Evan Wolfson (nacido el 4 de febrero de 1957) es un abogado y defensor de los derechos de los homosexuales . Es el fundador de Freedom to Marry , un grupo a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo en los Estados Unidos , que sirvió como presidente hasta su victoria en 2015 y posterior disolución. [1] Wolfson es autor del libro Why Marriage Matters: America, Equality, and Gay People's Right to Marry , que la revista Time Out New York llamó, "Quizás el manual sobre matrimonio homosexual más importante jamás escrito". [2] Fue incluido en la lista de las 100 personas más influyentes del mundo de la revista Time . Ha enseñado como profesor adjunto en la Facultad de Derecho de Columbia , la Facultad de Derecho de Rutgers y la Facultad de Derecho de Whittier y argumentó ante la Corte Suprema en Boy Scouts of America v. Dale . Ahora enseña derecho y cambio social en la Facultad de Derecho de Georgetown [3] y en la Universidad de Yale; [4] se desempeña como asesor principal en Dentons , [5] la firma de abogados más grande del mundo; y proporciona principalmente asesoramiento y asistencia a otras organizaciones y causas, en los Estados Unidos y en todo el mundo, que buscan adaptar las lecciones sobre "cómo ganar" del movimiento por el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Wolfson nació en una familia judía [6] en Brooklyn, Nueva York y creció en Pittsburgh . Se graduó de la escuela secundaria Taylor Allderdice en 1974 [7] y del Yale College en 1978. En Yale, fue residente del Silliman College , se especializó en historia y fue portavoz de la Unión Política de Yale . Después de graduarse, sirvió en el Cuerpo de Paz en Togo , en África occidental. Regresó e ingresó en la Facultad de Derecho de Harvard , donde obtuvo su título de Juris Doctor en 1983. Wolfson escribió su tesis de Derecho de Harvard de 1983 sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, mucho antes de que la cuestión ganara prominencia nacional. [8] El 6 de octubre de 2010, regresó a la Unión Política de Yale para debatir el matrimonio entre personas del mismo sexo contra su oponente Maggie Gallagher , presidenta de la Organización Nacional para el Matrimonio . [9] [10]
Mientras estudiaba derecho, Wolfson fue profesor de filosofía política en la Universidad de Harvard antes de regresar a su ciudad natal como fiscal adjunto del distrito del condado de Kings ( Brooklyn ), donde procesó delitos sexuales y homicidios, además de trabajar en la Oficina de Apelaciones. Allí, escribió un escrito amicus curiae para la Corte Suprema que ayudó a lograr la prohibición nacional de la discriminación racial en la selección del jurado ( Batson v. Kentucky ). Wolfson también escribió un escrito para el tribunal más alto de Nueva York, el Tribunal de Apelaciones , que ayudó a lograr la eliminación de la exención por violación conyugal ( People v. Liberta ). [11]
Después de trabajar en la Fiscalía del Distrito, Wolfson trabajó como abogado asociado de Lawrence Walsh en la Oficina del Fiscal Independiente ( Irán/Contra ). En 1992, formó parte del Grupo de Trabajo sobre Acoso Sexual del Estado de Nueva York. [11]
Desde 1989 hasta 2001, Wolfson trabajó a tiempo completo en Lambda Legal Defense and Education Fund , una organización sin fines de lucro que defiende los derechos de los homosexuales y que se ocupaba de casos sobre una variedad de cuestiones, desde la asociación y la custodia hasta la discriminación militar, el VIH/SIDA , la discriminación laboral y los desafíos a las llamadas leyes de "sodomía" . Wolfson dirigió su Proyecto Matrimonial y coordinó la Coalición Nacional por la Libertad para Casarse, precursora de la Libertad para Casarse. Wolfson se desempeñó como abogado adjunto junto con el abogado de Hawái Dan Foley y coescribió un escrito amicus curiae en Baehr v. Miike , en el que la Corte Suprema de Hawái dijo que prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo en el estado constituía discriminación. Luego, Wolfson y Foley llevaron a cabo un juicio ante el juez de Hawái Kevin Chang, que el 3 de diciembre de 1996 resultó en el primer fallo del mundo a favor de la libertad para casarse. [12] Wolfson también trabajó en el caso Baker v. Vermont , el caso de la Corte Suprema de Vermont que condujo a la creación de uniones civiles en Vermont por parte de la legislatura estatal como un "compromiso" entre los defensores del matrimonio entre personas del mismo sexo y aquellos que se oponían al matrimonio entre personas del mismo sexo . Wolfson calificó las uniones como un "maravilloso paso adelante", pero no suficiente. [13]
Wolfson compareció ante la Corte Suprema de los Estados Unidos el 26 de abril de 2000 para defender a James Dale, el líder de los Boy Scouts, en el caso histórico Boy Scouts of America v. Dale , en el que el tribunal dictaminó que la organización Boy Scouts tenía derecho a expulsar a Dale por revelar que era gay en virtud de sus derechos de la Primera Enmienda . Los jueces cuestionaron a Wolfson "agresivamente". [14] El tribunal falló 5 a 4 en contra de Dale, pero Wolfson dijo: "Incluso antes de cambiar la política [de los Boy Scouts], estamos logrando que la gente reconsidere lo que siente sobre los homosexuales". [13] Lo resumió: "Puede que hayamos perdido el caso, pero estamos ganando la causa"; El desacuerdo con la política y el activismo despertado por los miembros y simpatizantes de los Boy Scouts llevaron a los Boy Scouts a cambiar su política en 2013. [15] Dale dijo de Wolfson: "Evan entendió la importancia de la organización para mí, y la importancia de que una institución estadounidense como los Boy Scouts discrimine a alguien y cómo eso podría afectar el diálogo y la conversación públicos". [13]
El 30 de abril de 2001, Wolfson dejó Lambda para formar Freedom to Marry , tras haber obtenido una subvención "muy generosa" del Evelyn and Walter Haas Jr. Fund . [13] Wolfson describió la amplitud de su visión para la nueva organización: "No estoy en esto sólo para cambiar la ley. Se trata de cambiar la sociedad. Quiero que los niños homosexuales crezcan creyendo que pueden casarse, que pueden unirse a los Scouts, que pueden elegir la vida que quieren vivir". El director ejecutivo de Lambda, Kevin Cathcart, dijo que durante doce años Wolfson había "personificado la pasión y la visión de Lambda por la igualdad". Kate Kendell , directora ejecutiva del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas , dijo sobre su experiencia con Wolfson en Lambda: "Lo que ahora puedo decir es que, en los años transcurridos desde entonces, lo que las lesbianas y los hombres gays con los que trabajamos y representamos me han dejado inequívocamente claro es que la negación de nuestro derecho a casarnos exacerba nuestra marginación; ganar ese derecho es la piedra angular de la justicia plena". [13]
En 2003, la revista Time lo describió como un símbolo del movimiento por los derechos de los homosexuales. [16] En su libro Why Marriage Matters , Wolfson llama al matrimonio "una relación de interdependencia emocional y financiera entre dos personas que hacen un compromiso público". [17] En 2004, Time incluyó a Wolfson en su lista de las "100 personas más influyentes del mundo". [16]
En 2004, el primer año del matrimonio entre personas del mismo sexo en Massachusetts , los opositores pusieron enmiendas constitucionales que prohibían el matrimonio entre personas del mismo sexo en la boleta electoral en 13 estados, y todas ellas fueron aprobadas. Después de las derrotas, Wolfson ayudó a organizar a más de una docena de líderes LGBTQ para volver a comprometerse con la lucha, rearticular la estrategia y renovar el llamado a una campaña nacional ampliada. El resultado de muchas discusiones fue un documento conceptual, redactado principalmente por Matt Coles de la ACLU junto con Wolfson, "Ganar el matrimonio: lo que tenemos que hacer". [18] El documento conceptual, que se conoció como el documento "10-10-10-20" o "Visión 2020", (que hace referencia al objetivo del grupo de ganar el matrimonio para 2020), fue firmado por todos los principales grupos LGBT.
En los años siguientes se sucedieron victorias y derrotas, y Wolfson asesoró y opinó sobre casi todos los esfuerzos para lograr el matrimonio entre parejas del mismo sexo, actuando como experto nacional y defensor constantemente optimista del matrimonio entre personas del mismo sexo.
Después de la aprobación de la Proposición 8 en California , Wolfson trabajó con financiadores y socios del movimiento para aumentar la capacidad de Freedom to Marry como la campaña central para impulsar la estrategia nacional y crear el clima en el que el litigio pudiera tener éxito, incorporando al Director de Campaña Nacional Marc Solomon , la experta en mensajería Thalia Zepatos, expertos digitales como Michael Crawford, Cameron Tolle y Adam Polaski, y abriendo una oficina federal en Washington, DC. Entre 2010 y 2014, el equipo recientemente ampliado de Freedom to Marry de Wolfson, que aumentó drásticamente su presupuesto a más de $ 13 millones y creció a una lista de más de 30, lideró el trabajo matrimonial en casi todos los estados, trabajando con socios en esfuerzos legislativos, electorales y de litigio. Wolfson también instó al presidente Barack Obama a apoyar públicamente el matrimonio entre personas del mismo sexo, lo que hizo en 2012. [19] Los esfuerzos del equipo de Libertad para Casarse también llevaron al Partido Demócrata a agregar el apoyo al matrimonio entre personas del mismo sexo a su plataforma oficial del partido en 2012. [20] En las elecciones de 2012, cuatro estados votaron a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo en las urnas, las primeras victorias electorales de los partidarios del matrimonio entre personas del mismo sexo. [21]
Molly Ball escribió en un artículo publicado en The Atlantic después de las elecciones : "Cuando llegó el momento de votar, de la misma forma que los opositores al matrimonio homosexual estaban convencidos de que no podían perder, algunos defensores se habían convencido de que estaban gafados. Evan Wolfson se negó a creerlo. Contra toda evidencia en contra, pensó que su bando podía ganar". [22]
En 2013, la Corte Suprema de Estados Unidos falló en contra de la Ley de Defensa del Matrimonio y, en los meses siguientes, muchos jueces federales fallaron en contra de las enmiendas constitucionales estatales que prohibían el matrimonio entre personas del mismo sexo. Varios de estos casos llegaron a la Corte Suprema de Estados Unidos, que dictaminó el 26 de junio de 2015, en Obergefell v. Hodges, que las parejas del mismo sexo en todo el país tienen derecho a casarse. Frank Bruni escribió en The New York Times después de la victoria: "Nada en [la lucha por el matrimonio] parece rápido si se considera que Evan Wolfson, uno de los principales arquitectos de la búsqueda política del matrimonio entre personas del mismo sexo, escribió una tesis sobre el tema en la Facultad de Derecho de Harvard en 1983". [23]
Algunos críticos como BeyondMarriage.org afirman que el trabajo de Wolfson y otros está demasiado centrado en una agenda matrimonial limitada. [24] Richard Kim, firmante y miembro fundador de la junta directiva de Queers for Economic Justice, cuestiona la afirmación de Wolfson de que el movimiento del mismo sexo no está impulsando un modelo tradicional y heterosexual para todos los gays y lesbianas y creando un cisma político, y como tal, tergiversa gravemente las consecuencias de su propio trabajo durante los últimos 20 años". [25] Wolfson respondió: "Creo que si a Terrence McNally , Steinem y los demás se les mostraran algunos de los artículos de Richard Kim en oposición a los objetivos amplios, conciliadores y de construcción de coaliciones que se encuentran en esa declaración, no respaldarían sus artículos ni sus puntos de vista". [26] En una reseña del New York Times de Why Marriage Matters , el autor William Saletan afirma lo que ve como fallas en el razonamiento de Wolfson. [17] "[Su] teoría abstracta de la igualdad aplana ... la distinción. ... Por lo tanto, exige protección para las parejas homosexuales comprometidas no porque se parezcan a las parejas heterosexuales en todos los aspectos relevantes, sino porque está mal discriminar a las personas debido a sus "diferencias". Wolfson no está a favor de los enfoques de unión civil o de asociación doméstica , porque las diferencias semánticas crean "un estigma de exclusión" y niegan a las parejas homosexuales "ventajas sociales y de otro tipo".
En febrero de 2016, tras alcanzar su objetivo, Freedom to Marry cerró oficialmente. [27] Tras el cierre de la organización, Wolfson dedicó su tiempo a asesorar y ayudar a otros movimientos y causas sociales en los Estados Unidos y en todo el mundo, compartiendo el modelo y las lecciones aprendidas de la campaña Freedom to Marry. En 2016, Wolfson fue nombrado Visitante Distinguido de la Práctica en el Centro de Derecho de Georgetown y Practicante Distinguido en Gran Estrategia en Yale, enseñando derecho y cambio social, y también se desempeña como asesor principal en Dentons . [28] [29] En 2016, pronunció el discurso de graduación en la Universidad de Northeastern Illinois y se le concedió un Doctorado honorario en Letras Humanitarias. [30] Ha dado discursos en lugares como Judson Memorial Church . [31]
Wolfson y su marido Cheng He, consultor de gestión de cambios con un doctorado en biología molecular, [32] [33] residen en la ciudad de Nueva York . Se casaron en Nueva York el 15 de octubre de 2011. [34]