« 21st Century (Digital Boy) » es una canción del grupo de punk rock Bad Religion . Fue grabada originalmente en 1990 en su quinto álbum de estudio Against the Grain y regrabada en el álbum de 1994 Stranger Than Fiction . Al año siguiente se incluyó en el lanzamiento del recopilatorio All Ages .
Aunque la versión Against the Grain no se lanzó como sencillo, la versión Stranger Than Fiction fue un éxito popular. La versión exitosa también apareció en la compilación de 2002 Punk Rock Songs , que no fue promocionada por la banda.
En 1994, Bad Religion volvió a grabar la canción para su octavo álbum de estudio, Stranger Than Fiction . El guitarrista Brett Gurewitz afirmó que Bad Religion la volvió a grabar porque su sello de entonces, Atlantic Records, dijo que no "escucharon un solo" en ese álbum y pensaron que la canción era un éxito, por lo que le pidieron a la banda que la rehiciera.
Cuando también se le preguntó por qué "21st Century (Digital Boy)" se volvería a grabar para Stranger Than Fiction , el bajista Jay Bentley respondió:
[Reeditamos la canción] porque la tocábamos todas las noches desde 1989, 1990. No es que no estuviéramos contentos con ella. Yo estaba emocionado con ella. Pensé que era una gran canción. Brett simplemente pensó que la estábamos tocando mejor que en el disco. Pensó que era la única canción suya que tenía una mínima posibilidad de ser popular. Creo que una de las misiones de Brett como compositor era escribir un éxito pop. Eso es difícil de hacer cuando estás en una banda de punk rock. Siempre pensó que esa canción podría ser un éxito pop, y luchó para que entrara en el disco y fuera un sencillo. Al final me cansé de decir "eso no es lo que hacemos". Eso era lo que él quería hacer cuando era miembro de la banda en ese momento y todos dijimos "bueno, está bien, si te sientes tan fuertemente al respecto, lo pondremos en el disco". Tenemos un proceso muy democrático que consiste en que si tres miembros votan de una manera, entonces va a suceder, a menos que un miembro tenga un sentimiento muy fuerte al respecto, entonces todos simplemente cedemos y decimos que está bien.
La letra de la canción podría interpretarse como un rechazo a la cultura consumista moderna , como se ejemplifica en la letra "Soy un chico digital del siglo XXI / No sé cómo vivir, pero tengo muchos juguetes". Esta alienación y rechazo del consumismo y la cultura dominante es un tema común en la música de Bad Religion. El puente incluye referencias a los dos discos anteriores del grupo (a partir de la grabación original), Suffer y No Control . Contrariamente a los rumores, "21st Century (Digital Boy)" no fue escrita ni interpretada en vivo en 1988 ni tampoco iba a aparecer en No Control . [2]
La canción rinde homenaje a " 21st Century Schizoid Man " de King Crimson , incorporando incluso algunas de sus letras hacia el final:
La línea "everything I want I really need" (todo lo que quiero realmente lo necesito) que sigue es un juego de palabras con la frase "nothing he's got he really needs" (nada de lo que tiene realmente necesita) de "21st Century Schizoid Man". La principal diferencia entre las dos versiones está después de esa línea. En la versión original de Against the Grain , cuando la canción se desvanece, Graffin canta el título de la canción cuatro veces más con una palabra diferente en lugar de "digital" (incluido "21st Century Schizoid Boy" en referencia a la canción de King Crimson) respaldada por otro solo de guitarra. La versión de Stranger Than Fiction termina con una línea final "¿No es la vida un misterio?".
Extracto de una entrevista de 2010 con Greg Graffin en Scientific American : [3]
P: "Su canción más famosa es "21st Century Digital Boy", que se burla de nuestra era llena de gadgets".
R: "Oh, no, nos encanta la tecnología y los gadgets. Usamos la ironía en el 60 por ciento de nuestra música. "21st Century Digital Boy" es un giro irónico que caracteriza a la juventud de hoy. La verdad es que, aunque la canción fue escrita en 1990, estaba claro que la tecnología digital iba a afectar a la juventud para bien y para mal. Probablemente se deba a que amamos tanto los videojuegos".
El video musical muestra a un niño pequeño absorto en una pantalla de televisión mientras la banda, toda de azul, parece estar "nadando" en la pantalla estática. El director Gore Verbinski logró este efecto utilizando varios tintes y otras sustancias para crear la ilusión de que la pantalla estática está hecha de agua. [4]
La versión Against the Grain está disponible como contenido descargable tanto en Rock Band 2 como en Guitar Hero World Tour . Guitar Hero World Tour indica incorrectamente 2004 en lugar de 1990 como la fecha de la canción. La fecha de 2004 podría hacer referencia a la fecha de la remasterización de Against the Grain .
El Dylan Ratigan Show , un programa de televisión del canal de noticias MSNBC , usó la canción como música de fondo durante un segmento dirigido a la "adicción a Facebook".
En 2006, el grupo alemán de eurodance Groove Coverage lanzó "21st Century Digital Girl", una adaptación de "21st Century Digital Boy" de Bad Religion. Fue el tercer y último sencillo del álbum 21st Century .