Philip George Neal (nacido el 20 de febrero de 1951) es un futbolista inglés retirado que jugó para Northampton Town , Liverpool y Bolton Wanderers como lateral . Es considerado uno de los jugadores ingleses más exitosos de todos los tiempos, [3] habiendo ganado ocho títulos de Primera División , cuatro Copas de la Liga , cinco FA Charity Shields , cuatro Copas de Europa , una Copa de la UEFA y una Supercopa de la UEFA durante sus once años en Liverpool. Más tarde regresó a Bolton Wanderers como entrenador, llevándolos a la victoria en el Trofeo de la Liga de Fútbol antes de pasar por Coventry City , Cardiff City y Manchester City .
Neal también tuvo una larga carrera con la selección nacional de Inglaterra , ganando 50 partidos internacionales y jugando en la Copa del Mundo de 1982. Luego sería el entrenador asistente de Inglaterra bajo las órdenes de Graham Taylor. [4]
El apodo de Neal mientras estaba en Liverpool era Zico , una referencia al mediapunta brasileño y un cumplido a Neal, que era conocido por marcar goles importantes a lo largo de la historia del club. Su hijo, Ashley Neal , también se convirtió en futbolista.
Neal comenzó su carrera como jugador en el Wellingborough Town , antes de unirse al Northampton Town en 1967. Jugó 187 partidos con el club antes de ser fichado el 9 de octubre de 1974 por 66.000 libras por el entrenador del Liverpool , Bob Paisley . Paisley tenía la intención de incorporar a Neal como reemplazo del veterano Chris Lawler , lo que significa que inicialmente jugó como lateral izquierdo. Sin embargo, serían sus actuaciones trabajadoras y enérgicas como lateral derecho donde se hizo famoso.
Neal debutó con el Liverpool en el derbi de Merseyside contra el Everton en Goodison Park el 16 de noviembre de 1974, un partido que terminó 0-0. Neal debutó junto al centrocampista Terry McDermott . El primer gol de Neal con el club llegó casi exactamente un año después, el 4 de noviembre de 1975, durante la derrota por 6-0 ante la Real Sociedad en un partido de la Copa de la UEFA en Anfield .
Neal anotó desde el punto de penalti en la final de la Copa de Europa de 1977 , cuando el club de Anfield venció al Borussia Mönchengladbach por 3-1 en Roma para ganar la Copa de Europa por primera vez. Neal jugó posteriormente en las finales de 1978 y 1981 , en las que el Liverpool venció al Club Brugge y al Real Madrid respectivamente. Marcó en la primera mitad de la final de 1984 contra la AS Roma , que terminó 1-1 y se decidió en los penaltis, ganada por el Liverpool (con Neal anotando el primer gol del Liverpool en la tanda de penaltis, desde su segundo disparo). Neal fue el único jugador que apareció en las cuatro victorias de la Copa de Europa del Liverpool en las décadas de 1970 y 1980.
En total, Neal ganó ocho Primeras Divisiones , cuatro Copas de la Liga , cinco FA Charity Shields , cuatro Copas de Europa , una Copa de la UEFA y una Supercopa de la UEFA durante sus once años en el Liverpool, lo que lo convirtió en uno de los ingleses más exitosos en jugar este deporte. Durante su carrera en el Liverpool, Neal estuvo siempre presente en la alineación titular durante varias temporadas. Jugó 366 partidos de liga consecutivos (un récord del club y uno de los más altos en la historia del fútbol inglés) [5] desde el 14 de diciembre de 1974 hasta el 24 de septiembre de 1983, cuando sufrió una lesión contra el Manchester United que lo obligó a perderse el partido de la semana siguiente contra el Sunderland.
Neal abandonó Anfield después de 11 años en 1985 y se incorporó al Bolton Wanderers como jugador-entrenador. Se retiró del fútbol en 1989 después de más de 700 apariciones en la liga y 50 partidos con Inglaterra .
En diciembre de 1985, Neal fue nombrado jugador-entrenador del Bolton Wanderers y dirigió el club durante siete años. Durante este período, Neal llevó al club a ganar el Trofeo de la Liga de Fútbol en 1989, aunque el club sufriría más tarde el descenso a la Cuarta División por primera vez en su historia. Ganaron el ascenso de nuevo a la Tercera División la temporada siguiente, llegando a los play-offs de la Tercera División en 1990 y 1991, pero no lograron ascender en ninguna de las ocasiones. En 1991, habían sido superados por el Grimsby Town en el ascenso automático por diferencia de goles, y perdieron ante el Tranmere Rovers en la final del play-off. Un año después, terminaron 13º en la Tercera División y Neal fue despedido el 8 de mayo de 1992. Su sucesor fue Bruce Rioch , quien guió al Bolton al ascenso de la recién nombrada División Dos (renombrada como parte de una reorganización impulsada por la creación de la FA Premier League ) en 1993 y a la máxima categoría en 1995. [6]
Neal regresó a la dirección del club el 23 de octubre de 1993 con el Coventry City , comenzando su etapa en Highfield Road ese día con una derrota por 5-1 contra el QPR que los dejó en el puesto 12 de la Premier League. [7] [8] A pesar de un comienzo inestable en su etapa como entrenador de los Sky Blues, les fue bien en la segunda mitad de la temporada y terminaron 11º en la liga, su mejor resultado desde que llegaron séptimos en 1989. [9] Quizás el resultado más impresionante de esa temporada después de la llegada de Neal fue una victoria en casa por 4-0 sobre el Manchester City el 19 de febrero de 1994. [10] Sin embargo, Coventry tuvo problemas en 1994-95 a pesar de la llegada por 2 millones de libras del delantero Dion Dublin del Manchester United el 10 de septiembre, y Neal fue despedido el 14 de febrero de 1995 [11] a pesar de una victoria por 2-0 como visitante sobre el Crystal Palace tres días antes, que los vio 17º en la Premier League y dos lugares por encima de la zona de descenso. [12] El sucesor de Neal, Ron Atkinson, aseguró la supervivencia del City. [13]
Fue nombrado entrenador del Cardiff City en la División Tres en febrero de 1996, pero en octubre de ese año dejó Ninian Park para convertirse en entrenador asistente de Steve Coppell en el Manchester City, que estaba teniendo problemas en la División Uno después del descenso de la Premier League. Sin embargo, Coppell renunció el 8 de noviembre de 1996 y Neal se convirtió en entrenador interino hasta la llegada de Frank Clark el 29 de diciembre. [7]
Para la temporada 1997-98 , Neal fue reclutado como asistente del presidente-gerente Barry Fry en Peterborough United después de su descenso a la División Tres, pero fue despedido por Fry el 15 de marzo de 1998. [14]
También jugó y entrenó al Liverpool Masters, que dominó la serie Sky Sports Masters.
En los últimos años, Neal ha trabajado como comentarista de fútbol para varias organizaciones de televisión y radio.
Ha escrito dos autobiografías, Attack from the Back en 1981 y Life at the Kop en 1986.
Liverpool
Bolton Wanderers
