 m), la caída es inferior a 30 in (76 cm), mientras que la caída del 25-06 Remington es ligeramente superior a 44 in (110 cm) a 500 yd (460 m).
Cuando se apunta a 300 yardas (270 m), la bala de la munición N257115BST de Weatherby solo ha caído 21,9 pulgadas (56 cm) a 500 yardas (460 m) y retiene 1.347 ft⋅lbf (1.826 J) de energía. En comparación con la munición .270 WSM SXP270S de Winchester, muestra una caída de bala de 24,5 pulgadas (62 cm) pero retiene 1.552 ft⋅lbf (2.104 J). La bala N257115BST retiene suficiente energía para ser efectiva en ciervos a 550 yardas (500 m), mientras que la bala SXP270S extiende este alcance a 100 yardas (91 m) más, aunque tanto la munición de Weatherby como la de Winchester comienzan con aproximadamente la misma energía de boca.
Weatherby garantiza una precisión de 1,5 MOA con su munición en un rifle Weatherby, 0,99 MOA o mejor con sus rifles Sub-MOA Vanguard, y 0,99 MOA o mejor con los nuevos rifles Vanguard Serie 2. [7]
El .257 Weatherby es un cartucho de caza y no ha sido adoptado en gran medida por ninguna otra disciplina de tiro. Debido a que el cartucho utiliza balas más ligeras de un cuarto de diámetro de calibre, debería restringirse a especies de caza mediana. El cartucho es ideal cuando se prevé disparar a largas distancias. Esto es especialmente cierto en pastizales importantes como praderas, estepas, pampas o sabanas; o en terrenos montañosos como las Montañas Rocosas, los Alpes o el Himalaya.
El calibre .257 Weatherby es un cartucho ideal para el berrendo. [8] [9] Debido al hábitat de la especie y su cautela, las distancias de disparo son generalmente mayores que para otras especies en América del Norte. El berrendo típico pesa menos de 175 lb (79 kg) y, como es un ungulado de cuerpo pequeño, no requiere balas con una gran capacidad de penetración. Las balas que se abren rápidamente y tienen un peso que oscila entre 95 y 110 gr (6,2 y 7,1 g), como la bala Nosler Ballistic Tip, son excelentes opciones para esta especie de caza.
El cartucho es una excelente opción para especies de ciervos más pequeñas, como el venado de cola blanca y el venado mulo. Estas especies de ciervos suelen ser más grandes y resistentes que el antílope berrendo y pueden requerir una bala un poco más pesada. Se deben elegir balas que pesen entre 100 gr (6,5 g) y 115 gr (7,5 g) para estas especies de ciervos. Aunque el .257 Weatherby se utiliza como cartucho para alces y ciervos silvestres con éxito en América del Norte, se cree que el cartucho no es adecuado para estos ciervos más pesados, ya que los alces pesan en promedio 700 lb (320 kg) y los alces en promedio entre 1000 y 1400 lb (450 y 640 kg), según la subespecie.
El cartucho ha tenido éxito contra ovejas y cabras de montaña, ya sea en los Alpes, las Montañas Rocosas, el Cáucaso, el Pamir o el Himalaya. [8] Las distancias de disparo suelen ser largas y el .257 Weatherby puede alcanzar las largas distancias necesarias para cazar.
Si el cartucho se utiliza para cazar animales de llanura en África, su uso debe restringirse a especies de menos de 200 kg (440 lb). [8] El cartucho es eficaz contra especies de caza de llanura más pequeñas, como el órix, el antílope acuático, el nyala y el impala.
El .257 Weatherby se utiliza como un cartucho ideal para pequeños depredadores, como linces, pumas, linces rojos, zorros, coyotes y glotones, todos ellos animales que se cazan anualmente con este cartucho. Si bien el .257 Weatherby se puede utilizar como un cartucho eficaz para alimañas, el costo por cartucho y la detonación en la boca del cañón impiden su uso como cartucho para alimañas en grandes cantidades. Además, el calentamiento y el desgaste del cañón son un factor a tener en cuenta cuando se utiliza el .257 Weatherby para tareas en las que se disparan largas series de tiros en un corto período de tiempo. Debido a la alta velocidad del cartucho y al uso de balas de construcción ligera, no se recomienda el uso del cartucho como cartucho para caza menor, ya que hay opciones mucho mejores disponibles que no destruyen la carne como lo hace el .257 Weatherby. Si se utilizan balas sólidas o FMJ, esto no debería ser un problema con respecto a la caza menor destinada a la mesa.
Roy Weatherby llevó el .257 Weatherby Magnum a África y mató a un búfalo africano de un solo disparo para demostrarse a sí mismo que se podía hacer. Aunque el cartucho se ha utilizado contra leones y osos, no es adecuado para especies de caza peligrosas, ya que carece de balas con buenos pesos y densidades seccionales para ser considerado un cartucho incluso moderadamente eficaz contra este tipo de animales.
Weatherby continúa utilizando el calibre .257 Weatherby Magnum en varios modelos basados en los tipos de acción Mark V y Vanguard. Weatherby Custom Shop ofrece un rifle más personalizado basado en estas acciones. Remington Arms fabrica las ediciones especiales del modelo 700 CDL SF y el modelo 700 LSS en 2008. Los rifles Weatherby tienen cañones pavonados profundamente, mientras que los rifles Remington tienen cañones de acero inoxidable mate.
La munición para rifle Weatherby Magnum .257 es fabricada por Norma de Suecia. Conley Precision Cartridge Company fabrica varias líneas premium de munición .257 Weatherby con balas Barnes, Nosler, Speer, Swift y Trophy Bonded. Double Tap Munitions también ofrece munición cargada a la venta.
La munición Weatherby N257120PT de 120 gr (7,8 g) no se debe utilizar en rifles Weatherby .257 más antiguos, ya que la velocidad de giro es demasiado lenta para estabilizar adecuadamente la bala. La munición Weatherby H257117RN de 117 gr (7,6 g) está fabricada para rifles con una velocidad de giro más lenta.
El .257 Weatherby Magnum es uno de los cartuchos con mayor sobrecalibre disponible. El índice de sobrecalibre de este cartucho es más alto que el del .264 Winchester Magnum y el 7 mm Shooting Times Westerner, pero menor que el del 7 mm RUM y el .30-378 Weatherby Magnum. La consecuencia de quemar una gran cantidad de pólvora y disparar una bala más rápido es una vida útil del cañón reducida y erosión de la garganta, todo lo cual afecta la precisión y la vida útil del arma de fuego. Darle tiempo al cañón para que se enfríe entre cada disparo del arma y seguir los procedimientos de limpieza recomendados ayudará a mitigar este problema y extender la vida útil del arma de fuego con recámara para este cartucho. Los cañones de acero inoxidable pueden extender aún más la vida útil del cañón de los rifles con recámara para el .257 Weatherby Magnum.
Los rifles Weatherby Magnum .257 anteriores tenían una velocidad de giro de 1 rotación en 12 pulgadas (300 mm), que es demasiado lenta para estabilizar una bala de calibre largo. Estas balas incluyen la mayoría de las balas Barnes de más de 110 gr (7,1 g) y cualquier bala Spitzer convencional de más de 115 gr (7,5 g). La bala de punta redonda de 117 gr (7,6 g) de Hornady está hecha para armas de fuego que tienen una velocidad de giro más lenta. Norma carga esta bala en la munición Weatherby's H257117RN para los propietarios de dichos rifles que requieren una bala más pesada.