Almayer's Folly es la primera novela de Joseph Conrad , publicada en 1895 por T. Fisher Unwin . Ambientada a finales del siglo XIX, se centra en la vida delcomerciante holandés Kaspar Almayer en la jungla de Borneo y su relación con su hija de ascendencia mixta, Nina.
Almayer's Folly trata de un pobre hombre de negocios que sueña con encontrar una mina de oro escondida y hacerse muy rico. Es un europeo blanco, casado con una malaya nativa; tienen una hija llamada Nina. Viven en el pueblo de Sambir, ubicado en Tanjung Redeb en la regencia de Berau de la provincia de Kalimantan Oriental , Indonesia. No logra encontrar la mina de oro y regresa a casa entristecido. Anteriormente, había escuchado que los británicos planeaban conquistar el río Pantai (ubicado en el río Berau ), y había construido una casa grande y lujosa cerca de donde residía en ese momento, para dar la bienvenida a los británicos, con quienes espera poder comerciar. Sin embargo, la conquista nunca se llevó a cabo y la casa quedó sin terminar. Algunos marineros holandeses que pasaban por allí habían llamado a la casa "Almayer's Folly". Ahora, Almayer sale continuamente en viajes largos, pero finalmente deja de hacerlo y se queda en casa con sus desesperanzados sueños de riqueza y esplendor. Su esposa nativa lo detesta por esto.
Un día, un príncipe malayo de Bali , Dain Maroola, viene a ver a Almayer para hablar de comercio, y mientras está allí se enamora de Nina. La señora Almayer sigue organizando reuniones entre Nina y Dain. Ella quiere que se casen para que su hija pueda seguir siendo nativa, porque desconfía mucho de los hombres blancos y sus costumbres. Dain se va, pero jura regresar para ayudar a Almayer a encontrar la mina de oro. Cuando regresa, va directamente a Lakamba, un rajá malayo, y le dice que encontró la mina de oro y que algunos holandeses habían capturado su barco. El rajá le dice que mate a Almayer antes de que lleguen los holandeses porque ahora no es necesario que encuentre el oro. A la mañana siguiente, se encuentra un cadáver nativo no identificable flotando en el río, con una pulsera de tobillo muy similar a la de Dain. Almayer está angustiado porque Dain es su única oportunidad de encontrar la mina. El cadáver es en realidad el de su esclavo, que había muerto cuando su canoa volcó. La señora Almayer sugiere que Dain coloque su tobillera y anillo en el cuerpo.
La señora Almayer planea sacar a Dain de contrabando de los holandeses para que no sea arrestado. Ella aleja a Nina de su padre, que está bebiendo con los holandeses. Cuando Almayer despierta de su estupor borracho, una esclava nativa le dice dónde ha ido Nina, y Almayer la rastrea hasta el escondite de Dain. Nina se niega a regresar para evitar los insultos de la sociedad blanca. Durante toda esta discusión, la esclava informa a los holandeses sobre el paradero de Dain. Almayer dice que nunca podría perdonar a Nina, pero que los ayudaría a escapar llevándolos a la desembocadura del río, donde una canoa los sacaría de las garras de los holandeses. Después de que escapan, Almayer borra las huellas del amante y regresa a su casa. La señora Almayer huye hacia el Rajá en busca de protección, llevándose toda la dote de Dain con ella. En soledad, Almayer rompe todos los muebles de su despacho, los amontona en el centro de la habitación y les prende fuego, quemando toda la casa junto con ellos. Pasa el resto de sus días en "[Su] Locura", donde fuma opio para olvidar a su hija. Finalmente muere allí.
Como la primera novela de Conrad, La locura de Almayer es considerada a menudo por los críticos como inferior a la obra posterior del autor debido a su lenguaje repetitivo y a veces incómodo. [1] Sin embargo, los críticos recientes han prestado más atención a la representación que hace Conrad de Nina como un personaje femenino no europeo autodeterminado [2] junto con Aissa de la segunda novela de Joseph Conrad, Un paria de las islas . [3]
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