Penumbra: Black Plague es la segunda entrega de laserie de videojuegos episódicos Penumbra desarrollada por Frictional Games . La historia continúa desde el episodio anterior, Penumbra: Overture , mostrando al protagonista Philip alejándose del entorno de la mina abandonada del original para explorar una base de investigación subterránea. Black Plague se lanzó en febrero de 2008 con críticas generalmente favorables de los críticos. Aunque originalmente estaba destinado a concluir la serie, una expansión adicional llamada Penumbra: Requiem se lanzó más tarde ese año.
Black Plague es un juego de terror de supervivencia basado en la exploración que se desarrolla desde una perspectiva en primera persona . [2] El aspecto de terror de supervivencia del juego consiste principalmente en evitar a varios enemigos que buscan herir o dañar de alguna manera al protagonista. En comparación con el juego anterior Overture , el combate se ha reducido en gran medida, y el jugador ya no puede fabricar armas o crear trampas improvisadas para luchar contra los enemigos. En cambio, el énfasis está en el uso de tácticas de sigilo y huir para evitar los ataques de las criaturas enemigas. El juego presenta una mezcla de exploración y resolución de acertijos físicos.
Los acertijos varían entre los acertijos de inventario tradicionales que se encuentran a menudo en juegos similares del género de terror de supervivencia y los acertijos basados principalmente en la física, como agarrar y apilar cajas para construir una escalera rudimentaria para pasar un cable trampa láser, o colocar tablas para cruzar una obstrucción ambiental como un pozo. A diferencia del episodio anterior, el jugador también debe interactuar con frecuencia con la computadora y los sistemas de seguridad de la base adquiriendo contraseñas , recuperando datos biométricos o tarjetas de acceso y reparando o anulando ciertos dispositivos electrónicos o mecánicos.
La información se encuentra dispersa por la base en forma de notas escritas, mensajes grabados, documentos guardados y varios videos y correos electrónicos que se pueden encontrar en las computadoras. El protagonista también entra en contacto con varios sobrevivientes que pueden proporcionar más información y, a menudo, dirigir al jugador hacia nuevas misiones o acertijos. Un cuaderno que lleva el protagonista ayuda a mantener esta información en orden y enumera los objetivos actuales del jugador. El protagonista también debe superar las distorsiones en su visión y sistemas auditivos debido a su infección, que pueden hacer que escuche o vea cosas que no están allí, tenga la vista distorsionada o pierda algo de control sobre su propio cuerpo. El jugador debe tratar de superar estos desafíos para poder avanzar en el juego.
La historia de Black Plague comienza con un correo electrónico que Philip le envía a un amigo, en el que le explica lo que le ha sucedido y le ruega que termine el trabajo que no pudo. El resto del juego se desarrolla a modo de flashback narrado por Philip a su amigo en el correo electrónico, comenzando desde donde se quedó el juego anterior.
El juego comienza con Philip despertando en una habitación cerrada, después de haber sido noqueado por un ser invisible al final del primer juego. Philip logra escapar a través de un respiradero cercano y se encuentra todavía en Groenlandia , en las instalaciones de investigación subterráneas de la Casta Elevada Arcaica, una organización secreta dedicada a descubrir e investigar el conocimiento antiguo. La base está abandonada y en ruinas, con todo su personal muerto o transformado en "los Infectados", criaturas parecidas a zombis que atacan a Philip cuando lo notan. Pronto descubre que él también ha sido infectado; sin embargo, su reacción al virus es extremadamente anormal: en lugar de unirse a la mente colmena infectada, es tomado por la mente de uno de los infectados, el sarcástico y malévolo Clarence que se burla constantemente de Philip durante el transcurso del juego.
A través de la red informática de la base, Philip es contactado por la Dra. Amabel Swanson, una científica investigadora arcaica que ha logrado sobrevivir al brote encerrándose en su laboratorio. Swanson promete ayudar a curar la infección de Philip, si logra llegar a su sección de la instalación y rescatarla. [3] A través del diálogo con Swanson y varios documentos dispersos encontrados por toda la base, Philip se entera de que el Arcaico llegó a Groenlandia para buscar al " Tuurngait ", una entidad antigua descrita en la mitología inuit nativa como espíritus primordiales nativos de la zona. Penetrando profundamente bajo tierra, el Arcaico encontró y liberó al Tuurngait, que se reveló como un virus semiparasitario, fuertemente implicado como de otro mundo, que pronto infectó al personal de la base. Philip descubre que su padre Howard logró comunicarse con el Tuurngait, pero lo que descubrió lo llevó a suicidarse después de enviarle a Philip una carta ordenándole que destruyera sus documentos de investigación.
Philip finalmente logra llegar al laboratorio de Amabel, pero Clarence le hace alucinar y asesinar a Amabel. Usando las notas de laboratorio de Amabel, Philip logra deshacerse de Clarence extrayéndolo usando una máquina de laboratorio. La máquina transfiere a Clarence a un cadáver cercano, que reanima y usa para atacar a Philip. Es salvado por el propio Tuurngait, ya que varios Infectados llegan para destruir a Clarence, ya que Clarence ahora posee un cuerpo y una mente individuales en lugar de ser parte de "los muchos" en Tuurngait. El Tuurngait se comunica directamente con Philip, enviándolo a su propia mente y sometiéndolo a una serie de pruebas espirituales diseñadas para probar su capacidad de cooperar, mostrar misericordia y demostrar autosacrificio.
Una vez que Philip pasa las pruebas, el Tuurngait revela todo; es una entidad antigua que llegó a la Tierra hace millones de años. Una vez coexistió pacíficamente junto a los inuit nativos, utilizando cuerpos anfitriones "infectados" para transmitir su antiguo conocimiento a la humanidad. Con el tiempo, la humanidad comenzó a crecer y expandirse, y el Tuurngait se excavó bajo tierra para separarse del mundo humano. Cuando llegaron los Arcaicos, perturbaron el antiguo sueño del Tuurngait e intentaron explotarlo, y este luchó contra ellos en defensa propia. El Tuurngait explica que la humanidad es inteligente y compasiva como individuos, pero egoísta, mezquina y destructiva como un todo, pero cree que Philip es diferente de la mayoría de la humanidad. El Tuurngait se pone a merced de Philip, pidiéndole que envíe un mensaje a alguien en la superficie, para que destruya toda la información sobre las instalaciones de investigación del Arcaico para que el Tuurngait pueda descansar en paz. Esta es la misma petición que los Tuurngait le hicieron al padre de Philip, Howard, sin embargo Philip la frustró viniendo a investigar en lugar de seguir las instrucciones de su padre.
Philip aparentemente accede a la petición de los Tuurngait y envía un correo electrónico a un amigo en la superficie describiendo su aventura. Sin embargo, afirmando que tiene más en común con Clarence que con los Tuurngait, Philip le da a su amigo las coordenadas de la mina y le dice que venga y destruya a los Tuurngait. Sus últimas palabras son: "Mátenlos. Mátenlos a todos".
En un principio, la serie fue pensada como una trilogía , pero se redujo a dos episodios debido a problemas no identificados con la editorial anterior, Lexicon Entertainment, con el anuncio de Penumbra: Black Plague . Este episodio fue publicado por Paradox Interactive . Los desarrolladores estaban bastante interesados en los comentarios de los fans durante el desarrollo del juego, lo que se convirtió en un factor impulsor de algunos de los cambios realizados entre Black Plague y Overture , como la eliminación de perros y otros enemigos relacionados con el combate, así como el alejamiento un poco de la dependencia de las notas escritas. [4] Frictional Games anunció más tarde que Black Plague iba a recibir una expansión llamada Requiem , que se lanzó en agosto de 2008. [5]
Black Plague recibió "críticas generalmente favorables" según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic . [6] La eliminación del sistema de combate tuvo una respuesta positiva, e IGN comentó que "sin el combate incómodo de Overture , Black Plague es una experiencia más fluida donde la torpeza de la física y los sistemas de control se exponen con mucha menos frecuencia". [15] El uso de rompecabezas basados en la física en el juego también fue comentado positivamente, y PC Gamer UK decidió que la "gran venta del juego es la interfaz, que ofrece el control más visceral sobre el mundo del juego en cualquier aventura. Es inspirador, y cuando funciona, te deja rogando a otros desarrolladores que lo roben". [18]
Algunas críticas se dirigieron a la relativa brevedad de la campaña del juego y a los momentos finales bastante abruptos, y GameSpot afirmó que "tal brevedad y una conclusión insatisfactoria podrían ser más perdonables si un tercer Penumbra estuviera en camino, pero este final repentino es un poco molesto dado que este es el final de la línea para la serie". [12] Adventure Gamers también comentó sobre la duración del juego, comentando que a muchos "no les gustará lo corto que es", aunque continuó diciendo que esto "no es necesariamente algo malo, ya que se mantiene un cierto impulso en todo momento, pero puede hacer que aquellos que estén considerando pagar por completo se detengan a pensar". [8]
Penumbra: Black Plague fue nominado al premio del Gremio de Guionistas de Gran Bretaña en 2008 como Mejor Guión de Videojuego. [19]
En 2011, Adventure Gamers nombró a Black Plague como el 87.º mejor juego de aventuras jamás lanzado. [20]
