Epalahame "Hame" Lauaki (nacido el 27 de enero de 1984) es un exfutbolista profesional de la liga de rugby de Tonga que jugó por última vez para los Bradford Bulls en el Championship . [3]
Lauaki nació en Ha'apai , Tonga.
Es hermano del ex All Black Sione Lauaki . [5] Es primo de la estrella de la liga y el rugby union Tevita Vaikona . [6]
Lauaki se educó en Waitakere College y luego en Kelston Boys High School y jugó para los Waitemata Seagulls [7] y Glenora Bears [5] en la competición de la Auckland Rugby League .
Fue fichado por los New Zealand Warriors y debutó en la primera división el 14 de marzo de 2004 contra los Brisbane Broncos en el Suncorp Stadium . Durante su carrera con los Warriors, fue utilizado principalmente como jugador de intercambio, siendo titular solo en diez partidos en sesenta y nueve apariciones. Cuando no fue seleccionado para la primera división, Lauaki jugó para los Waitakere Rangers en la Bartercard Cup y para los Auckland Lions y Auckland Vulcans en la NSW Cup .
En 2007 firmó una extensión de tres años con los Warriors, convirtiéndose en un Warrior hasta el final de la temporada 2010. [8]
El 23 de febrero de 2009 se anunció que los Warriors habían liberado a Lauaki para que pudiera firmar un contrato de 3 años para jugar con el Hull FC ( Heritage № 1063 ) en la Super League .
Hizo su debut en la Super League para Hull contra Harlequins RL el 21 de agosto de 2009 y desde entonces se ha convertido en un favorito del público en el KC Stadium . [9]
Tras llegar finalmente al KC Stadium a finales de 2009, Lauaki dejó claras sus intenciones con una serie de exhibiciones brutalmente comprometidas. El potente segunda línea o alero, que trabaja duro, aportará una gran fuerza física, además de buenos pies y una gran capacidad de pase, y muchos equipos le temerán esta temporada. Esos atributos se pusieron de manifiesto en 2010, con un impresionante pase a Leon Pryce para marcar contra St. Helens en la primera jornada de la temporada, antes de un ensayo similar contra Salford más tarde ese año, cuando contuvo a cuatro hombres para anotar.
Lauaki se unió a Wigan en 2012. Hizo 35 apariciones para el club, anotando dos tries, antes de ser liberado en enero de 2014. [10] Firmó con Manly Warringah Sea Eagles , pero no jugó un partido y fue liberado a fines de 2014.
Temporada 2015 - 2015
Lauaki fichó por Bradford con un contrato de dos años. No participó en ninguno de los amistosos de pretemporada.
Participó en la Ronda 3 ( Featherstone Rovers ) luego en la Ronda 5 ( Batley Bulldogs ) a la Ronda 7 ( Halifax ). Jugó en la Ronda 9 ( London Broncos ) luego en la Ronda 11 ( Sheffield Eagles ) a la Ronda 18 ( Workington Town ). Jugó en la Ronda 21 ( Sheffield Eagles ) a la Ronda 23 ( Halifax ). Lauaki jugó en la Clasificación 1 ( Sheffield Eagles ) a la Clasificación 7 ( Halifax ). Epalahame jugó en el Juego de £ 1 Millón contra Wakefield Trinity Wildcats . También participó en la Challenge Cup en la Ronda 4 ( Workington Town ). Marcó contra Workington Town (1 try).
Temporada 2016 - 2016
Lauaki participó en los amistosos de pretemporada contra Leeds Rhinos y Castleford Tigers .
Participó en la Ronda 1 ( Featherstone Rovers ) y luego en la Ronda 16 ( Dewsbury Rams ) hasta la Ronda 18 ( Batley Bulldogs ). Jugó en la Ronda 20 ( Leigh Centurions ) y luego en la Ronda 22 ( Oldham RLFC ). Lauaki jugó en el Juego 1 del Championship Shield ( Whitehaven ) y luego en el Juego 3 ( Oldham RLFC ) hasta el Juego 4 ( Dewsbury Rams ). Marcó contra Oldham RLFC (1 try).
Las estadísticas no incluyen los amistosos de pretemporada.
En 2006, Lauaki fue nombrado en el equipo 'A' de Nueva Zelanda que jugó contra un equipo de la Australian Invitational. [11] En 2007, Lauaki fue nombrado en el equipo de la liga nacional de rugby de Nueva Zelanda para la gira por Gran Bretaña . Jugó en dos pruebas para los kiwis y también jugó en el partido All Golds .
Lauaki decidió entonces cambiar su lealtad internacional a la nación de su nacimiento, Tonga. En agosto de 2008, Lauaki fue nombrado en el equipo de entrenamiento de Tonga para la Copa Mundial de Rugby League de 2008 , [12] y en octubre de 2008 fue nombrado en el equipo final de 24 hombres de Tonga . [13] Jugó en tres partidos en el torneo, así como en un partido de preparación contra el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda .
Lauaki es el tercero de un total de nueve hermanos. Sus padres, Kepu y Mele Fale Lauaki, son de Tonga. Su familia inmediata reside en Auckland , Nueva Zelanda.
Lauaki se casó con Renee (de soltera Halapua) de Hihifo, Tonga, a quien conoció en Auckland, Nueva Zelanda. Tienen dos hijos juntos, el mayor, Kepu Lauaki Jr, que lleva el nombre de su padre, y su segundo hijo, Mana'ia Lauaki, que nació en 2011. [14] Lauaki y su familia residieron en Inglaterra hasta que regresaron a Nueva Zelanda después del fallecimiento de Sione en 2017.
Lauaki es muy amigo de sus compañeros del Hull FC y de la selección de Tonga, Willie Manu y Sam Moa . Los aficionados del Hull suelen llamar a este trío "La mafia de Tonga".
En 2023, Lauaki participó en la temporada 3 de Match Fit , donde exjugadores de rugby vuelven a jugar contra sus homólogos australianos. Se unió a la primera temporada que contó con exestrellas de la liga de rugby . [15] A mitad del programa, reveló que todavía lucha con la muerte de Sione Lauaki en 2017 debido a problemas cardíacos y renales. [14]
