Sara Treleaven Blakely [1] (nacida el 27 de febrero de 1971) es una empresaria y filántropa estadounidense. Es la fundadora de Spanx , una empresa estadounidense de ropa íntima con pantalones y calzas, fundada en Atlanta, Georgia . [2] En 2012, Blakely fue nombrada en la lista anual " Time 100 " de la revista Time de las 100 personas más influyentes del mundo. [3] En 2014, Forbes la incluyó en el puesto 93 de la mujer más poderosa del mundo . [4]
Blakely nació el 27 de febrero de 1971 en Clearwater, Florida . Es hija de Ellen (de soltera Ford), artista y abogado litigante, John Blakely. [5] [6] Tiene un hermano, el artista Ford Blakely. [6] Asistió a Clearwater High School y se graduó de la Universidad Estatal de Florida con un título en comunicación, [5] donde fue miembro de la hermandad de mujeres Delta Delta Delta . [7]
Aunque Blakely planeaba convertirse en abogada, lo reconsideró después de obtener una puntuación muy baja en el examen de admisión a la facultad de derecho ; en cambio, aceptó un trabajo en Walt Disney World en Orlando, Florida , donde trabajó durante tres meses. [5] También trabajó ocasionalmente como comediante durante este período. [5]
Después de su breve paso por Disney, Blakely aceptó un trabajo en la empresa de suministros de oficina Danka, donde vendía máquinas de fax puerta a puerta . [5] [8] Tuvo bastante éxito en ventas y fue ascendida a entrenadora nacional de ventas a la edad de 25 años. [5] Obligada a usar pantimedias en el clima cálido de Florida para su función de ventas, a Blakely no le gustó la apariencia del pie cosido. mientras usaba zapatos abiertos, pero le gustó la forma en que el modelo con top de control eliminó las líneas de las bragas e hizo que su cuerpo pareciera más firme. [5] Para su asistencia a una fiesta privada, experimentó cortándose los pies de sus pantimedias mientras los usaba debajo de un nuevo par de pantalones y descubrió que las pantimedias se enrollaban continuamente sobre sus piernas, pero también logró el resultado deseado. [5] [9]
A los 27 años, Blakely se mudó a Atlanta, Georgia, y mientras todavía trabajaba en Danka, gastó los siguientes dos años y $5000 de ahorro (equivalente a $9300 en 2023) investigando y desarrollando su idea de calcetería . [5] [10]
Luego, Blakely condujo hasta Carolina del Norte , donde se encuentran la mayoría de las fábricas de calcetería de Estados Unidos, para presentar su idea. Todos los representantes la rechazaron; Estas empresas estaban acostumbradas a tratar con empresas establecidas y no veían el valor de su idea. Dos semanas después de llegar a casa de su viaje a Carolina del Norte, Blakely recibió una llamada de un operador de fábrica con sede en Asheboro, Carolina del Norte , quien se ofreció a apoyar el concepto de Blakely, ya que había recibido un gran estímulo de sus tres hijas. Blakely explicó además en 2011 que la experiencia de desarrollar su idea también le reveló que la industria de fabricación de medias estaba supervisada únicamente por hombres que no utilizaban los productos que producían. [5] [9]
La creación del prototipo inicial del producto se completó en el transcurso de un año. [ cita necesaria ]
Luego, Blakely regresó con un abogado de patentes para finalizar su solicitud antes de presentarla a la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) y él acordó ayudarla por una suma de 750 dólares. [11] Tras la presentación de la solicitud en línea, trabajó en el embalaje de su producto.
Blakely usó su tarjeta de crédito para comprar la marca "Spanx" en el sitio web de la USPTO por 150 dólares. [9]
Logró concertar una reunión con un representante del Grupo Neiman Marcus , en la que se puso el producto en el baño de mujeres en presencia del comprador de Neiman Marcus para demostrar los beneficios de su innovación. [12] El producto de Blakely se vendió en siete tiendas Neiman Marcus como resultado de la reunión; [9] Bloomingdales , Saks y Bergdorf Goodman pronto les siguieron. [5] Por esta época, Blakely envió una canasta de productos al programa de televisión de Oprah Winfrey , con una tarjeta de regalo que explicaba lo que estaba intentando desarrollar. [9]
Blakely inicialmente manejó todos los aspectos del negocio, incluido el marketing, la logística y el posicionamiento del producto , prefiriendo la ubicación de Spanx junto a los zapatos en los puntos de venta minorista, en lugar de en las secciones de calcetería; [5] sin embargo, su novio en ese momento, un consultor de atención médica, luego renunció a su trabajo y se unió a la gestión del negocio. [9] Blakely se ponía en contacto con amigos y conocidos, incluidos aquellos de su pasado, y les pedía que buscaran sus productos en grandes almacenes selectos a cambio de un cheque que les enviaría por correo como muestra de agradecimiento. [9]
En noviembre de 2000, Winfrey nombró a Spanx como una de sus "cosas favoritas", lo que provocó un aumento significativo en popularidad y ventas, así como la renuncia de Blakely a Danka. [5] [10] Spanx logró $4 millones en ventas en su primer año y $10 millones en ventas en su segundo año. [5] En 2001, Blakely firmó un contrato con QVC , el canal de compras desde el hogar. [5]
En 2012, Blakely apareció en la portada de la revista Forbes por ser la multimillonaria más joven del mundo que se hizo a sí misma. [13]
En octubre de 2013, Blakely explicó que su ambición es diseñar el zapato de tacón más cómodo del mundo antes de jubilarse. [14] Forbes la incluyó en el puesto 93 de la mujer más poderosa del mundo . [4]
En 2015, Blakely y su esposo Jesse Itzler formaron parte de un grupo liderado por Tony Ressler que compró los Atlanta Hawks por 850 millones de dólares. [15] [16] [17]
En octubre de 2021, The Blackstone Group adquirió una participación mayoritaria en Spanx, Inc. [18] [19] La empresa estaba valorada en 1.200 millones de dólares. [19] Blakely iba a conservar su puesto como presidenta ejecutiva. [19] Forbes estimó su patrimonio neto después del acuerdo en 1.300 millones de dólares. [20] Para celebrar la transacción, Blakely dio a cada uno de sus 750 empleados 10.000 dólares en efectivo y les permitió comprar dos billetes de avión de primera clase a cualquier destino que desearan. [21]
En 2005, Blakely obtuvo el segundo lugar como concursante de The Rebel Billionaire , [5] una serie de telerrealidad que le presentó a Richard Branson , quien más tarde apoyó a Blakely en sus esfuerzos como empresaria y filántropa. Más tarde interpretó a uno de los jueces en la serie de telerrealidad de ABC , American Inventor , junto a George Foreman , Pat Croce y Peter Jones . [22]
Fue inversora invitada en varios episodios de las temporadas 9 y 10 de Shark Tank . [23]
También apareció en un cameo muy breve, como ella misma, en "Elmsley Court", episodio 12 de la temporada 3 de Billions . [24]
En 2006, Blakely lanzó la Fundación Sara Blakely para ayudar a las mujeres a través de la educación y la formación empresarial. [25] Richard Branson actuó como mentor de Blakely y, al final de The Rebel Billionaire , sorprendió a Blakely con un cheque de 750.000 dólares para iniciar la Fundación. [26]
Desde su lanzamiento, la Fundación Sara Blakely ha financiado becas para mujeres jóvenes en el campus de la ciudad de la Asociación de Desarrollo Comunitario e Individual en Sudáfrica [25] y Blakely apareció en The Oprah Winfrey Show en 2006, donando $1 millón a la Academia de Liderazgo Oprah Winfrey para Chicas . En 2013, Blakely se convirtió en la primera mujer multimillonaria en unirse al " Giving Pledge ", el compromiso de Bill Gates y Warren Buffett , mediante el cual las personas más ricas del mundo donan al menos la mitad de su riqueza a la caridad. [27]
En 2019, Blakely pagó 162.500 dólares en una subasta por los pantalones negros que llevaba Olivia Newton-John en Grease ; cuyas ganancias beneficiaron al centro de tratamiento del cáncer de Newton-John en Melbourne, Australia . [28]
En 2020, Blakely se comprometió a donar 5 millones de dólares para apoyar a las pequeñas empresas dirigidas por mujeres durante la pandemia de coronavirus. [29]
En 2008, Blakely se casó con Jesse Itzler , [30] el cofundador de Marquis Jet . [31] [32] Juntos, tienen cuatro hijos. [33] Ella es una conversa al judaísmo . [34] [35] [36] [37]