Barney Barnato (nacido Barnet Isaacs; 21 de febrero de 1851 - 14 de junio de 1897) fue un randlord y magnate de diamantes británico que fue uno de los empresarios que obtuvo el control de la minería de diamantes y, más tarde, de la minería de oro en Sudáfrica desde la década de 1870 hasta la Primera Guerra Mundial . Era conocido como rival de Cecil Rhodes .
Barney Barnato nació como Barnet Isaacs en Aldgate , Londres, el 21 de febrero de 1851, [1] [2] de padres Isaac y Leah Isaacs. Fue educado por Moses Angel en la Escuela Libre de Judíos y se convirtió en artista de music hall y boxeador profesional. [3]
Barney creció en Whitechapel . Su madre, Leah, murió en 1852. Su padre, Isaac Isaacs, se ganaba la vida vendiendo ropa de segunda mano y retales de tela. Barney y su hermano mayor, Harry, dejaron la escuela cuando eran adolescentes y entraron en el negocio de su padre. Sus hermanos eran Kate, Sarah y Lizzie.
Barney y Harry actuaban en los escenarios de los music halls. Harry fue presentado como el Gran Henry Isaacs y Barney como "y Barnett también". Se los conoció como Bar-na-to, o los hermanos Barnato. [4]
En 1873, Barney se unió a su hermano Harry en la Colonia del Cabo durante la fiebre de los diamantes , que acompañó el descubrimiento de diamantes en Kimberley , y finalmente compraron cuatro concesiones en Kimberley.
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Inicialmente, se estaban explotando más de 3.600 concesiones en Kimberley. Con el tiempo, esa cifra se redujo a menos de cien.
Una empresa minera francesa, la Compagnie Française des Mines de Diamants du Cap de Bonne Espérance, poseía un gran bloque de concesiones que dividía la mina de Kimberley en dos. Su propietario era un rico comerciante de diamantes parisino llamado Jules Porges. Barney telegrafió a Porges, expresando su interés en presentar una oferta si la venta era inminente. Rhodes ofreció 1,4 millones de libras para adquirir la empresa. Barney respondió con una oferta de 1,75 millones de libras. Antes de recibir una respuesta de Porges, Rhodes se puso en contacto con Barney y le pidió que retirara su oferta.
A cambio de retirar la oferta, Rhodes propuso comprar la empresa al precio de oferta original y vendérsela a Barney por 300.000 libras esterlinas más una participación del veinte por ciento en la Kimberley Central Diamond Mining Company de Barnato. Después de varios días de reflexión, Barney aceptó retirar su oferta y un mes después era dueño de la compañía francesa. Las acciones de Kimberley Central DMC subieron de 14 libras esterlinas a 49 libras esterlinas.
Rhodes propuso que se fusionaran De Beers DMC con Kimberley Central DMC, formando una sola empresa, De Beers Consolidated Mines . Barney surgió como el mayor accionista, con 6.658 acciones en la nueva empresa. Un grupo de accionistas de Kimberley Central solicitó al Tribunal Supremo del Cabo que detuviera la fusión. El juez falló a favor de los solicitantes. El resultado fue que Kimberley Central fue liquidada y De Beers Consolidated compró la empresa. Las acciones de Barnato Brothers fueron compradas por la suma de £ 5.338.650 en 1889.
De Beers Consolidated compró otras dos minas en el área, Bultfontein y Du Toitspan.
En 1888, después de que se hubiera producido la consolidación de la minería de diamantes, los Barnato tardaron en llegar a Johannesburgo. Una docena de compañías mineras de oro cotizaban tanto en la Bolsa de Valores de Londres como en la nueva Bolsa de Johannesburgo. A estas acciones mineras se les dio el sobrenombre de "kaffirs".
Con sus sobrinos Woolf y Solly, Barney se embarcó en una ola de compras, gastando más de un millón de libras en un año. Además, invirtió en la infraestructura de Johannesburgo. A principios de 1889, Barney hizo cotizar su primera empresa minera de oro en las bolsas de valores de Londres y Johannesburgo. Después de la formación de su Johannesburg Consolidated Investment Company ese año, se embarcó en un importante plan de adquisiciones.
Barnato duplicó su fortuna en el auge de las acciones de las empresas mineras de oro sudafricanas de 1894-95 antes de perder la mayor parte de ella en el colapso de las acciones de 1896. Construyó, pero nunca vivió en, una enorme casa en la esquina de Park Lane y Stanhope Gate en Mayfair , Londres, que fue comprada después de su muerte por el banquero Sir Edward Sassoon . [3]
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Barney se casó con Fanny Christina Bees. Juntos tuvieron tres hijos:
También fue el padre de Isabel Louisa Barnato (nacida el 5 de junio de 1891, [5] fallecida el 19 de junio de 1891 [6] ), hija de Isabella Barnato (nacida Isabella Clarke el 30 de noviembre de 1865, fallecida el 30 de octubre de 1891 [7] ).
Barnato murió en 1897; los registros indican que se perdió por la borda cerca de la isla de Madeira mientras se dirigía a Inglaterra. [8] Sin embargo, algunos han sugerido que se trató de un suicidio y que el ataque a Jameson le había pasado factura y lo había dejado muy deprimido. Su familia afirmó que era algo totalmente fuera de lo común en él. [9] Especialmente porque un miembro de la tripulación declaró en la investigación que Barnato había estado caminando por la cubierta con su sobrino Solly Joel en ese momento y cuando cayó por la borda, su última palabra fue "¡asesinato!". Solly Joel, que era sospechoso de robar dinero de la compañía, lo heredó tras la muerte de Barnato. El cuerpo de Barnato fue recuperado del mar y enterrado en el cementerio judío de Willesden en Londres. [ cita requerida ]
La teoría sobre el suicidio de Barnato también ha sido vinculada a uno de sus herederos, su sobrino Woolf Joel (1863 - 14 de marzo de 1898), [10] que fue asesinado a tiros en sus oficinas comerciales en Johannesburgo por un estafador llamado Karl Frederick Kurtze, que en 1898 se hizo llamar Ludwig von Veltheim. En su juicio por asesinato, von Veltheim insinuó que se suponía que estaba orquestando un complot para secuestrar a Paul Kruger , presidente de la República de Transvaal , que Barnato y Joel respaldaban. El asesinato se debió a un chantaje contra Joel, pero von Veltheim afirmó que solo buscaba el pago prometido. Como resultado, von Veltheim pudo obtener la absolución de un jurado bóer (posiblemente debido a sentimientos antibritánicos y antisemitas hacia el fallecido). Brian Roberts sugirió, en su libro The Diamond Magnates , que von Veltheim también se había acercado a Barnato. [11]
Su fortuna fue repartida entre su familia, entre la que se encontraban su hermana Sarah y su marido Abraham Rantzen, bisabuelos de la presentadora de televisión Esther Rantzen . [8] Otro beneficiario fue su hijo, Woolf Barnato , quien utilizó parte de la fortuna multimillonaria que heredó a los dos años para convertirse en piloto de carreras en la década de 1920, uno de los llamados Bentley Boys .
[Falleció] 14 de marzo de 1898 (34-35), Johannesburgo, GP, Sudáfrica. Asesinado a tiros en la oficina de Johannesburgo por un chantajista.Ver también Familia Joel .
