El poder del perro es una novela de ficción occidental escrita en 1967 por el autor estadounidense Thomas Savage .
La historia trata de los hermanos solteros Phil y George, que viven en un rancho en Montana, y de los acontecimientos posteriores al matrimonio de George. Phil mira con desdén a la nueva esposa de George, Rose, y a su hijo Pete, después de lo cual comienzan a desarrollarse acontecimientos dramáticos.
En 2021, la novela fue adaptada a una película del mismo nombre que fue nominada a 12 premios Oscar y renovó el interés por la novela.
En Montana, en 1925, los hermanos solteros Phil y George Burbank dirigen juntos el rancho familiar después de que sus padres se jubilaran en Salt Lake City . Phil es un hombre increíblemente talentoso en todos los aspectos de su vida y muy culto, pero elige vivir como un ranchero rudo. George es su hermano menor, menos notable.
Mientras conducen su ganado hacia el pequeño pueblo de Beech, Phil ofende a la viuda Rose Gordon, una empresaria y hotelera local cuyo marido médico se había suicidado, cuando hace un comentario cruel hacia su hijo adolescente, Peter, llamándolo mariquita. Cuando George va a pagar la cuenta, encuentra a Rose llorando y comienza a visitarla para enmendar el daño. Al enterarse de esto, Phil le escribe a su madre con la esperanza de que los dos se separen. En cambio, George anuncia que se han casado en secreto.
Rose pronto se muda a la casa del rancho con George, y Phil le toma antipatía al instante, creyendo que es una cazafortunas conspiradora . Hace todo lo posible para hacerle la vida desagradable a Rose, quien percibe la animosidad sutil de Phil y lucha por adaptarse a su nueva vida.
Peter se instala temporalmente en un internado en un pueblo cercano, pero durante las vacaciones de verano lo llevan al rancho de Burbank. Aprueba la relación de su madre con George, pero inmediatamente se siente hostilizado por Phil después de que accidentalmente se topa con él desnudo en un estanque privado que usa para bañarse.
Rose comienza a beber en secreto para hacer frente a los terribles dolores de cabeza que le provoca la tensa situación de convivencia entre ella y Phil, y adquiere el hábito de robar del mueble bar de George. Cuando hace un último intento de hacer las paces con Phil preguntándole por qué no le gusta, él le revela que sabe que bebe. Peter escucha el enfrentamiento.
Después de que Phil presencia a Peter siendo humillado por los compañeros rancheros pero decide ignorar sus burlas, decide tomar a Peter bajo su protección para alejarlo de Rose, conspirando con la esperanza de que George eventualmente se divorcie de ella. Phil, sin embargo, sin darse cuenta, queda cautivado por Peter y comienza a admirar su confianza y curiosidad. Después de que Rose vende pieles de Burbank sin permiso, Phil se enfurece con ella, ya que había planeado usar las pieles para trenzar una cuerda para Peter. Peter le ofrece a Phil usar una piel que ha guardado para terminar el trabajo y Phil se siente abrumado por el gesto, admitiendo en privado que se siente sexualmente atraído por Peter, una atracción que había sentido solo una vez antes con su mentor Bronco Henry.
Poco después, Phil enferma y muere. Curiosamente, la familia Burbank se vuelve más unida después de esto. Rose deja de beber e invita a los padres de George a visitar el rancho para Navidad. Peter está eufórico porque su madre es feliz por fin y reflexiona que esto siempre estuvo destinado a ser así, ya que el suicidio de su padre y su propia acción de darle a Phil un cuero contaminado con ántrax allanaron el camino para que ella esté contenta.
Michelle Nijhuis de Literary Hub escribe sobre la recepción del libro: "Aunque se publicó con gran éxito de crítica, la novela de Thomas Savage de 1967, El poder del perro , se vendió mal y fue en gran medida olvidada hasta su reedición en 2001, después de lo cual comenzó a ser apreciada como un clásico regional". Describe la novela como "sobria, escalofriante y finamente elaborada, y aunque su acción parece tan predestinada como una epopeya griega, aún logra impactar". [1]
Una reseña contemporánea en Kirkus Reviews elogió la narrativa de Savage por su "habilidad y alcance" y las "caracterizaciones cautelosas, pero concisas, del horror refinado de su desenlace". [2]
En el epílogo del libro, la autora Annie Proulx describe El poder del perro como una "obra literaria" y una influencia en sus obras como " Brokeback Mountain ". [3]
El libro fue adaptado en 2021 en una película del mismo nombre escrita y dirigida por Jane Campion . Ella describió que no pudo dejar de leerlo y que después siguió pensando en él: "Cuando me acerqué a averiguar quién tenía los derechos, fue cuando supe que me había atrapado. Necesitaba hacerlo". [4] La película se mantiene generalmente cercana al libro. [5]
