James Mollison AO (20 de marzo de 1931 - 19 de enero de 2020) fue director interino de la Galería Nacional de Australia (NGA) de 1971 a 1977 y director de 1977 a 1989. Fue director de la Galería Nacional de Victoria de 1989 a 1995.
Mollison nació en Wonthaggi, Victoria , y se graduó en el Secondary Teachers College (ahora parte de la Facultad de Educación de la Universidad de Melbourne ). Fue oficial de educación en la Galería Nacional de Victoria en 1960 y 1961 y director de la Galería A , Toorak , en 1964 y 1965. Fue director de la Ballarat Fine Art Gallery en 1967 y 1968. [1]
De 1969 a 1971, Mollison fue el funcionario ejecutivo de la Junta Asesora de Arte de la Commonwealth (CAAB) y oficial de exposiciones en el Departamento del Primer Ministro de la Commonwealth . [2] Sus responsabilidades originales eran asesorar sobre la adquisición de arte por parte del Gobierno (solo se autorizaba la adquisición de arte australiano), catalogar la colección nacional y organizar exposiciones de arte australiano en el extranjero.
Sin embargo, el Gobierno de Gorton no designó a un director de la NGA, por lo que Mollison tuvo que participar en el desarrollo del diseño del edificio. En noviembre de 1970, la CAAB decidió que lo designarían como director adjunto (desarrollo). [3]
El nuevo primer ministro, William McMahon , anunció el nombramiento de Mollison como director interino de la NGA en octubre de 1971, [4] y en noviembre de 1972 se convocó a licitación para la construcción de un edificio de galería para albergar pinturas que se habían recopilado y exhibido en la Casa del Parlamento, en las oficinas de la Commonwealth, incluidas las misiones diplomáticas en el extranjero y las galerías estatales desde 1910.
Fue notable por haber fundado la galería y por haber ampliado la colección que ya se había reunido, compuesta principalmente por pinturas australianas, mediante la compra de iconos del arte moderno occidental, siendo las más famosas las compras de 1974 de Blue Poles de Jackson Pollock (1,3 millones de dólares) y Woman V de Willem de Kooning (650.000 dólares). Estas compras fueron muy controvertidas en su momento, pero ahora se consideran en general adquisiciones razonables. En retrospectiva, la reputación de Mollison se redimió con el tiempo, citando la atención que suscitó la compra como algo bueno para la galería. [5]
También aumentó las otras colecciones, a menudo con la ayuda de donaciones. A partir de 1973, Mollison consiguió financiación de Philip Morris para adquirir fotografía australiana contemporánea para la ANG, aunque Ian North no fue nombrado Curador de Fotografía de la Fundación hasta 1980. [6] [7] [8] En 1975, Arthur Boyd presentó varios miles de sus obras a la Galería. En 1977, Mollison convenció a Sunday Reed para que donara la notable serie Ned Kelly de Sidney Nolan a la ANG. En 1981, Albert Tucker y su esposa donaron una importante colección de la colección de Tucker a la Galería. Como resultado, la ANG ahora tiene una de las mejores colecciones de arte australiano. [9]
En 1976, el recién creado Consejo de la ANG publicó un anuncio en el que se buscaba un director permanente para ocupar el puesto que Mollison había ocupado desde 1971. El nuevo primer ministro, Malcolm Fraser , anunció el nombramiento de Mollison como director en 1977, [10] y el nuevo edificio de la Galería fue inaugurado por la Reina Isabel II en 1982.
Su sucesora, la Dra. Betty Churcher , dijo que cuando ella asumió el cargo en 1990, él "era de una estatura casi legendaria [y] había construido él solo una gran y completa colección desde cero; de hecho, había presidido la colección durante más de veinte años con gran estilo, y la institución durante siete años; era, en el sentido más verdadero, su galería, su logro profesional". [3]
Mollison se retiró como director en 1989 y se mudó a Melbourne para convertirse en director de la Galería Nacional de Victoria . [11] Fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM) en 1984 [12] y ascendido a Oficial (AO) en 1992 por su servicio en la administración de las artes. [13]
Mollison murió el 19 de enero de 2020 a la edad de 88 años. [14]
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