Beikthano ( birmano : ဗိဿနိုး , [beɪʔθənó] , también conocida como ciudad de Panhtwa ), está situada en la región irrigada de Magway , cerca de la actual Taungdwingyi . En la era de las ciudades-estado Pyu fue una ciudad de considerable importancia, posiblemente una capital local que reemplazó a Sri Ksetra . Hoy en día, el modesto pueblo es famoso por sus aguas termales y sitios arqueológicos. Beikthano, Hanlin y Sri Ksetra , las antiguas ciudades del Reino Pyu, se construyeron en los campos irrigados de la zona seca de la cuenca del río Ayeyawady. [1] Fueron inscritas por la UNESCO en su Lista de Sitios del Patrimonio Mundial en el Sudeste Asiático en mayo de 2014 por su patrimonio arqueológico que se remonta a más de 1000 años, entre 200 a. C. y 900 d. C. [2]
Beikthano, con acceso directo por tierra a las llanuras bien irrigadas de Kyaukse al noreste, es el sitio urbano más antiguo descubierto y excavado científicamente hasta ahora. Sus restos (las estructuras, la cerámica, los artefactos y los esqueletos humanos) datan del 200 a. C. al 100 d. C. [3] La ciudad , que lleva el nombre del dios hindú Vishnu , puede ser la primera capital de un estado culturalmente y quizás incluso políticamente uniforme en la historia de Birmania. Era un gran asentamiento fortificado, que medía aproximadamente 300 hectáreas dentro de las murallas rectangulares (3 km por 1 km). Las murallas y fortificaciones a lo largo de él medían seis metros de espesor y están datadas por radiocarbono en un período entre 180 a. C. y 610 d. C. Como la mayoría de las ciudades posteriores, la entrada principal de las murallas conducía al palacio, que miraba hacia el este. También se han excavado estupas y edificios monásticos dentro de las murallas de la ciudad. [3]
El nombre "Beikthano Myo" es la traducción en lengua birmana de "Ciudad de Vishnu ". Según Michael Aung-Thwin , este nombre no parece estar atestiguado en las crónicas históricas, y solo se aplica al antiguo sitio de forma retroactiva por los eruditos modernos. [4] : 18, 328
Beikthano se encuentra a 12 millas al oeste del municipio de Taungdwingyi , en la región de Magway, en la carretera Taungdwingyi-Magway. Sus coordenadas son latitud (20°) Norte y (95° / 23') Este y está construida sobre un terreno a 450 pies sobre el nivel del mar. La antigua ciudad de Beikthano cubría un área de 3,3 millas cuadradas. La muralla oriental de la ciudad tenía 10.000 pies de longitud. La muralla norte tenía 9.000 pies. La muralla sur tenía 8.000 pies, mientras que la muralla occidental se ha derrumbado debido a la erosión del suelo causada por la acción del arroyo Yanpè. Beikthano estaba defendida por dos murallas, una muralla de la ciudad y una muralla interior del palacio. [1]
Se cree tradicionalmente que Beikthano fue fundada hace unos 2.400 años por la princesa Pan Htwar, descendiente de una dinastía aún legendaria de Tagaung en el Alto Myanmar . La caída de la ciudad se atribuye a un rey más poderoso, Duttabaung de Sri Ksetra, que saqueó la ciudad, sometió a la princesa, la tomó prisionera y finalmente se casó con ella. En la etapa actual de la investigación histórica en este país, las personalidades caracterizadas en la leyenda están más allá de la identificación auténtica. Sin embargo, la existencia de una antigua ciudad llamada Beikthano (Ciudad de Vishnu) está atestiguada por las ruinas que se mantienen en pie hasta el día de hoy e indica que la leyenda puede haber surgido de un núcleo de hechos verdaderos. [5] [6]
En octubre de 1996, se propuso la inscripción de Beikthano, Hanlin y Sri Ksetra en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . Esta propuesta fue aprobada por la UNESCO en la 38.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial celebrada en mayo de 2014 en Doha (Qatar). [7] [8] Según el informe de la UNESCO, el Reino Pyu prosperó durante más de 1000 años, entre el 200 a. C. y el 900 d. C. Los tres sitios están inscritos según los criterios (ii), (iii) y (iv), y cubren una superficie de 5809 hectáreas (14 350 acres) con una zona de amortiguación de 6790 hectáreas (16 800 acres). La evaluación de la integridad de los tres sitios por parte de la UNESCO es: "La integridad y fiabilidad de las secuencias arqueológicas datadas del sitio, con las fechas de radiocarbono derivadas de características arquitectónicas intactas que datan de 190 a. C., proporcionan una prueba científica de todo el período de mil años de ocupación de las ciudades, y refuerzan las fechas paleográficas proporcionadas por las inscripciones en escritura Pyu en los artefactos excavados en el sitio" [9].
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