Larry Edward Coker (nacido el 23 de junio de 1948) es un exentrenador y jugador de fútbol americano . Se desempeñó como entrenador principal de fútbol de la Universidad de Miami de 2001 a 2006 y de la Universidad de Texas en San Antonio (UTSA) de 2011 a 2016.
El equipo de Miami de Coker en 2001 fue nombrado campeón nacional por consenso después de una temporada invicta que culminó con una victoria en el Rose Bowl sobre Nebraska . En el proceso de ganar el campeonato, Coker se convirtió en el tercer entrenador en jefe desde 1948 en ganar el campeonato nacional en su primera temporada. ( Bennie Oosterbaan de la Universidad de Michigan y Dennis Erickson de la Universidad de Miami fueron los dos últimos entrenadores en jefe en lograr esta hazaña). Coker fue despedido por Miami el 24 de noviembre de 2006, después de su sexta derrota esa temporada.
Después de una temporada como analista de televisión para ESPNU , se convirtió en entrenador en jefe de la Universidad de Texas en San Antonio , cuyo equipo de fútbol Roadrunners comenzó a jugar en 2011. Renunció como entrenador de UTSA el 5 de enero de 2016.
Coker se ha desempeñado como asistente en varias universidades, entre ellas la Universidad Estatal de Ohio , la Universidad de Oklahoma y la Universidad Estatal de Oklahoma . Fue coordinador ofensivo de Miami desde 1995 hasta 2000 antes de asumir como entrenador en jefe tras la partida de Butch Davis a los Cleveland Browns de la NFL . [1] [2]
Coker tuvo varias temporadas exitosas como coordinador ofensivo durante casi una década, desde 1983 hasta 1993. Es más conocido por entrenar a los RB Thurman Thomas y Barry Sanders en Oklahoma State, y a Jeremy Shockey, Andre Johnson, Bryant McKinnie y Edgerrin James en Miami. Todos ellos se convirtieron en Pro-Bowlers en la NFL. En 1971, Coker se convirtió en el entrenador en jefe de los Fairfax Red Devils y ganó dos títulos de fútbol de Oklahoma State en tan solo unos años. También entrenó a varios jugadores galardonados, entre ellos Jodi Tillman, George Pease III, Craig Lance y el jugador de fútbol del año de Oklahoma Arthur Crosby.
Después de que Butch Davis fuera contratado por los Cleveland Browns de la NFL , Coker, anteriormente el coordinador ofensivo, fue ascendido a entrenador en jefe. Las opciones para un nuevo entrenador en jefe eran limitadas porque Davis anunció su decisión de irse cuando era casi febrero y las primeras dos opciones de la administración de Miami para el puesto de entrenador, Dave Wannstedt y Barry Alvarez , rechazaron el trabajo. [ cita requerida ] Además, muchos jugadores de los Hurricanes, especialmente Ed Reed , estaban presionando para la promoción de Coker. Creían que no cambiar el sistema del equipo sería la clave para ganar el título que se les había evadido en 2000. [3] Los Hurricanes habían sido eliminados del Juego de Campeonato BCS el año anterior a pesar de estar clasificados en el puesto número 2 tanto en la encuesta final de AP como en la encuesta de entrenadores y haber derrotado al número 2 de BCS Florida State .
Coker tuvo un éxito inmediato como entrenador principal, guiando a los Hurricanes a un récord de 12-0 y al campeonato nacional en su primera temporada después de dominar a un equipo de Nebraska Cornhuskers liderado por Frank Solich en el Rose Bowl . Por sus esfuerzos, Coker recibió numerosos honores, incluido el premio Paul "Bear" Bryant y el premio al Entrenador del Año de la AFCA . [4] [5]
Los Hurricanes ganaron sus primeros 12 juegos en 2002 , extendiendo una racha ganadora que se remontaba a la temporada 2000 a 34 juegos y dándole a Coker un récord intachable de 24-0 de cara al Fiesta Bowl 2003 , que sirvió como el Juego del Campeonato Nacional BCS . Incluso en ese momento, algunas personas dudaban de cuánto crédito merecía Coker por su comienzo, creyendo que otros entrenadores podrían haber logrado lo mismo con el talento que heredó. [6]
Los Ohio State Buckeyes, que no eran favoritos por 11½ puntos, lideraban a los Hurricanes por 17-7 al comenzar el último cuarto. Después de que Miami redujera la ventaja a 17-14, el corredor estrella de Miami, Willis McGahee , sufrió una lesión en la pierna que lo obligó a abandonar el partido en lo que resultó ser su último partido universitario.
Al final del cuarto, con los Hurricanes todavía abajo por 17-14, Ohio State enfrentó un 3° y 8 en su propio lado del campo. El receptor de los Buckeyes Chris Gamble atrapó un pase que habría dado a los Buckeyes un primer intento clave, pero los árbitros dictaminaron que estaba fuera de los límites del campo. Mucha gente sintió que Gamble había atrapado el balón dentro de los límites del campo, especialmente después de ver la repetición. Los Buckeyes se vieron obligados a despejar, y los Hurricanes devolvieron el despeje hasta la yarda 25 de los Buckeyes. La defensa de Ohio State cerró la ofensiva de Miami, obligando a los Canes a patear un gol de campo que llevó el juego a tiempo extra. [7]
Después de que los Hurricanes anotaran un touchdown en la primera posesión del tiempo extra para tomar una ventaja de 24-17, Ohio State enfrentó un 4to y 3 en la línea de 6 yardas de Miami que necesitaban convertir para mantener vivo el juego. El mariscal de campo de Ohio State, Craig Krenzel, volvió a lanzar un pase a Chris Gamble. Este pase cayó al suelo, y Coker y el cuerpo técnico de Miami salieron al campo, celebrando lo que creían que era su segundo campeonato nacional consecutivo. En cambio, después de una demora de aproximadamente 4 segundos, el árbitro Terry Porter sacó una bandera y sancionó al defensor de Miami Glenn Sharpe por interferencia de pase. Al final resultó que Ohio State empató el juego y luego ganó en el segundo tiempo extra, 31-24. [8]
La llamada por interferencia de pase sigue siendo controvertida hasta el día de hoy. Los fanáticos de Miami argumentan que no se debería haber cobrado la bandera, especialmente al final de un juego por el título nacional y especialmente después de una demora de 4 segundos. Los fanáticos de Ohio State argumentan que la llamada por interferencia de pase fue legítima y, además, argumentan que los Buckeyes habrían ganado en el tiempo reglamentario si Gamble hubiera sido llamado dentro de los límites del campo en su atrapada anterior. [9] [10] Años después, Coker admitiría que todavía estaba amargado por la llamada y se preguntó si lo habrían despedido si hubiera tenido 2 títulos nacionales en lugar de 1. [11]
En 2003 , las cosas tomaron un giro diferente cuando un par de derrotas al final de la temporada dejaron a Miami fuera del Juego del Campeonato Nacional BCS por primera vez durante el mandato de Coker, que ya mostraba algunos signos de decadencia a medida que avanzaba el mandato de Coker. Sin embargo, los Hurricanes ganaron la Conferencia Big East y derrotaron a sus archirrivales, los Florida State Seminoles , por segunda vez esa temporada en el Orange Bowl . Miami terminó la campaña con un récord de 11-2 y un puesto número 5 en ambas encuestas principales. [12] Los Hurricanes también habían vencido a Florida y Florida State en la temporada regular, lo que les dio un récord de 3-0 contra rivales estatales durante el año.
Miami se unió a la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) en 2004 y el equipo terminó con un récord algo decepcionante de 9-3 y el puesto número 11 en las encuestas finales. [13] Los Hurricanes perdieron en su final de temporada regular ante Virginia Tech en el juego de campeonato de facto de la ACC. [14] Los Hurricanes terminaron la temporada con una nota feliz al derrotar a su rival estatal Florida Gators , 27-10, en el Peach Bowl en Atlanta . [15]
A finales de septiembre de 2005, Coker acordó una extensión de contrato de cinco años con la universidad. El nuevo contrato le habría pagado a Coker alrededor de $2 millones por temporada, convirtiéndolo en uno de los entrenadores mejor pagados del fútbol universitario. En el primer partido de la temporada, Coker perdió contra FSU por primera vez cuando los Hurricanes fallaron un gol de campo potencial del empate. Esto contrastaba con los juegos anteriores de la serie en los que Miami había ganado previamente después de que FSU fallara goles de campo en el último segundo. [16] Los Hurricanes derrotaron a Clemson en tiempo extra en su segundo juego, evitando por poco su primer comienzo de 0-2 en más de 25 años. [17] Las cosas mejoraron mucho en los siguientes siete juegos, todos los cuales los Hurricanes ganaron por al menos 18 puntos. El punto culminante fue una victoria 27-7 como visitantes contra el invicto No. 3 Virginia Tech . [18] Los Hurricanes ingresaron a un concurso a fines de noviembre contra Georgia Tech con un récord de 8-1 y el puesto número 3 en el ranking nacional. En este punto, el mandato de Coker dio un giro permanente hacia abajo. Los Yellow Jackets, que iban 18 puntos por debajo de los demás, vencieron a los Hurricanes por 14-10. [19] Después de vencer a Virginia por 8 puntos en el siguiente partido, los Hurricanes terminaron la temporada regular con un récord de 9-2 y fueron invitados al Peach Bowl . Los Hurricanes perdieron 40-3 ante LSU . Esta fue la peor derrota en un bowl en la historia de la escuela, e incluyó una pelea posterior al partido en el túnel de salida del estadio. A raíz de esta derrota, Coker despidió a cuatro asistentes veteranos de Miami. El equipo terminó con un récord de 9-3 por segunda temporada consecutiva. [20]
Se informó que Coker estaba en la cuerda floja al entrar en la temporada 2006, y muchos especulaban que tendría que llevar al equipo al menos a un tazón BCS para mantener su trabajo. Aunque muchos externos pensaron que era ridículo que Coker estuviera en la cuerda floja a pesar de un récord de 53-9, muchos fanáticos de Miami creían que Coker había llevado al programa a una mala racha después de ganar durante sus primeros 2 o 3 años con los reclutas de su predecesor Butch Davis. [21]
Miami comenzó la temporada 2006 con un récord de 1-2, con derrotas ante Florida State y una derrota 31-7 ante Louisville , dejando al equipo sin clasificar en la encuesta AP por primera vez desde 1999. La derrota de Louisville generó rumores de que el despido de Coker era inminente, pero el director de atletismo de Miami, Paul Dee, le dio a Coker un voto de confianza, afirmando que entrenaría al menos hasta el final de la temporada.
Después de que la victoria del equipo del 14 de octubre contra FIU se viera empañada por una pelea en la que se vaciaron los banquillos , surgieron dudas en los medios sobre si Coker dimitiría o sería despedido, pero la administración de la escuela le volvió a dar un voto de confianza. La semana siguiente, con 13 jugadores suspendidos por la ACC, Miami derrotó a Duke, que no había ganado , por solo 20-15. Todos los jugadores menos uno regresaron la semana siguiente, y Miami se adelantó 10-0 sobre Georgia Tech , pero tuvo problemas en el último cuarto y perdió el partido por un marcador de 30-23. Esto dejó al equipo con un récord de 5-3, lo que alentó aún más las especulaciones de que Coker sería despedido al final de la temporada.
La semana siguiente, los Hurricanes perdieron ante Virginia Tech por 17-10, y los analistas de fútbol americano universitario de ESPN cuestionaron la gestión del reloj por parte de Coker en los minutos finales del partido. Esta fue la primera vez que Miami había sido el equipo menos favorecido en casa en las seis temporadas de Coker como entrenador. El equipo cayó a 5-4 y 2-3 en la ACC, sufriendo su primera temporada de cuatro derrotas desde 1999.
Miami derrotó a un equipo clasificado de Boston College en Acción de Gracias para terminar la temporada regular con un récord de 6-6. [22] Al revelar una aparente falta de comunicación entre Coker y la presidenta de la Universidad de Miami, Donna Shalala , Coker predijo después de la victoria que volvería como entrenador en jefe en 2007. Al día siguiente, sin embargo, fue despedido.
El 8 de diciembre de 2006, la Universidad de Miami anunció que Randy Shannon sucedería a Coker como entrenador en jefe. [23] Shannon sirvió previamente bajo las órdenes de Coker como coordinador defensivo de Miami de 2001 a 2006. A Coker se le permitió entrenar al equipo en el MPC Computers Bowl de 2006 el 31 de diciembre de 2006, [24] en el que Miami derrotó al Nevada Wolf Pack , 21-20. [25] Coker terminó su tiempo en Miami con un récord de 60-15, pero había declinado cada año y no era popular en el momento de su despido. En 2018, demostrando que posiblemente se había vuelto más popular después de que el fútbol de Miami luchara durante años después de su despido, Coker fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Miami. [26]
En enero de 2007, Coker se entrevistó para el puesto de entrenador en jefe en la Universidad Rice . [27] Según varios medios de comunicación, fue uno de los dos finalistas para el puesto. Sin embargo, Rice seleccionó a David Bailiff , ex entrenador en jefe de la Universidad Estatal de Texas .
En febrero de 2009, Coker solicitó el primer puesto de entrenador en jefe para el nuevo equipo de fútbol de la Universidad de Texas en San Antonio . El 5 de marzo, se informó que sería el entrenador en jefe de la temporada inaugural de la escuela. [28] Coker compiló un récord de 26-32 en cinco temporadas como entrenador de los Roadrunners antes de renunciar el 5 de enero de 2016. [29]