Nicholas Alexander Folk (nacido el 5 de noviembre de 1984) es un jugador de fútbol americano profesional que patea para los Tennessee Titans de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Arizona Wildcats , donde recibió los honores del primer equipo All-Pacific-10 , y fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la sexta ronda del draft de la NFL de 2007. Folk fue nombrado para el Pro Bowl de 2008 como novato con los Cowboys antes de jugar sus siguientes siete temporadas con los New York Jets y convertirse en el segundo máximo anotador de la franquicia. Después de una temporada infructuosa en los Tampa Bay Buccaneers , Folk pasó un año alejado del fútbol americano antes de buscar un regreso en 2019 con los Arizona Hotshots de la Alliance of American Football (AAF). Folk regresó a la NFL el mismo año como miembro de los New England Patriots y lideró la liga en anotaciones durante la temporada 2021. Se unió a los Titans en 2023.
Folk se crió en Los Ángeles, California , jugó fútbol americano en la escuela secundaria Notre Dame High School, Sherman Oaks, California , [1] donde, en su último año, fue nombrado "All-CIF" como pateador de despeje y segundo equipo como pateador . Folk también fue capitán del equipo de fútbol y obtuvo honores de División All-CIF, All-League y All-Valley. [2]
Folk aceptó una beca de fútbol de la Universidad de Arizona . Se convirtió en el titular en su segundo año. El gol de campo más largo de su carrera universitaria, de 52 yardas, llegó en 2005 contra la USC . Durante su segundo año, también se hizo cargo de las tareas de despeje además de sus tareas de pateo. [3]
Obtuvo honores All-Pac-10 como estudiante de último año. [3] Terminó su carrera universitaria después de acertar 30 de 47 tiros de campo, 79 de 81 puntos extra y 96 despejes para 4242 yardas (promedio de 44,2), incluido un largo de 61 yardas. [4]
Folk fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la sexta ronda (posición global 178) del draft de la NFL de 2007. [ 7] Folk realizó la patada más larga de su carrera hasta ese momento, una patada ganadora de 53 yardas contra los Buffalo Bills en Monday Night Football durante su temporada de novato. [8] Fue nombrado Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la NFC en la Semana 5. [9] Esa temporada, se convirtió en el primer pateador novato de los Cowboys en el Pro Bowl , después de ser seleccionado para servir como pateador de la NFC durante el Pro Bowl de 2008 , habiendo acertado 26 de 31 intentos de gol de campo y anotando los 53 puntos extra que intentó durante la temporada. [10] Folk también rompió el récord de una sola temporada de los Cowboys de más puntos por un pateador (131) durante su temporada de novato. [11]
En 2008, Folk continuó con su buen desempeño al acertar el 91% de sus patadas y una vez más acertó los 42 intentos de punto extra. [12] Después de la temporada 2008, Folk descubrió un problema en su cadera que el personal médico de los Cowboys diagnosticó en su flexor , pero no se curó con el tratamiento prescrito. [13] Después de realizar más pruebas, se descubrió que Folk tenía un labrum desgarrado [13] y se sometió a una cirugía en mayo de 2009. [14] El período de recuperación normal habría hecho que Folk regresara cerca del comienzo del campo de entrenamiento, pero Folk apresuró su rehabilitación y, como resultado, la cadera no se curó adecuadamente. [13]
Folk tuvo problemas al entrar en su tercera temporada con los Cowboys en 2009. Su desempeño fue errático, evidenciado por el hecho de que solo acertó el 64,3% de sus goles de campo, convirtiendo 18 de 28 oportunidades. [15] El 19 de diciembre de 2009, Folk intentó un gol de campo de 23 yardas contra los New Orleans Saints que habría aumentado la ventaja de los Cowboys a diez puntos; anteriormente en el juego, había pateado con éxito un gol de campo de 51 yardas. Sin embargo, falló cuando el balón golpeó el poste de la portería. [16] Aunque los Cowboys ganaron el juego, el equipo perdió la fe en Folk y fue despedido el 21 de diciembre, y fue reemplazado por Shaun Suisham . [17]
El 23 de febrero, Folk firmó un contrato de un año con los New York Jets . [18] El entrenador en jefe Rex Ryan se burló de las primeras actuaciones de Folk durante los entrenamientos de temporada baja del equipo; [19] sin embargo, después de entrenar con el coordinador de equipos especiales Mike Westhoff , quien ayudó a refinar la técnica de patada de Folk después de permitir que su cadera se recuperara por completo, Folk comenzó a ganar consistencia una vez más. [13] [20]
El 11 de octubre, Folk se convirtió en el primer pateador de los Jets en patear cinco goles de campo en un partido en casa desde que Pat Leahy logró la hazaña en 1984. [21] Folk estableció un récord de franquicia por la patada más larga, logrando una patada de 56 yardas contra los Denver Broncos el 17 de octubre. [22]
Durante la temporada 2010, Folk convirtió 30 goles de campo de 39 oportunidades. [23] Durante la ronda de comodines de la AFC contra los Indianapolis Colts el 8 de enero de 2011, Folk pateó el gol de campo ganador del juego con solo tres segundos restantes en el último cuarto, [24] ayudando al equipo a lograr su segundo Campeonato de la AFC consecutivo, donde terminarían perdiendo ante los Pittsburgh Steelers . [25]
Durante la Semana 1, el 11 de septiembre de 2011, Folk pateó un gol de campo de 50 yardas con 27 segundos restantes para darle a los Jets una victoria de 27-24 sobre su ex equipo, los Dallas Cowboys . [26] Durante la temporada 2011, Folk convirtió 19 goles de campo de 25 oportunidades. [27]
El 14 de marzo, Folk volvió a firmar con los Jets. Durante la temporada 2012, Folk convirtió 21 goles de campo en 27 oportunidades. [28]
En la pretemporada, Folk superó a Billy Cundiff para el papel de pateador titular de los Jets. En el primer juego de la temporada, con 7 segundos restantes en el juego, Folk pateó con éxito un gol de campo desde 48 yardas para darle a los Jets una victoria de 18-17 sobre los Tampa Bay Buccaneers . [29] En la Semana 5, Folk pateó el gol de campo ganador del juego cuando el tiempo expiró en una victoria de 30-28 en los Atlanta Falcons . [30] Durante un juego de rivalidad de la AFC Este contra los New England Patriots en la Semana 7, Folk pateó otro gol de campo ganador del juego para darle a los Jets una victoria de 30-27 en tiempo extra. [31]
El récord de la carrera de Folk y de los Jets de 23 goles de campo consecutivos se rompió después de fallar desde 48 yardas durante una derrota por 37-14 contra los Bills. Estableció un récord de la franquicia en porcentaje de goles de campo (91,7), después de acertar 33 de 36 intentos de tiros de campo y sus 23 goles de campo consecutivos también ocuparon el segundo lugar en la historia de los Jets.
Folk, que se convertiría en agente libre durante la temporada baja de 2014, se anunció el 28 de febrero de 2014 que los Jets habían colocado la etiqueta de franquicia en Folk. [32] El 10 de marzo, se anunció que Folk había firmado un contrato de 4 años por $12 millones. [33] Lideró la liga en intentos de gol de campo (39), empató en tercer lugar en goles de campo anotados (32) y estableció un récord de franquicia por el gol de campo más largo anotado en casa (55 yardas). [34]
En los calentamientos previos al partido contra los Jacksonville Jaguars , sufrió una lesión en el cuádriceps que le puso fin a la temporada. El 10 de noviembre de 2015, Folk fue colocado en la reserva de lesionados del equipo. [35] En ocho partidos, terminó el año anotando 13 goles de campo en 16 oportunidades. También acertó los 19 intentos de punto extra. [36]
Folk, que volvió de una lesión en el cuádriceps, jugó los 16 partidos de la temporada 2016, anotando 27 tiros de campo en 31 oportunidades. También anotó 24 puntos extra en 26 oportunidades. [37]
El 23 de febrero de 2017, fue liberado debido a un cambio en el tope salarial. Ocupa el segundo lugar en la lista de todos los tiempos de la franquicia en puntos anotados (729), segundo en tiros de campo anotados (175) y primero en porcentaje de tiros de campo (81,3). [38]
El 17 de marzo de 2017, Folk fue contratado como agente libre por los Tampa Bay Buccaneers , para competir con la elección de segunda ronda del draft del año anterior, Roberto Aguayo . El 12 de agosto, los Buccaneers liberaron a Aguayo después de fallar dos patadas en un juego de pretemporada. Luego, los Buccaneers firmaron a Zach Hocker para competir con Folk por el puesto de pateador titular. El 1 de septiembre, los Buccaneers liberaron a Zach Hocker, lo que le dio a Folk el puesto de titular. [39] En la Semana 5, falló tres goles de campo, de 56, 49 y 31 yardas, en una derrota por 19-14 ante los New England Patriots . [40] El 9 de octubre de 2017, fue colocado en la reserva de lesionados con una clasificación de "lesión menor". Por regla, luego de su eliminación de la reserva de lesionados del equipo, se le exigió que fuera liberado a la agencia libre. [41]
El 22 de febrero de 2018, Folk fue liberado de los Buccaneers. [42]
El 25 de enero de 2019, Folk asistió a una prueba con los Chicago Bears , pero no le ofrecieron un contrato. Al día siguiente, firmó con los Arizona Hotshots de la Alliance of American Football . [43] Folk fue el poseedor del récord del gol de campo más largo de la AAF con 55 yardas. La liga cesó sus operaciones en abril de 2019. [44]
El 29 de octubre de 2019, tras la liberación de Mike Nugent , Folk fue fichado por los New England Patriots . [45] El 28 de noviembre de 2019, se reveló que Folk se había sometido a una apendicectomía y estaba descartado durante al menos una semana. [46] Fue liberado al día siguiente, después de que el equipo fichara a Kai Forbath . [47] El 6 de diciembre de 2019, Folk fue recontratado por los Patriots. [48] En la temporada 2019, Folk convirtió los 12 intentos de puntos extra y 14 de los 17 intentos de gol de campo. [49]
Después de convertirse en agente libre en marzo de 2020, Folk tuvo una prueba con los Cleveland Browns el 19 de agosto de 2020, [50] y visitó a los Patriots el 22 de agosto de 2020. [51] Los Patriots volvieron a firmar a Folk el 24 de agosto de 2020. [52] Con la adquisición de Brian Hoyer, Folk se vio obligado a elegir un nuevo número para usar con los Patriots en la temporada 2020, ya que el número 2, que había usado la temporada anterior, fue tomado por Hoyer. Folk eligió el número 6, que era el número que usó con los Cowboys. El 5 de septiembre de 2020, Folk fue liberado por el equipo y firmó con el equipo de prácticas al día siguiente. [53] [54] Los Patriots elevaron a Folk a la lista activa antes de su juego de la Semana 1 contra los Miami Dolphins . En el juego, Folk fue 3 de 3 en intentos de PAT y 0 de 1 en intentos de gol de campo. Regresó al equipo de práctica después del juego y fue promovido a la lista activa el 16 de septiembre. [55]
En la Semana 9 contra su ex equipo, los Jets, Folk tuvo un perfecto 3 de 3 en intentos de puntos extra y 3 de 3 en intentos de gol de campo, incluyendo el gol de campo ganador del juego de 51 yardas durante la victoria por 30-27. [56] Folk fue nombrado Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la AFC por su actuación en la Semana 9. [57] En la Semana 12 contra los Arizona Cardinals , Folk anotó el gol de campo ganador del juego de 50 yardas durante la victoria por 20-17. [58] Folk fue nombrado Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la AFC por su actuación en la Semana 12. [59] En la temporada 2020, Folk convirtió 30 de 33 intentos de puntos extra y 26 de 28 intentos de gol de campo. [60]
El 23 de marzo de 2021, Folk volvió a firmar con los Patriots. [61] Después de perderse gran parte del campo de entrenamiento debido a una lesión no revelada, Folk fue liberado durante los recortes finales de la lista y fue contratado para el equipo de prácticas al día siguiente. [62] Fue nombrado para la lista para la Semana 1. En la Semana 2 contra los Jets, Folk le dio a los Patriots una ventaja de 3-0 al hacer su gol de campo número 30 consecutivo. Hizo su gol de campo número 31 consecutivo justo antes del medio tiempo contra los Jets, que empató el récord de los Patriots de goles de campo consecutivos realizados en poder de Stephen Gostkowski . Folk estableció el récord con su 32º gol de campo consecutivo en la segunda mitad. Fue contratado oficialmente para la lista activa el 21 de septiembre. [63] Su racha de goles de campo llegó a su fin en la semana 4 con 36 seguidos. A finales del cuarto cuarto, durante el juego marcado por el regreso de Tom Brady , los Patriots perdían 17-19 cuando Folk intentó un gol de campo de 56 yardas bajo la lluvia torrencial, que tuvo mucha distancia pero golpeó el poste vertical. [64]
El 13 de octubre de 2021, Folk fue nombrado Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la AFC por su actuación en la victoria de los Patriots por 25-22 sobre los Houston Texans. [65] Folk conectó sus cuatro intentos de gol de campo contra un desafortunado equipo de Houston (52, 52, 32 y 21 yardas), incluido el gol de campo de 21 yardas ganador del juego para darle a los Patriots su segunda victoria de la temporada 2021. [66] En la temporada 2021, Folk convirtió 42 de 47 intentos de puntos extra y 36 de 39 intentos de gol de campo. [67] Empató con Daniel Carson por la mayor cantidad de puntos anotados en la temporada 2021. [68]
Folk volvió a firmar con los Patriots el 15 de marzo de 2022, con un contrato de dos años y $5 millones. [69] El 25 de septiembre, Folk estableció un récord de la NFL por la mayor cantidad de goles de campo consecutivos de menos de 50 yardas, anotando su 57º gol de campo consecutivo de menos de 50 yardas en una derrota contra los Baltimore Ravens . [70] El 16 de octubre, su racha terminó en 64 luego de fallar un gol de campo de 45 yardas en una victoria contra los Cleveland Browns . [71] En la Semana 8, Folk convirtió los cinco goles de campo y un punto extra en una victoria por 22-17 sobre los New York Jets, lo que le valió el premio al Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la AFC. [72] En la temporada 2022, Folk convirtió 32 de 35 intentos de puntos extra y 32 de 37 intentos de gol de campo. [73]
Tras la colocación del pateador de despeje de los Patriots Jake Bailey en la reserva de lesionados, Folk se convirtió en el principal especialista en patadas iniciales de los Patriots. Folk tuvo problemas para controlar las patadas iniciales, ya que permitió tres devoluciones de patada inicial para touchdowns, una contra los Minnesota Vikings y dos en un juego crucial de la semana 18 contra los Buffalo Bills. Esto dio como resultado que los Patriots ascendieran al pateador de lugar del equipo de prácticas Tristan Vizcaino durante la temporada y seleccionaran al pateador de Maryland Chad Ryland en el draft de la NFL de 2023 .
El 29 de agosto de 2023, Folk fue traspasado de los Patriots a los Tennessee Titans a cambio de una selección de séptima ronda del draft de 2025. [74] Folk pateó 5 de 5 en el primer partido de la temporada de los Titans contra los New Orleans Saints , lo que representa todos los puntos de los Titans en el juego. [75] Folk fue nombrado Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la AFC en la Semana 2 después de patear un gol de campo ganador de 41 yardas en tiempo extra contra Los Angeles Chargers . [76] El 3 de diciembre de 2023, Folk tuvo su primer despeje de su carrera contra los Indianapolis Colts. Folk terminó la temporada 2023 con 29 de 30 en goles de campo, rompiendo el récord de una sola temporada de los Titans por el mayor porcentaje de goles de campo, anteriormente en manos de Rob Bironas y Al Del Greco . [77]
El 20 de marzo de 2024, Folk volvió a firmar con los Titans. [78] En la Semana 4, Folk convirtió sus siete patadas, incluidos tres goles de campo de más de 50 yardas, en una victoria por 31-12 sobre los Miami Dolphins, lo que le valió el premio al Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la AFC. [79]
Folk nació en Hollywood, California, hijo de Anton y Kathryn Folk. [80] Su padre, que nació en Austria de padres bávaros , es contador. [80] La madre de Folk es pediatra. [13] Nick Folk y sus hermanos menores, Erik y Gregory, tienen doble ciudadanía, de Estados Unidos y Alemania, donde creció su padre. [80]
Erik fue el pateador del equipo de fútbol de la Universidad de Washington Huskies durante la temporada 2011. [81] Gregory Folk fue un jugador de fútbol de la UCLA [82] y ha jugado para Los Angeles Galaxy . Al primo de los Folks, Blake Robinson, le diagnosticaron neurofibromatosis cuando tenía dieciocho meses de edad. [83] Folk se asoció con la Children's Tumor Foundation para apoyar la investigación de la NF. [83]
Se especializó en marketing en Arizona. [80] Es un ávido aficionado al fútbol, asiste a los partidos de los New York Red Bulls cuando está en la zona y es miembro del Viking Army Supporters Club. Está casado con su esposa, Julianne, y tienen 4 hijos: dos varones gemelos, una niña y otro hijo menor. [84]
