El álbum blanco es un libro de ensayos de 1979 de Joan Didion . Al igual que su libro anterior Slouching Towards Bethlehem , The White Album es una colección de obras publicadas anteriormente en revistas como Life y Esquire . Los temas de los ensayos varían ampliamente y representan una mezcla de memorias , crítica y periodismo , centrándose en la historia y la política de California a finales de los años sesenta y principios de los setenta. Con la publicación de El álbum blanco , Didion se había consolidado como una destacada escritora sobre la cultura californiana. Como afirmó la crítica Michiko Kakutani , "California pertenece a Joan Didion". [1]
El título del libro proviene de su primer ensayo, "El álbum blanco", que fue elegido como uno de los 10 ensayos más importantes desde 1950 por Publishers Weekly . [2] La frase inicial de este ensayo, "Nos contamos historias para vivir", se convertiría en uno de los dichos más conocidos de Didion [3] y se utilizó como título de una colección de no ficción de Didion en 2006 .
El Álbum Blanco está organizado en cinco secciones. La primera sección contiene sólo el ensayo del título, mientras que las otras cuatro secciones se identifican por un tema o tema principal, como "República de California" o "Mujeres".
"El Álbum Blanco" es un ensayo literario autobiográfico que detalla acontecimientos vagamente relacionados en la vida del autor en la década de 1960, principalmente en Los Ángeles, California. Mientras describe sus continuas dificultades psicológicas, Didion habla de las reuniones del Partido Pantera Negra , experiencias relacionadas con las drogas, una sesión de grabación de Doors , varias otras interacciones con músicos y figuras culturales de Los Ángeles y varias reuniones en prisión con Linda Kasabian , una ex seguidora de Charles Manson. que testificaba contra el grupo por los espantosos asesinatos de Sharon Tate . Tate había sido un conocido de Didion. El juicio por asesinato arrojó una nube de miedo sobre Hollywood que pareció impulsar muchas de las ideas de Didion. La impresión que se transmite es la de una ciudad y una nación impregnadas de paranoia y desapego.
Martin Amis escribió críticamente sobre el libro:
[Didion] se revela, en El álbum blanco, como un ser humano que ha logrado sacarse otro libro de sí misma, más que como una escritora que se gana la vida al margen o entre líneas. El resultado es una contribución volátil, en ocasiones brillante y claramente femenina al nuevo Nuevo Periodismo , tímida e imperiosa a la vez, íntima pero categórica, modestamente apática y al mismo tiempo a menudo sutilmente egoísta. Todavía puede encontrar su propio tono perfecto durante largos períodos, y tiene un oído casi vergonzosamente agudo y un ojo que no pestañea ante la inanidad californiana. Sin embargo, aparentemente obediente a los veredictos de su informe psiquiátrico, la señorita Didion escribe sobre todo con la misma intensidad de interés pesimista pero ligeramente abstracta, ya sea comentando el sentido del vestir de una de las secuaces de Manson o satisfaciendo su curiosa obsesión por el estilo californiano. En estas piezas, la escritura de Miss Didion no "refleja" sus estados de ánimo sino que los dramatiza. "Cómo se siente" se ha convertido, por el momento, en cómo es. [4]
En este ensayo, Didion recuerda a James Pike , el carismático y controvertido quinto obispo episcopal de California, que al mismo tiempo elogia y plantea preguntas sobre su legado, analizando las formas en que la notable diversidad de logros y pasiones está plagada de contradicciones de una manera que hace que su personaje , en cierto modo, un microcosmos para la psicología del estado donde fue nombrado obispo. Una versión ficticia apenas velada de este ensayo es criticada en la biografía/memorias ficticias de Philip K. Dick sobre James Pike, The Transmigration of Timothy Archer, que se publicó póstumamente como el tercer volumen de la Trilogía VALIS de Dick . En TOTA, Didion y The White Album, respectivamente, reciben los alias "Jane Marione" y "The Green Cover". [5]