Andrew Craig Ballen (nacido el 27 de abril de 1973) es más conocido en China como Da Long ( chino :大龙), o Gran Dragón. Es un rostro extranjero familiar en la televisión china, [1] conocido por su papel como presentador y productor de la serie de viajes de China transmitida internacionalmente, Getaway. [1] Ballen es el primer estadounidense en producir, presentar y distribuir su propia serie de televisión en China.
Fundador de AVD Digital, [2] con sede en Shanghái , China, [3] en 2014, Ballen y su equipo concibieron y desarrollaron el sistema de publicidad táctil interactiva en video seminal de China, por el que recibió dos patentes de invención de China en 2017. [4] [5] [6]
Marcas como Nike , Unilever , Kraft Foods , Sephora del Grupo LVMH [7] y la plataforma asiática de compras por televisión Acorn International [8] emplearon el sistema de Ballen en una variedad de campañas digitales. [9] Estos mecanismos de compra TOUCH™ en video produjeron aumentos de más del 250% en la participación de los espectadores en relación con los anuncios de banner y pre-roll en línea tradicionales. Aunque patentado , [4] [6] el mecanismo TOUCH™ de Ballen fue posteriormente retrodiseñado y duplicado por varias de las plataformas de video en línea respaldadas por el gobierno de China más grandes. [7] [10] [11] [12]
Ballen nació en Nueva York . [2] Hijo de inmigrantes beliceños y jamaicanos , fue criado por su padre Patrick, un cirujano, y su madrastra Naomi en Greensboro , Carolina del Norte. [2] [1] Ballen asistió a la Academia Militar Hargrave , en Chatham, Virginia. [13] Durante su último año, se convirtió en la primera persona de color en la historia de la Academia en convertirse en Comandante de Batallón, logrando el rango más alto de la academia. [13] [14] Ballen se graduó con honores en Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . [2]
Ballen llegó por primera vez a Shanghai , China, en agosto de 2001.
Incapaz de hablar una palabra de chino, Ballen aprendió mandarín por su cuenta . [15] Una vez que lo aprendió con fluidez, comenzó a hacer apariciones especiales en la programación televisiva de Shanghai Media Group y posteriormente fue nombrado presentador del programa de entrevistas de Shanghai Radio "Live It Up Shanghai". [16] [17]
En un principio, no existía publicidad patrocinada para el programa de radio de Ballen, y más tarde ocurrió lo mismo con su serie de televisión Getaway. Al considerar que el mercado chino era fundamental para el crecimiento de las marcas occidentales, Ballen creó su propia empresa para atraer marcas globales que apuntaran a los consumidores chinos adinerados. [1] Ha abogado por mensajes publicitarios digitales no intrusivos que no perturben la experiencia de visualización de los nativos digitales. [18] Aborda con frecuencia el tema del marketing de contenido interactivo y en 2014 acuñó el término "ROI de la audiencia". [18] [19]
Ballen fue el anfitrión de la conferencia del Comité de los 100 para la Cooperación Sino-Estadounidense de 2013, donde pronunció un discurso sobre el estado de la cooperación cultural y económica entre China y Estados Unidos. Entre los oradores principales de la gala se encontraba el presidente reformista del Banco Popular de China , el gobernador Zhou Xiaochuan .
Ballen fue pionero en el uso del entretenimiento occidental como herramienta de marketing para las marcas estadounidenses en China. A medida que su programación y marketing de transmisión ganaron notoriedad, Ballen apareció en el documental No Sleep Til Shanghai , que se transmitió en vivo por televisión . [20] Ballen trajo a China por primera vez a personalidades como Sean Kingston , [21] Ice-T , [22] Far East Movement , [23] y MC Jin . [24] [25] [26]
Estos éxitos sirvieron como punto de referencia para la localización de marcas occidentales en Shanghái , Pekín y otras ciudades chinas de primer nivel. [27] El éxito de marketing de entretenimiento de Ballen en China es un estudio de caso en el libro Business is War: The Unfinished Business of Black America [28] de Darren J. Perkins. [26]
Ballen fue el primer ciudadano estadounidense en presentar y coproducir contenido televisivo transmitido a nivel nacional en China. [1] [29] Su serie de viajes, Getaway, se transmitió en toda China desde 2003 hasta 2014. [1] [29] En televisión, Ballen recorrió China en automóvil, visitando a los lugareños y explorando la historia, la cultura y la gastronomía chinas. Getaway apareció en Dragon TV de China y luego se sindicó internacionalmente en CCTV News . [1]
En julio de 2008, cuando China fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano de Beijing , Ballen recibió el encargo de Puma AG y el Gobierno de Jamaica para ejecutar las actividades de medios olímpicos, marketing y relaciones públicas en China de Jamaica, incluyendo el marketing y la programación de eventos relacionados con el fenómeno del atletismo jamaiquino, Usain Bolt . [30] Ese verano, la empresa de Ballen y sus socios fueron las únicas entidades no gubernamentales a las que se les permitió traer artistas extranjeros a Beijing para la programación de eventos no autorizados por el COI .
En 2011, Ballen produjo la primera serie de telerrealidad chino-estadounidense bilingüe de China, REMIX, [31] Los jueces de REMIX fueron el estadounidense Sean Kingston , los artistas discográficos taiwaneses Jam Hsiao y Wilbur Pan . El primer ganador de REMIX fue el cantante de punk rock y baladas Ping An, ahora un artista discográfico chino muy aclamado. [32] [33]
En abril de 2015, Ballen fue incluido en la Lista A Digital de China. [34] un premio que reconoce a los 100 principales empresarios digitales de China en el espacio de comercio electrónico, datos y publicidad. Jack Ma , fundador de Alibaba Group , y Pony Ma , presidente de Tencent, también fueron incluidos en la Lista A Digital de 2015. [34]
En abril de 2016, Ballen fue nombrado nuevamente en la lista de Campaign Asia. [35] [36]
En una entrevista de PBS con Tavis Smiley y Cornel West , Ballen comentó que si bien el crecimiento de China había ayudado a sacar a 800 millones de personas de la pobreza, gran parte de ese crecimiento se había producido a expensas de varios millones de empleos manufactureros estadounidenses. [2] [37]
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