Heuaktion ( en alemán : "cosecha de heno" u "operación de heno") [1] fue una operación de la Segunda Guerra Mundial en la que entre 40.000 y 50.000 niños polacos y ucranianos de entre 10 y 14 años fueron secuestrados por las fuerzas de ocupación alemanas y transportados a la Alemania nazi como trabajadores esclavos. [2]
" Heuaktion " era el acrónimo de "Operación para personas sin hogar, sin padres y sin techo" [ heimatlos, elternlos, unterkunftslos – HEU , "hay"]". [3] A su llegada a Alemania, los niños fueron entregados a la Organización Todt y a la fábrica de aviones Junkers .
Las intenciones de los secuestros masivos eran presionar a las poblaciones adultas de los territorios ocupados para que se registraran como trabajadores en el Reich y debilitar la “fuerza biológica” de las zonas que Alemania había invadido. [4]
Alfred Rosenberg , jefe del Ministerio del Reich para los Territorios Orientales Ocupados , temió originalmente que atacar a niños de entre 10 y 14 años fuera visto como un simple secuestro, y propuso en cambio secuestrar a niños mayores de entre 15 y 17 años. [5] Sin embargo, las acciones del 9.º Ejército alemán lo indujeron a consentir el secuestro de niños más pequeños. [4]
Los niños eran trasladados a campos especiales para niños llamados Kindererziehungslager, donde los alemanes seleccionaban a los niños cuyos rasgos raciales los hacían aptos para la germanización . Los niños considerados racialmente no aptos eran enviados a trabajos forzados o a campos de concentración , incluido Auschwitz , después de la destrucción de sus certificados de nacimiento. [6]
Los niños fueron secuestrados por el Grupo de Ejércitos Centro y por el 2º Ejército , cuyo Jefe de Estado Mayor, Henning von Tresckow , el 28 de junio de 1944 firmó la orden de secuestrar a los niños. [7]
La operación alcanzó su punto máximo en 1944, pero los secuestros no se llevaron a cabo en su totalidad debido al curso posterior de la guerra. [8]
Los juicios de Núremberg clasificaron el secuestro de niños como parte del programa nazi de genocidio sistémico . [9]