Thomas Sheppard (2 de octubre de 1876 - 18 de febrero de 1945) fue un conservador de museo y geólogo aficionado británico, que fundó varios museos en Kingston upon Hull y en East Riding of Yorkshire , Inglaterra.
Sheppard nació en South Ferriby , uno de los diez hijos de Harvey, maestro de escuela, y Myra (née Havercroft). [1] Durante su infancia, pasó las vacaciones con su tío, que era coleccionista de antigüedades y fósiles. También acompañó a William Greenwell en excavaciones arqueológicas mientras aún estaba en la escuela. [2] Thomas recibió la educación primaria en Hull. Trabajó como empleado de ferrocarril en Hull durante 11 años, tiempo durante el cual fue autodidacta y también asistió a clases de microscopía y conservación de especímenes, temas de historia natural y geología. [1]
El empleo de Sheppard en la empresa de ferrocarriles ( North Eastern Railway ) le permitió viajar gratis por las líneas de la compañía, lo que le permitió visitar lugares de interés en East Riding. Sheppard conoció a John Robert Mortimer y en 1900 elaboró un catálogo del museo de Mortimer en Driffield. [3]
En 1901 se casó con Mary Isobel Osborn (n. 1877), con quien tuvo un hijo, Harvey, en 1902. [4]
En 1904 se convirtió en el primer conservador del Museo Municipal de Hull en la Royal Institution en Albion Street, Hull, que se basaba en la colección de la Hull Literary & Philosophical Society (fundada en 1822) que había sido adquirida por Hull Corporation. [1] Sheppard cerró el museo y lo reformó, reabriéndolo en 1902 sin cobrar entrada. [3] [5]
El museo era popular, con más de 2000 visitantes por semana. [6] [3] El carácter de Sheppard, junto con el apoyo de personas influyentes, condujo a la apertura de más museos. Wilberforce House se inauguró en 1906, el Museo de Pesca y Navegación de Pickering Park (1912), [nota 1] el Museo de Comercio y Transporte (1925), el museo Easington Tithe Barn (1928), el Museo Mortimer (1929) y un Museo del Ferrocarril en 1933. [nota 2] También se estaba desarrollando un museo "Old Times Street", pero fue destruido antes de abrir durante la Segunda Guerra Mundial . [6]
Los intereses de Sheppard también se extendieron a otros campos, incluido el teatro amateur , las sociedades literarias y la geología. [6]
La salud de Sheppard se deterioró en la década de 1930 y renunció a algunos puestos honorarios; se destacó por su afición a los puros y su amor por el whisky, posiblemente alcohólico. [1] [4] [3] Se separó de su esposa Mary Isobel a principios de la década de 1930. [1]
Se retiró en 1941 y murió en su casa cuatro años después. [3] Se le conmemora con una placa verde en The Avenues, Kingston upon Hull .
El Museo Wilberforce, que recuerda la trata de esclavos y a los abolicionistas, todavía existe, ubicado en Wilberforce House ; la colección del "Museo de Pesca y Navegación de Pickering Park" se trasladó al edificio de Dock Office en 1974, y ahora forma parte del Museo Marítimo de Hull ; [7] la colección del "Museo de Comercio y Transporte" ahora es parte del Museo de Transporte Streetlife ; la colección del Museo Mortimer es parte del Museo de Hull y East Riding . [8]
Varios de los museos de Hull sufrieron graves daños durante los bombardeos de Hull durante la Segunda Guerra Mundial. El museo del Ferrocarril y el museo de Old Times Street, que aún no se ha abierto, fueron destruidos, y el edificio del Museo Municipal quedó destrozado por el fuego. [9] [nota 3]
Sheppard publicó numerosos libros y artículos, principalmente historias, catálogos y trabajos geológicos introductorios, así como muchas publicaciones del museo de Hull. Fue galardonado con varios premios honorarios vitalicios y otros honores, incluido el premio Lyell de la Sociedad Geológica de Londres . En Seaward (2008) se incluye una lista parcial. [11] [12]
Se ha descrito a Sheppard como un individuo divertido, "corpulento y jovial" en años posteriores; un adicto al trabajo; con un buen sentido de la autopromoción y sin escrúpulos al coleccionar en interés de sus museos; ocasionalmente arrogante y obstinado. [13] [3] [1] Un conflicto con la familia Morfitt de Atwick probablemente lo llevó a etiquetar erróneamente las puntas de hueso recolectadas en Holderness como falsificaciones. [14]
Medios relacionados con Thomas Sheppard (curador) en Wikimedia Commons