Newspaper Boy es una película dramática india en idioma malayalam de 1955. Es la primera película neorrealista en ese idioma. [2] La película narra la vida del hombre común en la calle. Cabe destacar que todo el programa de producción, desde la escritura del guión hasta la dirección, fue controlado y ejecutado por estudiantes. El grupo de estudiantes era de la escuela Adarsh Kalamandir y la película fue escrita y dirigida por P. Ramdas . El guión se basó en un cuento escrito por el propio Ramadas.
Aunque la película tuvo un presupuesto reducido de ₹ 175,000 (US$ 2,100), contó con actores mayoritariamente amateurs y fue realizada por un equipo inexperto, Newspaper Boy fue un éxito de crítica. Influenciada por el neorrealismo italiano , la película también es recordada por ser la primera película comercial del mundo hecha por estudiantes. [3]
P. Ramdas leyó una vez en la revista Filmfare que Raj Kapoor era el director de cine más joven de la India. Ramdas, que tenía 18 años en ese momento, soñaba con hacer una película y les dijo a sus amigos que pronto obtendría ese honor. [4] Uno de sus amigos, S. Parameswaran, que estudió con él en el University College de Thiruvananthapuram , también era un apasionado del cine. La idea de hacer la película nació del deseo de Ramadas y Parameswaran de hacer una película "fuera de lo común". [5] Se inspiraron mucho en los temas del neorrealismo italiano , que ya había creado revuelo en los círculos literarios malayalam. Las dos mentes jóvenes también querían llevar esta nueva ola al cine. Ramadas estaba seguro de que su propio cuento "Compositor" sería la mejor opción para empezar. [6] La historia se publicó por primera vez en Mahatma Malayala Masika , la primera revista del mundo dirigida por estudiantes. Más tarde se incluyó en el libro Thalirukal , publicado por Mahatma Publishing House. [7] Las películas de V. Shantaram también inspiraron a Ramadas y Parameswaran a hacer una película tan "diferente". [5] Como tenían poco conocimiento sobre los aspectos técnicos del cine, se convirtieron en visitantes habituales de la antigua Biblioteca de Información Americana en Thrivananthapuram y leyeron todos los libros disponibles sobre cine. [6] Ramadas viajó a Madrás , el entonces centro de la cinematografía del sur de la India, y coleccionó una cámara de cine Kodak Baby Browny de 8 mm con la que luego filmó dos cortometrajes, Footpath (que se filmó desde Thrissur ) y Life for Film (que se filmó desde Kanyakumari ), que lo ayudaron a adquirir algunos conocimientos en la realización cinematográfica profesional. [8]
Ramadas escribió un "tratamiento cinematográfico", haciendo ciertos cambios en su cuento, y lo desarrolló hasta convertirlo en un guion completo en septiembre-octubre de 1953. [9] La historia se vuelve a contar desde la perspectiva de un niño de doce años en el guion. El personaje central de la historia es Lonappan, que fue rebautizado como Sankaran Nair en el guion. El hijo de Nair, Appu, es el personaje central de la película, mientras que este personaje tiene poca importancia en la historia. [9] Ramadas se acercó al popular escritor Nagavally RS Kurup para escribir diálogos, quien aceptó un pago de ₹ 1000. Kurup presentó su trabajo pronto, pero fue rechazado por Ramadas, afirmando que estaba escrito en un acento típico de Travancore pero que la historia se desarrolla en Thrissur. El propio Ramadas reescribió los diálogos en la jerga de Thrissur del malabar . [10] Planeaba filmar la película en mayo de 1954, después de sus exámenes, y reservó un piso del antiguo Merryland Studio en Thiruvananthapuram para filmar en interiores. [11]
La película fue producida por Adarsh Kalamandir, una subdivisión de la Asociación Memorial Mahatma, fundada por Ramadas y sus amigos en 1945 como Balasangham. [12] El creciente entusiasmo de los estudiantes llevó a la Asociación a aventurarse en un campo hasta entonces inimaginable para la población estudiantil del mundo. [13]
P. Ramdas quería contratar a aficionados y caras nuevas para todos los departamentos de su película. KC Ponkunnam (KC Francis) fue el encargado de escribir las canciones, Kanthaswamy fue elegido como director artístico y Vijayan y su hermano Ramachandran como directores musicales. Todos ellos eran miembros de la Asociación Mahatma Memorial y tenían una asociación de largo plazo con Ramadas a través de las obras que había dirigido. [14] V. Balakrishnan, que interpretó personajes femeninos en todas las obras de Ramadas, recibió el trabajo de diseño de vestuario. [14] Krishnan Elaman, Balakrishnan y KD George, todos ellos de Merryland Studios, fueron elegidos para la grabación de sonido, el maquillaje y la edición respectivamente. Los familiares de Ramadas y Parameswaran también recibieron algunos trabajos, como control de producción, iluminación, etc. PK Madhavan Nair, que era asistente de fotografía en películas malayalam hasta entonces, fue elegido como director de fotografía. [14]
El personaje principal, Appu, se inspiró en un chico de doce años que Ramadas había conocido en algún lugar de un viaje a Ernakulam . [6] Ramadas y Parameswaran visitaron casi todas las escuelas y orfanatos para encontrar un rostro adecuado, pero fracasaron. El papel de Appu fue finalmente otorgado al Maestro Moni, quien fue presentado a Ramadas por Nagavally RS Kurup. [14] Su nombre original era Narayanan Pillai y era pariente de Kurup. [14] El papel del hermano de Appu, Balan, fue otorgado a un niño de cuatro años llamado Narendran. [14] Otro personaje principal, Sankaran Nair, el padre de Appu, se inspiró en un trabajador de prensa llamado Cheekutty. Ramadas se acercó a Cheekutty para interpretar este papel, quien lo rechazó de inmediato, que luego fue tomado por el propio Kurup, quien anteriormente había actuado en pequeños papeles en películas como Sasidharan y Navalokam . [14] Una actriz de teatro llamada Jagadamma fue elegida originalmente para el papel de Kalyani Amma, la madre de Appu, pero luego fue reemplazada por Neyyattinkara Komalam. [14] Otros papeles importantes fueron interpretados por los miembros de la asociación o por sus amigos. [14]
Ramadas sabía que su Kodak Baby Browny no sería útil para filmar un largometraje. Así que importó una cámara Avery y una grabadora Ferrograph de Inglaterra. La cámara se consideró inútil para la realización de películas profesionales y no se utilizó para la película. La grabadora se utilizó para mezclar el sonido en la película, una forma demasiado prematura que más tarde sería criticada por varios críticos convencionales. [8] Como se había planeado anteriormente, Ramadas pudo comenzar a rodar en mayo de 1954. La ceremonia de encendido de la cámara fue realizada por el coronel GV Raja el 5 de mayo de 1954 en Merryland Studios . [1] Las secuencias interiores se filmaron completamente desde Merryland utilizando una cámara Michelle, mientras que las secuencias exteriores se filmaron principalmente desde Thrissur y Madrás . [15] La secuencia del tren con influencia realista, inspirada en una escena de Rashomon de Akira Kurosawa , se filmó desde la estación de tren de Ernakulam South. [15] Ramadas estaba dispuesto a repetir la escena tantas veces como quisiera para conseguir el resultado deseado. Por ejemplo, quería rodar la escena en la que Kittummavan le explica a su hijo la condición de Sankaran Nair en una sola toma. Para conseguir lo que tenía en mente, Ramadas necesitaba siete tomas. [15]
En aquella época, el doblaje de diálogos no era habitual y se empezó a utilizar la grabación de sonido en directo. Se utilizó la grabadora de cinta Ferrograph para mezclar gran parte del sonido de fondo. El rodaje finalizó a principios de 1955. [8]
Varias compañías de distribución se acercaron a P. Ramdas mientras se filmaba, pero rechazó todas las ofertas porque estaba seguro de que interferirían en la realización de la película de sus sueños. Ramadas no pudo encontrar un distribuidor después de la producción durante mucho tiempo. [16] Más tarde, RS Pictures con sede en Ernakulam y Variety Pictures con sede en Kottayam acordaron distribuir la película en Kochi-Malabar y Travancore respectivamente. [1] El costo total de producción de la película fue de ₹ 1,25,000, que junto con la cantidad cobrada por las compañías de distribución por impresión y publicidad, hará que el presupuesto total de la película sea de ₹ 175,000. [16]
La película se estrenó el 13 de mayo de 1955 en ocho salas de cine de los estados de Travancore-Cochin y Malabar . [17] En Thrissur, se proyectó en el teatro Jose. [17] La película, realizada con un presupuesto de 175.000 rupias , fue criticada por el público que no estaba interesado en ver "sus propias vidas en la pantalla" y, en última instancia, se convirtió en un gran fracaso de taquilla. Ramadas y sus colegas se arruinaron después del fracaso de la película. [1]
Newspaper Boy recibió críticas positivas de varios críticos, muchos de los cuales apreciaron a Ramadas por adoptar una película tan arriesgada y experimental. Sin embargo, la película también recibió críticas, principalmente por su edición, mezcla de sonido y música. [18] Un crítico de The Bombay Chronicle dijo que era agradable encontrar una película que no solo fuera "progresiva" al abandonar las fórmulas establecidas, sino también progresista" en su forma de hacer realismo. Se dijo que la intención era seria, pero sin amargura debajo. El crítico también elogió a Newspaper Boy por su universalidad. [19] El crítico del Sunday Standard dijo que la película es digna de elogio y que carece de calidad amateur a pesar de haber sido realizada por estudiantes; el crítico también comentó sobre la naturaleza emocional de la película. [20] Un crítico de Blitz dijo que el título de la película es pintoresco y que la película en sí era "maravillosa". El crítico también dijo que la película invitaba a la reflexión, no solo por su tema conmovedor pero "perturbador", sino por haber sido producida por estudiantes. [21] Reel-News dijo que la dirección fue excelente y que la actuación estuvo animada por sus jóvenes estrellas. [22] Una reseña de Screen India afirmó que la parte inusual de la película fue su falta de uso de "los dispositivos habituales de taquilla".
Los críticos del sur también elogiaron la película. El semanario Jayakeralam dijo que la película era excelente y estaba bien dirigida. [23] Una crítica de Deenabandhu dijo que la película presentaba la vida cotidiana de una familia de clase media con un realismo absoluto. [24] Un crítico de Kerala Kaumudi comparó la dirección con la de las mejores películas no indias. [23] Una crítica de Sakhavu dijo que aquellos que "olvidan el arte y la cultura para ganar dinero" se vieron muy afectados por la película. [24] Una crítica de Deepam dijo que los productores de esta película, Adarsa Kala Mandir (Templo del Arte), han justificado su nombre con esta película. La belleza de Kerala, según el crítico, se transmitió sin interrumpir la trama. [24] El escritor y productor Rajinder Singh Bedi dijo que estaba bien presentada, bien dirigida y bien fotografiada, y deseó que abriera "los ojos de nuestros productores, en Bombay". [25] El director de Film Divisions, VR Sharma, afirmó que la película suponía un nuevo enfoque en la producción cinematográfica del sur de la India debido a su naturaleza realista. Elogió la actuación y dijo que los realizadores de la película "pueden estar orgullosos de su logro y merecen todo el apoyo". [25] IK Menon, secretario de la Asociación de Productores de Películas de la India, dijo que el realismo de la película era increíble, con una representación correcta de la vida cotidiana en "Kerala sin ninguna exageración o colorido simplemente para entretener, como es habitual en las películas". [25]
Las canciones están compuestas por Vijayan y su hermano A. Ramachandran, ambos miembros de la Asociación Memorial Mahatma. La banda sonora fue compuesta por Mahatma Sangeethamela, una subdivisión de la Asociación. Hay once canciones en la película, y los cantantes de reproducción incluyen a Kamukara Pusushothaman y Santha P. Nair . Ramachandran, uno de los compositores, dice que todas las canciones tenían un propósito específico, como mostrar el paso del tiempo. Agrega su asombro por el hecho de que cantantes importantes aceptaran cantar para ellos. La regrabación fue realizada por Ramachandran solo, sin su hermano Vijayan, debido a una enfermedad; no pudo transferir las canciones a mejores medios de grabación debido a la inexperiencia. [1] Las letras fueron escritas por KC Poonkunnam y P. Gangadharan Nair. También se utilizaron tres poemas tradicionales. [26] Nueve canciones fueron grabadas en Merryland Studios, mientras que las canciones "Chirichukondeevazhikku" y "Pazhaya Yugangal" fueron grabadas en Udaya Studios y en un estudio en Madrás respectivamente. [26] La música de películas malayalam fue copiada de canciones de películas hindi y tamil en aquellos tiempos. Ramadas quería cambiar este sistema y en Newspaper Boy , todas las melodías son originales y siguen las tradiciones populares del Estado. A diferencia de las películas de esa época, la mayoría de las canciones se usaron como canciones de montaje que aparecían en el fondo de la película. [26] Los derechos de audio fueron comprados por una compañía recién formada con sede en Bombay llamada Bulbil. Pero la compañía cerró antes del estreno de la película y no se lanzaron discos. [26]
El director indio malayo Pradeep Nair realizó un documental de 24 minutos titulado Oru Neorealistic Swapnam ( Un sueño neorrealista ), que detalla la realización de Newspaper Boy . La película fue producida por VS Rajesh con crédito del Departamento de Relaciones Públicas del Gobierno de Kerala, y fue concebida para Film Buff. [28] [29] TMP Nedungadi de Mathrubhumi escribió: "Era un bebé que nació prematuramente, respirando débilmente vida cinematográfica. Pero en nuestro país no había incubadoras en ese momento para cuidarlo y nutrirlo".
El guion de la película fue publicado como libro por DC Books en julio de 2008. El reconocido guionista John Paul editó el libro. El libro consta del guion (reescrito por P. Ramdas ya que el guion original se perdió), la historia original, el cancionero, críticas y memorias. [30]
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