Robert Abrams (nacido el 4 de julio de 1938) es un abogado y político estadounidense. Se desempeñó como fiscal general de Nueva York entre 1979 y 1993 y fue el candidato demócrata para las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1992 en Nueva York .
Abrams nació en el Bronx, Nueva York, en una familia judía, hijo de Benjamin y Dorothy Abrams. Tiene una hermana, Marlene (Abrams) Kitrosser. Se graduó en el Columbia College y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York .
Abrams inició su carrera política como un insurgente de 27 años que desafió a su asambleísta local y a la maquinaria demócrata del Bronx en una primaria demócrata en septiembre de 1965. Abrams fue miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York de 1966 a 1969, ocupando escaños en las Legislaturas 176.ª , 177.ª y 178.ª del Estado de Nueva York . [1]
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De 1970 a 1978, fue presidente del distrito del Bronx y miembro de la Junta de Estimaciones de la Ciudad de Nueva York , habiendo sido elegido en 1969 [2] y reelegido por abrumadora mayoría en 1973 y 1977.
Fue delegado de las Convenciones Nacionales Demócratas de 1972 , 1976 , 1980 y 1984. En la Convención Nacional Demócrata de 1972, fue copresidente de la delegación de Nueva York [3] y estuvo en el micrófono para emitir los 267 votos de Nueva York para George McGovern. En 1980, fue el presidente de la campaña primaria del senador Edward M. Kennedy para presidente en Nueva York [4] y lideró una fuerte victoria sobre el presidente en ejercicio Jimmy Carter. [5] En 1988 , fue elector presidencial , votando por la candidatura de Michael Dukakis - Lloyd Bentsen .
Abrams fue elegido fiscal general de Nueva York en 1978, la primera vez en cuarenta años que un demócrata era elegido para ese puesto, y posteriormente fue reelegido tres veces, en 1982, 1986 y 1990. Derrotó al futuro representante republicano Peter King en su campaña de reelección de 1986 para fiscal general. [6] Abrams se ganó una reputación como activista y defensor del consumidor, enfrentándose a contaminadores ambientales, fraudes de caridad, discriminación en la vivienda y varias actividades en el mercado. También es conocido por la manera en que manejó con sensibilidad y profesionalidad una tarea extremadamente difícil, la de fiscal especial que investigaba las denuncias de Tawana Brawley . [7] El gobernador Mario Cuomo le ordenó en 1988 que investigara las denuncias de Brawley, una adolescente negra, de que había sido secuestrada y violada en el norte del condado de Dutchess por una pandilla de blancos. Una extensa investigación del gran jurado supervisada por la oficina de Abrams concluyó más tarde que ella había inventado su historia. [8]
Durante su mandato como fiscal general, Abrams recibió numerosos premios y honores y se ganó una prominencia nacional que rara vez alcanza un funcionario a nivel estatal. Fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Fiscales Generales después de desempeñarse como presidente de sus Comités de Medio Ambiente, Derechos Civiles y Antimonopolio y fue seleccionado por sus colegas para recibir el codiciado Premio Wyman como Fiscal General Destacado de la Nación. [9] Recibió títulos honorarios de Doctor en Derecho de la Universidad Yeshiva , [10] la Universidad Hofstra , [11] la Universidad de Long Island y la Universidad Pace . [12]
En 1992, se presentó como candidato al Senado de los Estados Unidos para desafiar al senador republicano Al D'Amato . Ganó las primarias demócratas, derrotando a la ex congresista Geraldine Ferraro , al reverendo Al Sharpton y a la contralora de la ciudad de Nueva York Elizabeth Holtzman . Abrams fue inicialmente el favorito, pero a fines del verano estaba segundo en las encuestas, detrás de Ferraro. La batalla por la nominación tomó un giro amargo, en particular el ataque de Holtzman y Abrams a los negocios cuestionables de Ferraro, incluidos los vínculos con miembros del crimen organizado, incluido el soldado de la familia criminal Gambino , Robert DiBernardo , que Ferraro interpretó como insultos antiitalianos. Después de que Abrams emergiera como el candidato, los demócratas permanecieron divididos y no pudo asegurar el respaldo de Ferraro hasta los últimos días de la campaña. Abrams también fue criticado por llamar fascista a D'Amato , y perdió por poco las elecciones generales como resultado de estas controversias. [13] [14] [15]
Después de perder por poco la carrera al Senado, a pesar de hacer planes de presentarse a la reelección como fiscal general del estado, Abrams anunció su renuncia al cargo de fiscal general el 8 de septiembre de 1993, que entraría en vigor el 31 de diciembre. Le quedaba un año de mandato. [13]
Al dejar el gobierno, Abrams se unió a la ahora extinta firma Stroock & Stroock & Lavan como socio. Ha permanecido activo en asuntos cívicos en Nueva York. [13] En 1996, la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York estableció un programa anual de conferencias, la Conferencia de Servicio Público del Fiscal General Robert Abrams, mediante la cual cada año una figura pública prominente que ha realizado un servicio público ejemplar se dirige a los estudiantes, profesores y ex alumnos de la facultad de derecho para instar a los estudiantes a considerar la posibilidad de dedicar toda o parte de su carrera al servicio público. [16] Durante los siguientes 25 años, senadores, gobernadores, fiscales generales y jueces de los Estados Unidos han aparecido como invitados, incluidos los senadores estadounidenses Joe Lieberman de Connecticut, Heidi Heitkamp de Dakota del Norte, Tom Udall de Nuevo México, el presidente del Tribunal Supremo de Vermont, Jeffrey Amestoy , los gobernadores Jim Doyle de Wisconsin, Mike Easley de Carolina del Norte, Ted Kulongoski de Oregón y los fiscales generales Karl Racine de Washington, DC, Josh Shapiro de Pensilvania y Letitia James de Nueva York.
El alcalde de la ciudad de Nueva York , Michael Bloomberg, nombró a Abrams en 2005 para servir en la Comisión de Revisión de la Carta de la Ciudad de Nueva York . [17] En 2006, el gobernador electo de Nueva York, Eliot Spitzer, nombró a Abrams para servir como copresidente de su Comité de Asesoramiento de Políticas sobre Reforma Gubernamental para su Transición, [18] y el fiscal general electo de Nueva York, Andrew Cuomo, lo nombró presidente ejecutivo de su Comité de Transición. [19] En 2008, el gobernador de Nueva York, David Paterson, nombró a Abrams para servir en la Junta de la Corporación de las Naciones Unidas para el Desarrollo. [20] El 9 de mayo de 2009, el gobernador de Nueva York, David Paterson, rebautizó el edificio de Justicia en el Empire State Plaza en Albany como el edificio Robert Abrams para la Ley y la Justicia. [21] [22] También en 2009, el fiscal general electo Eric Schneiderman nombró a Abrams para servir como copresidente honorario de su Comité de Transición. [23] En 2010, el juez principal de Nueva York, Jonathan Lippman , lo nombró miembro del Consejo Asesor del Programa Pro Bono de Abogados Jubilados. [24]
En 2012, el gobernador Andrew Cuomo nombró a Abrams copresidente de una Comisión Moreland para investigar la preparación y respuesta de las empresas de servicios públicos del estado de Nueva York ante la supertormenta Sandy , que se llevó la vida de numerosos neoyorquinos y causó miles de millones de dólares en daños. Al concluir sus audiencias y deliberaciones, la Comisión publicó un informe que dio lugar a cambios en la legislación y las prácticas del estado de Nueva York por parte de las empresas de servicios públicos. [25]
También formó parte de numerosas juntas directivas de organizaciones comunitarias sin fines de lucro: Fondo para la Ciudad de Nueva York, Miembro de la Junta de Citizens Union y Presidente de la Citizens Union Foundation, Liga de Amistad América-Israel y Consejo para una América Segura.
Abrams fue un líder del Movimiento Judío Soviético en los Estados Unidos. [26] Como presidente de la Gran Conferencia de Nueva York sobre el Judaísmo Soviético , [27] asistió a varias conferencias internacionales, en París, donde los delegados se reunieron para planificar la estrategia del movimiento; en Bruselas, donde Golda Meir , el senador estadounidense Frank Church , el premio Nobel Elie Wiesel y el líder de los derechos civiles Bayard Rustin se dirigieron a la convocatoria; [28] y en Jerusalén en un pleno mundial que abordó cuestiones de absorción judía soviética en Israel. En 1991, Abrams pronunció la Conferencia Raoul Wallenberg en Moscú ante varios cientos de líderes de comunidades judías de cada una de las quince repúblicas de la URSS.
También formó parte de los directorios corporativos de Sterling Bancorp y Sterling National Bank durante 18 años.
El 16 de octubre de 2018, Abrams y la Defensora del Pueblo Letitia James (candidata a Fiscal General del Estado de Nueva York) estuvieron en las escaleras del Ayuntamiento de la Ciudad de Nueva York para una conferencia de prensa donde él anunció su apoyo a James en la carrera. [29] James se convirtió en la primera mujer y la primera afroamericana en ser elegida para el cargo de Fiscal General del Estado de Nueva York y nombró a Abrams como copresidenta de su equipo de transición.
Abrams resolvió una controversia entre la comunidad judía y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) con respecto a la práctica del bautismo por poder de la iglesia. Estableció programas conjuntos entre las dos comunidades, incluida la iniciativa de una delegación conjunta judía-SUD para visitar Israel en 2016 para conmemorar el 175.º aniversario de la oración dedicatoria del apóstol SUD Orson Hyde en el Monte de los Olivos, en la que se declaró que Jerusalén y sus alrededores eran la tierra del pueblo judío. Abrams recibió el premio Thomas L. Kane de la Sociedad de Abogados J. Reuben Clark de la Iglesia SUD el 9 de junio de 2022, en Salt Lake City, en reconocimiento a sus esfuerzos de liderazgo. [30]
En marzo de 2021, Skyhorse Publishing publicó las memorias de Abrams, The Luckiest Guy in the World: My Journey in Politics . [31]
El 15 de septiembre de 1974 se casó con la hija de Jacob e Hilda Schulder, Diane Schulder Abrams, abogada que creó y enseñó el primer curso "Mujeres y derecho" en una facultad de derecho estadounidense. Robert y Diane tienen dos hijas, Rachel y Becky, y ocho nietos.
Robert y Diane tuvieron su segundo hijo, Becky, cuando Diane tenía 49 años. Ellos atribuyen su nacimiento a una bendición que recibieron del Rebe de Lubavitch . [32]