Mutai (Maa; que significa desastre ) es un término utilizado por las comunidades de habla Maa de Kenia para describir un período de guerras, generalmente desencadenado por enfermedades y/o sequías y que afecta a amplias áreas de la región del Valle del Rift de Kenia . Según el folclore Samburu y Maasai , los períodos de Mutai ocurrieron durante el siglo XIX. [1]
Antes del primer Mutai del siglo XIX, gran parte de la región del Valle del Rift en Kenia había estado ocupada por las sociedades Sirikwa : pastores sedentarios que habían desarrollado una cultura de la Edad de Hierro sustentada en la cría de ganado, complementada con el cultivo de cereales, durante un período de seiscientos años. [2] [3] La evidencia arqueológica y lingüística muestra que comerciaban localmente por bienes como granos, cerámica y armas, mientras que las conexiones con los mercados internacionales en el Este, suministraban bienes extranjeros, probablemente a cambio de marfil. [4]
A principios del siglo XVIII, las sociedades de habla nilótica oriental iniciaron una expansión espectacular a partir de puntos del noreste de Uganda . Se cree que esto se debió a la adquisición de ganado cebú , una raza más resistente que la que tenían anteriormente, lo que les permitió realizar trashumancias a mayores distancias y explotar áreas más secas del este de África . [5]
A finales del siglo XVIII, el grupo de estas sociedades, de habla ateker y karamojong, estaba presionando sobre las fronteras oeste y noroeste de las sociedades sirikwa. Estas comunidades habían mantenido relaciones comerciales con sus parientes en la tierra de los jie , en particular importando objetos de hierro fabricados por los herreros labwor de habla luo del oeste de Karamajong . Los utilizaban para fabricar lanzas, cuchillos y otras armas, que en general se creía que eran de mayor calidad que las que estaban disponibles en las sociedades sirikwa. [6]
En la cosmovisión de las sociedades de habla nilótica oriental estaba central el concepto de que todo el ganado de la Tierra les pertenecía como un regalo divino. El ganado era, y hasta cierto punto todavía lo es, considerado una fuente importante de vida, orgullo y muerte. Por lo tanto, si otra comunidad poseía ganado bien alimentado con cuernos largos y retorcidos, ganado con pieles moteadas, colgajos diseñados, orejas dentadas, etc., todo lo cual se consideraba que realzaba la belleza del ganado, entonces era probable que los hombres jóvenes turkana atacaran ese ganado. [7]
Hacia finales del siglo XVIII se produjo una sequía capturada en el folclore como Aoyate , el largo período seco.
La sequía de Aoyate fue una sequía meteorológica aguda que afectó a gran parte de la región del Valle del Rift de Kenia a principios del siglo XIX. [8] Lamphear (1988) registró tradiciones entre el pueblo turkana con respecto a Aoyate y señaló que los cálculos cronológicos basados en el sistema de determinación de la edad turkana sugerían una fecha a fines del siglo XVIII o principios del siglo XIX. Señala que las tradiciones de sequía concurrentes sugeridas en la reconstrucción cronológica de las comunidades vecinas indican que la sequía afectó a gran parte de la región del Valle del Rift. [9]
Los registros de las fases de inundación del Nilo se remontan al siglo VII d. C. y un análisis de los patrones de inundación y una comparación con los niveles de agua en el lago Chad revelaron una correlación entre el alto caudal del Nilo y una mayor pluviosidad en el este de África ecuatorial. El análisis de las fases de inundación del Nilo indica una "baja leve" durante el período de 1800 a 1830, precedida por una "alta leve" durante los años 1725 a 1800 y seguida por una "alta leve" que duró entre 1830 y 1870. [10]
Los estudios realizados en Etiopía por Pankhurst indicaron importantes hambrunas en 1880-1881, 1835 y 1829. Estos estudios son importantes porque el país de Etiopía limita con el actual condado de Turkana . Mientras tanto, los historiadores samburu entrevistados por Straight et al. (2016) afirman que los samburu se separaron de una sociedad conocida como burkineji a raíz del Mutai de la década de 1830. Relacionan este evento con un período de hambruna extrema y también lo asocian con el inicio de la era Lkipiku. [11] Según un Laibon Samburu entrevistado por Fratkin (2011), la era Sambur 'Il Kipkeku' eran guerreros durante el período c.1837-1851. [12]
Las distintas narraciones, registros e informes apuntan a un largo período seco que comenzó alrededor de 1800 y que aparentemente culminó con un período intensamente árido a mediados de la década de 1830. Esto sería congruente con la mención de Krapf (1860) de una "gran hambruna de 1836". [13]
Según las tradiciones registradas por Wilson (1970), una comunidad conocida como Maliri fue empujada hacia el este, a las inmediaciones de la montaña Koten, por la incursión de los Jie en su territorio. Los Maliri ocupaban anteriormente lo que hoy son las regiones de Jie y Dodoth en Uganda. Una sección de los Jie, que en ese entonces se llamaban a sí mismos Turkana, se separó más tarde del cuerpo principal de los Jie y continuó su avance hacia el este. [14]
El avance de Turkana ejerció una presión extrema sobre los maliri en Koten, lo que provocó que el grupo se dividiera en dos. Una sección pasó a ser conocida como Merille , mientras que la otra se autodenominó Pokotozek . [14]
Los merille, que en 1970 todavía eran conocidos por los karimojong como maliri, se desplazaron más al este desde su punto de descanso en Koten y se asentaron en algún lugar al este de la escarpa de Turkana. Allí volvieron a encontrarse con los turkana, lo que les hizo desplazarse más al norte y al este, hacia el actual lago Turkana , donde se asentaron en Lokitaung. Allí, nuevamente, los turkana los hostigaron y los empujaron hacia su actual patria en el valle del Omo, en el sur de Etiopía. [15]
Los pokotozek se desplazaron hacia el sur y llegaron a Nakiloro, que se encuentra en el borde de la escarpa de Turkana, justo al norte de la montaña Moroto, donde permanecieron durante un breve tiempo antes de seguir hacia el sur, descendiendo por el lado oriental de las montañas Chemorongit y Cherangani antes de desviarse finalmente en dirección al lago Baringo. [16]
Las narraciones turkana registradas por Lamphear (1988) proporcionan una perspectiva amplia del preludio del conflicto entre los turkana y una comunidad a la que él se refiere como Kor, un nombre con el que los turkana todavía llaman a los samburu en la actualidad.
Al final de las iniciaciones de Palajam, la comunidad turkana en desarrollo estaba experimentando fuertes presiones ecológicas. Detrás de ellos, en la escarpa de Karamoja, otras sociedades ateker en evolución , como los karimojong y los dodos, estaban ocupando todas las tierras de pastoreo disponibles. Por lo tanto, los campamentos de ganado turkana comenzaron a avanzar más abajo por el Tarash, que corría hacia el norte por debajo de las estribaciones del macizo de Moru Assiger a su derecha y la escarpa a su izquierda. A medida que avanzaban, los turkana se dieron cuenta de que no estaban solos en esta nueva tierra. Por la noche, se podían ver fogatas parpadeando en las laderas de las montañas cercanas, incluido el monte Pelekee, que se alzaba a lo lejos directamente frente a ellos...
—John Lamphear, 1988 [17]
Lamphear señala que las tradiciones tukana afirman que un soñador entre ellos vio animales extraños viviendo con la gente en las colinas. Por lo tanto, los guerreros tukana fueron enviados a capturar una de estas extrañas bestias, que según el soñador parecían "jirafas, pero con jorobas en sus espaldas". Los jóvenes fueron y capturaron una de estas bestias: los primeros camellos que los tukana habían visto. Los dueños de las extrañas bestias también parecen haber parecido extraños a los tukana. Los tukana los veían como gente "roja", en parte por su piel más clara y en parte porque se embadurnaban el pelo y el cuerpo con arcilla rojiza. Por eso les dieron el nombre de "kor". Lamphear afirma que las tradiciones tukana coinciden en que los kor eran muy numerosos y vivían en estrecha asociación pastoral con otras dos comunidades conocidas como "rantalle" y "poran", análogas a las comunidades rendille y boran actuales . [9]
Según Von Höhnel (1894), "unas décadas" antes, los burkineses ocupaban distritos al oeste del lago y luego fueron expulsados hacia el este, hacia el actual Samburu. Más adelante afirma que "hace unos cincuenta años, los turkana poseían parte de las tierras del oeste que ahora ocupan los karamoyo, mientras que la parte sur de sus tierras pertenecía a los burkineses. Los karamoyo expulsaron a los turkana más al este, y los turkana, a su vez, empujaron a los burkineses hacia Samburulandia". [18]
En el momento de la visita de Von Höhnel, los burkineses y los randilles ya frecuentaban las orillas del lago, pero habían dejado de hacerlo debido a los frecuentes ataques de los turkana.
Lamphear afirma que las narraciones turkana indican que en el momento de la interacción con los 'kor', los turkana estaban aún más cerca de una comunidad conocida como Siger. Este era el nombre que los karamoja daban a la comunidad y derivaba de un adorno que esta comunidad prefería. Los siger, al igual que los kor, eran vistos como un pueblo 'rojo', y también se los recuerda como una 'confederación heterogénea y multilingüe, que incluía a hablantes del nilótico meridional y oriental, y a aquellos que hablaban dialectos cusíticos '. Según las tradiciones turkana, los siger alguna vez dominaron la mayor parte del país circundante 'hasta que los kor y sus aliados llegaron desde el sur y se lo arrebataron. En el proceso, los kor y los siger se habían fusionado hasta cierto punto'. [9]
Según el relato de Lamphear, las tradiciones turkana relacionan directamente el colapso del 'Siger' con el Aoyate. Señala que:
...cuando los campamentos ganaderos turkana empezaron a entrar en contacto con estas poblaciones extranjeras y su extraño ganado, la zona se vio acosada por una terrible sequía, la Aoyate, 'la larga época seca'... La comunidad siger fue diezmada y empezó a derrumbarse. Algunos abandonaron su montaña y huyeron hacia el este, pero se encontraron con condiciones aún más secas: '[Se] volvió seca y hubo mucha hambruna. Los siger se marcharon al este, a Moru Eris, donde la mayoría de ellos murieron de calor y hambre. Murieron tantos que todavía hay un lugar llamado Kabosan ["el lugar podrido"]'. Bandas de combatientes turkana obligaron a los siger a dirigirse hacia el norte, a la cabecera del lago Turkana... Otros fueron empujados hacia las colinas Suk, al sur, para ser incorporados por los pokot, que hablaban el sur del Nilótico... Muchos fueron asimilados por los turkana... y los vencedores tomaron posesión de los recursos de pasto y agua de Moru Assiger.
— Según lo narrado a J. Lamphear, 1988 [9]
Según las tradiciones registradas por Wilson, la incursión de los pokotozek en Baringo perturbó a los oropom que se habían establecido en los alrededores de Baringo , lo que provocó la desintegración de ese grupo, lo que llevó a migraciones en varias direcciones. Algunos oropom se trasladaron hacia Turkwel , tanto por debajo como por encima del desfiladero de Turkwell, mientras que otros se trasladaron al territorio de Uasin Gishu ocupado por los masai. Otros se trasladaron a las montañas Chemorongit, que todavía formaban parte del territorio de los oropom, así como a la zona al oeste de allí y al sur del monte Moroto . [14]
Las tradiciones Chok registradas por Beech (1911) afirman que la comunidad con la que se produjo el conflicto en un lugar cercano a Baringo se conocía como Sambur. Los Chok eran una comunidad asimilada por los Pokotozek, sus tradiciones afirman que "siempre hubo dos tribus Suk originales viviendo en la escarpa de Elgeyo ". Afirman además que "mientras la nación Suk se desarrollaba en las montañas de la escarpa de Elgeyo, el valle de Kerio estaba ocupado por los Sambur.
Si alguna vez los Suk descendían de su fortaleza eran atacados por los Sambur, hasta que surgió un mago entre los Suk que preparó un hechizo en forma de palo, que colocó en los corrales de ganado de los Sambur , con el resultado de que todo su ganado murió. Entonces abandonaron el valle de Kerio y formaron un gran asentamiento en En-ginyang (este lugar está a unas treinta millas al norte del lago Baringo)... De este evento data el origen de los Suk pastorales. Hasta entonces habían sido un pueblo puramente agrícola...
— Mervyn Beech, 1911 [19]
Los pokotozek, al darse cuenta de que ya no se enfrentaban a una formidable agrupación tribal al norte y al oeste de Baringo, se expandieron en esa dirección, expulsando a otros oropom de las montañas Cherangany y más al oeste hasta las laderas del monte Elgon, limitando así el movimiento de los turkana hacia el sur. [14]
Wilson señala que los recién llegados a Elgon denominaron a los oropom «sirikwa», pero que en esa época su densidad era tal que eran inamovibles. Señala que la identidad oropom se vería sumergida tras la dispersión karamajong de los oropom que vivían en Turkwel «a principios del siglo XVIII». [14]
En el monte Elgon , una sección de los pokotozek se convirtió en el pueblo conocido hoy como sebei. Al llegar al monte Elgon, los sebei-pokotozek encontraron a los tepes, que eran originarios del monte Kadam en Karamoja y residían en un lugar conocido posteriormente como Entepes (actual Endebess ). Estos tepes de Endebess ya habían sufrido la presión de los refugiados oropom que huían de las incursiones de los pokotozek/turkana en tal número que algunos tepes se vieron obligados a regresar a Kadam. [20]
Turpin (1948) registró en 1916 relatos que describen un conflicto que se produjo alrededor de 1830 entre los Karamajong y una comunidad denominada Oropom. Según sus informantes, los Oropom ocupaban anteriormente la región entre 'Debasien (Mt Kadam), Elgon y las colinas de Suk'.
Los oropom poseían ganado y eran acosados diariamente por nosotros. Finalmente, nuestros abuelos decidieron que sería beneficioso para nosotros capturar a los oropom y desposeerlos de su país y sus propiedades.
Organizamos una incursión muy poderosa con este propósito y esa incursión desmanteló a los oropom, y muchos fueron capturados y absorbidos por nuestra tribu. Sin embargo, muchos escaparon y huyeron a lo largo de la base norte de Elgon hacia Wamia, y algunos se dirigieron a las colinas de Suk. Entonces tomamos posesión del río Turkwel entre Elgon y las colinas de Suk...—Según lo narrado a CA Turpin, 1916 [21]
Wilson (1970) registró tradiciones Oropom de los Oropom que vivían entre las comunidades Karamajong en el noreste de Uganda. Afirma que en el momento de su escritura aún se podían distinguir los Oropom anteriores de los Karamajong. Después de una serie de entrevistas, opinó que en el momento de su colapso, los Oropom (Orupoi) eran una sociedad neolítica tardía cuyo territorio expansivo se extendía a través de Turkana y la región circundante, así como en Uganda y Sudán . Observa que el corpus de literatura oral sugería que, en su final, la sociedad "se había vuelto decadente, después de disfrutar durante un largo período de los frutos de una cultura altamente desarrollada". [14] En su relato, captura detalles sobre el conflicto Karamajong-Oropom, al que se refiere como "La batalla de Kacheliba". Los informantes Karamajong que relatan el conflicto afirman lo siguiente sobre los Oropom y el conflicto:
... Sus escudos eran más grandes que los nuestros, pero eran ineficaces porque estaban hechos de piel de vaca. Sus lanzas no eran como las nuestras, eran más parecidas a las de los nandi . Cuando fuimos lo suficientemente fuertes, deseamos su ganado, que tenía cuernos largos, y luchamos una gran batalla con ellos. Sin embargo, eran cobardes y sus mayores tuvieron que obligar a los jóvenes a luchar contra nosotros; para ello, los reunieron en largas filas, sujetándolos unos a otros con cuerdas, para evitar que huyeran. Esto fue muy tonto, ya que cuando matamos a uno o dos de ellos, toda la fila se derrumbó con el peso de sus cuerpos y los matamos donde cayeron.
— Según lo narrado a JG, Wilson, 1970 [22]
Según el informante de Turpin, los Karamajong "después de la batalla con los Oropom, dirigieron su atención hacia los Nandi". En ese momento, los Nandi ocupaban el país hasta el norte, en las fuentes del río Nzoia . Los Karamajong atacaron a los Nandi dos veces, tras lo cual estos respondieron lanzando una gran incursión contra el clan Masiniko de los Karamajong, que pastaba su ganado en la colina Choo, cerca de la confluencia de los ríos Turkwel y Kanyangareng. Sin embargo, los Masiniko contraatacaron y expulsaron a los Nandi, lo que provocó grandes pérdidas en el lado Nandi. Los Karamajong organizaron entonces una poderosa incursión contra los Nandi, pero descubrieron que se habían retirado demasiado al sur. [21]
Entre 1830 y 1880 se produjeron una serie de guerras civiles entre varias facciones de Loikop , que llegaron a conocerse como las guerras de Iloikop . [23]
Krapf (1846) también señaló que los masai habían "peleado recientemente con los wakuafi y habían contribuido en gran medida a su expulsión" de las llanuras cercanas a Chagga. Esto dejó a los masai como el grupo más poderoso "que vagaba por las llanuras" donde otras secciones no masai de Iloikop habían sido derrotadas. [24]
Las guerras de Iloikop terminaron en la década de 1870 con la derrota y dispersión de los laikipiak . Sin embargo, el nuevo territorio adquirido por los masai era vasto y los dejó sobreextendido, por lo que no pudieron ocuparlo de manera efectiva. [25]