El período prenectario de la escala de tiempo geológica lunar va desde hace 4.533 millones de años (el momento de la formación inicial de la Luna ) hasta hace 3.920 millones de años, cuando la cuenca de Nectaris se formó por un gran impacto. Le sigue el período Nectárico .
Las rocas prenectarianas son raras en el conjunto de muestras lunares; se componen principalmente de material de las tierras altas lunares que ha sido fuertemente agitado, brechado y afectado térmicamente por impactos posteriores, particularmente durante el Eón de Bombardeo Pesado [1] [2] (HBE; un período de 0,6-1 Gy desde la formación del Luna hasta al menos la formación de la Cuenca Imbrium (~3,9 Ga, o incluso más tarde con la formación de la Cuenca Oriental) que marca el inicio aproximado del período Nectárico . El material primario de las tierras altas lunares prenectarias está dominado por el tipo de roca anortosita , lo que sugiere que la etapa temprana de la formación de la corteza lunar ocurrió a través de la cristalización mineral de un océano de magma global.
Este período geológico se ha subdividido informalmente en la Era Críptica (hace 4.533 - 4.172 Ga) y los Grupos de Cuencas 1-9 (hace 4.172 - 3.92 Ga), [3] pero estas divisiones no se utilizan en ningún mapa geológico. De manera similar, el período posterior también se ha denominado período Aitkeniano .
Dado que existe poca o ninguna evidencia geológica en la Tierra del tiempo comprendido por el período prenectario de la Luna, el prenectario ha sido utilizado como guía por al menos un trabajo científico notable [5] para subdividir el eón terrestre no oficial del Hadeano. . En particular, a veces se encuentra que el eón Hadeano se subdivide en la era Críptica , los Grupos de Cuenca 1-9, Nectario e Imbrio Inferior , aunque las dos primeras de estas divisiones lunares son informales y colectivamente constituyen el prenectario.