Guillermo el Viejo ( en latín : Gulielmus Senex ; murió en 1168) [1] fue un prelado del siglo XII que se convirtió en uno de los obispos más famosos de Orkney . Aunque sus orígenes son oscuros en los detalles, se decía que Guillermo había sido un "eclesiástico de París". [2] La tradición de la saga decía que Guillermo había sido obispo durante 66 años cuando murió en 1168, lo que significa que su ascenso al obispado habría sido alrededor de 1102. [2] No hay evidencia contemporánea de su episcopado hasta una carta del papa Honorio II en 1128, que incluso entonces no nombra a Guillermo específicamente, sino que solo menciona a un obispo que ocupaba el cargo al mismo tiempo que Radulf Novell . [3] Sin embargo, estuvo definitivamente a cargo en diciembre de 1135 durante el condado del conde Paul Haakonsson . [4]
El obispo Guillermo fue un promotor del culto a San Magnus , y supuestamente fue testigo de alguna actividad milagrosa póstuma del anterior conde. Guillermo hizo trasladar las reliquias de San Magnus a Kirkwall , fijando la sede episcopal en este lugar y, con la ayuda del conde Rognvald Kali Kolsson , construyó una nueva catedral allí. Fue probablemente por estas razones que Guillermo fue recordado en la tradición orcadiana posterior, la saga y la eclesiástica, como el obispo fundador de Orkney. [2] Junto con el conde Rognvald, entre 1151 y 1153 Guillermo fue en peregrinación a Tierra Santa . En 1153/4 el obispado de Orkney pasó firmemente al redil escandinavo, en oposición al redil de York o St Andrews , cuando el legado papal Nicholas Breakspear llegó a Noruega para crear un nuevo arzobispado de Trondheim ( Niðaros ) que abarcara la sede orcadiana. [2]