Perideridia gairdneri es una especie de planta con flores de la familia Apiaceae conocida con los nombres comunes de yampah común , yampah de Gardner y raíz de Squaw . Es originaria del oeste de América del Norte, desde el suroeste de Canadá hasta California y Nuevo México , donde crece en muchos tipos de hábitat. Es una hierba perenne que crece alrededor de 0,6 a 1 metro (2,0 a 3,3 pies). [1] Su tallo delgado y erecto crece a partir de tubérculos cilíndricos que miden hasta 8 centímetros de largo. Las hojas cerca de la base de la planta tienen láminas de hasta 35 centímetros de largo que están divididas en muchos lóbulos estrechos y subdivididos. Las hojas que se encuentran más arriba en la planta son más pequeñas y menos divididas. La inflorescencia es una umbela compuesta de muchos racimos esféricos de pequeñas flores blancas. Estos producen frutos redondeados y acanalados, cada uno de unos pocos milímetros de largo.
Toda la planta es comestible , pero se debe tener precaución ya que tiene una apariencia similar a la mortal cicuta de agua y a la cicuta venenosa de la familia de las zanahorias . [1] Era una planta alimenticia importante, incluso un alimento básico , para muchos grupos de nativos americanos , incluidos los Blackfoot , Northern Paiute , Cheyenne y Comanche . Parecería seguro que el término yampa sería una versión del nombre comanche del tubérculo, indistintamente yap y yampa . Una de las principales divisiones de los comanches, los Yapainuu, recibieron el nombre de comedores de ladridos , cuyo jefe eran los famosos Diez Osos . Más comúnmente conocida como Yamparikas, esta división deambulaba por el área del norte de Oklahoma en tiempos históricos. [2] Las raíces tuberosas se podían comer como patatas , asadas, al vapor, frescas o secas, convertidas en papilla o pinole , utilizadas como harina y saborizante, y también se utilizaban con fines medicinales. [2] Meriwether Lewis encontró la planta en 1805 y 1806, refiriéndose a ella como una especie de hinojo . [1]
Esta raíz alimenticia se llama cawíitx en Nez Perce , sawítk en Sahaptin y yap en comanche. Los indios Blackfoot conocían la raíz con el nombre nits-ik-opa ("doble raíz") [3] y las tribus del noroeste del Pacífico como yampa , ipo o sa'-hweet . [4]