The Flockton Flyer fue una serie de televisión infantil creada por Southern Television para la cadena ITV . Fue un programa popular que duró dos temporadas y en el que aparecieron en pantalla actores emergentes como Peter Duncan y Gwyneth Strong , así como algunos actores conocidos de comedia clásica y de situaciones de los años 70.
Las dos series narran las aventuras de la familia Carter, que lucha por reabrir y poner en funcionamiento el antiguo ramal ferroviario de Flockton a Lane End , cerrado por British Railways cinco años antes. En el momento de la producción (1976), las sociedades locales de conservación ferroviaria estaban comprando y preservando un gran número de ramales ferroviarios recientemente cerrados, lo que ha dado lugar a una extensa red de " ferrocarriles patrimoniales " en el Reino Unido.
Se dice que el ferrocarril tiene un material rodante muy limitado: una locomotora (cuya restauración se completó en el episodio 1), un vagón de pasajeros (cuya restauración se completó en el episodio 3), una pequeña cantidad de vehículos de carga (se mencionan y presentan específicamente tres: un vagón abierto, un furgón y un camión cisterna) y un camión de inspección con bomba manual. A pesar de esta línea argumental, se ven regularmente grandes cantidades de otro material rodante en el fondo de las tomas: varios vagones de pasajeros, varios vehículos de carga, una segunda locomotora de vapor (en vapor) en las tomas iniciales del episodio 1, una unidad múltiple diésel en ciertas escenas, incluida la llegada del Flockton Flyer para encontrarse con la ambulancia de carretera en el episodio 4, y una gran máquina de vapor GWR bajo una lona en Flockton en el episodio 5. Aunque estos otros vehículos no se explican en el guión, hay varias referencias al cercano 'ferrocarril principal' y tal vez se pueda asumir que las tomas que involucran material rodante que de otro modo no se explica son tomas de la línea Flockton encontrándose con el ferrocarril principal. La conexión directa entre ambos queda confirmada por la trama del episodio 5 de la primera serie.
Se emitieron dos temporadas, cada una de seis episodios. La temporada 1 se emitió por primera vez en la primavera de 1977 y la temporada 2 le siguió a principios de 1978. Los programas se emitían a las 16.45 horas los lunes por la tarde.
La serie 1 se repitió en ITV los viernes por la tarde, a partir del 8 de septiembre de 1978; la serie 2 se repitió los viernes por la tarde, a partir del 7 de diciembre de 1979 y hasta enero de 1980.
Ambas series se repitieron en The Children's Channel, en la televisión por cable en Gran Bretaña durante principios de la década de 1990. Se emitieron versiones dobladas de los programas en estaciones de televisión holandesas y alemanas.
En 2010, se mostraron repeticiones de The Flockton Flyer en el ahora desaparecido canal de televisión satelital británico Film 24 .
En agosto y septiembre de 2015 se emitieron repeticiones de la serie en el canal satelital británico Talking Pictures TV .
El rodaje en exteriores, durante 1976 y 1977, se realizó en el recién reinaugurado West Somerset Railway , utilizando sus motores y material rodante.
La estrella del espectáculo fue la locomotora de vapor que dio nombre a la serie. La Flockton Flyer era, en realidad, una antigua Great Western Railway 0-6-0PT ("tanque de carga"): construida en 1934, Clase 6400 n.º 6412. Esta clase estaba equipada con equipos para trabajar con trenes de empuje y tracción . La n.º 6412 tenía su base en el depósito de locomotoras de Gloucester [1] y, además de sus muchos años de funcionamiento fiable en ramales locales, operó el último tren de pasajeros a Monmouth sobre el ferrocarril de Wye Valley en 1959 [2] y el último servicio de tren automático 'Chalford Shuttle' entre Gloucester y Chalford en 1962. [1]
Tras ser vendida a un particular para su conservación, esta locomotora fue una de las primeras del ferrocarril West Somerset , arribó en 1976 y participó en la ceremonia de inauguración unos días después. Se la consideró útil para los trenes más ligeros de la línea Minehead Branch [3] y también visitó otros ferrocarriles conservados.
La 6412, propiedad de la West Somerset Railway Association, permaneció en el ferrocarril histórico durante 32 años. Durante ese tiempo, el éxito del ferrocarril llevó al uso de trenes más largos y pesados (más allá de la capacidad de un tanque de contenedores) y los miembros de la asociación decidieron, a regañadientes, venderla. El 8 de enero de 2009, parcialmente desmantelada para una revisión importante, la 6412 fue transferida por carretera a South Devon Railway , los nuevos propietarios. [3]
El título en pantalla para la serie 1 era "The Flockton Flyer", pero para la serie 2 se convirtió en "Flockton Flyer" porque los entusiastas de los ferrocarriles habían señalado que los nombres de las locomotoras no llevan "the" antes de ellos (por ejemplo, "Mallard" y "Flying Scotsman", no "The Mallard" y "The Flying Scotsman").
El guionista Peter Whitbread escribió un total de 17 episodios, de los cuales 12 fueron filmados (6 en la primera temporada y 6 en la segunda). Whitbread, que murió tras un accidente de tráfico en 2004, es más recordado como guionista, aunque también actuó y dirigió; no fue novelista. La publicación en el verano de 1977 de una novela infantil de Flockton Flyer parece haber sido simplemente la adaptación de 6 historias destinadas a ser filmadas, [4] incluido un guion con todas las características de una edición especial de Navidad. La novela fue publicada por Arrow Books y Look-in Books, siendo este último un nombre comercial de una subsidiaria de ITV . El primer y segundo capítulo de la novela fueron esencialmente el guion del episodio 1.1 filmado, mientras que el séptimo y último capítulo fue el guion del episodio 1.6; Sin embargo, los otros cuatro capítulos (numerados 3, 4, 5 y 6) eran historias independientes que podrían haber formado la base de episodios filmados adicionales, pero que nunca se grabaron. El total de 17 episodios escritos incluye los 12 filmados, los 4 adicionales de la novela y otro episodio que se escribió en detalle, con guiones y notas de producción entregados al elenco y al equipo, pero que posteriormente se abandonó; consulte a continuación (episodio 2.X) para obtener más detalles.
Los derechos de "The Flockton Flyer" ahora pertenecen a Renown Pictures Ltd www.renownfilms.co.uk, quien también posee los derechos de varias otras producciones de televisión del Sur, incluyendo " Worzel Gummidge ", " Freewheelers " y " The Famous Five ".
La serie fue autorizada para su lanzamiento en DVD en el Reino Unido (por Simply Home Entertainment) a principios de 2009, y los pedidos anticipados del conjunto de dos DVD, que contiene la Serie Uno y la Serie Dos completas, llegaron a los clientes en la fecha de lanzamiento, el 16 de marzo de 2009. [6]