' Way Out es unaserie antológica de televisiónde terror,fantasíayciencia ficción presentada por el escritorRoald Dahl.[1]Los macabros programas en blanco y negro de 25 minutos fueron presentados por Dahl, su rostro proyectado en un desconcertante efecto de salón de espejos, pronunciando secamente un breve monólogo introductorio, exponiendo temas tan inusuales como los enterradores o las ranas o el asesinato de un rival romántico con bigotes de tigre terrestre.[2]
La serie grabada comenzó como reemplazo de CBS para un programa de entrevistas de Jackie Gleason que los ejecutivos de la cadena estaban a punto de cancelar. El productor David Susskind contactó a Dahl para ayudar a montar un programa rápidamente. La cadena emparejó la serie con la similar The Twilight Zone para transmisiones de los viernes por la noche, desde marzo hasta julio de 1961 a las 9:30 pm hora del Este. El patrocinador principal del programa fue Liggett & Myers ( cigarrillos L&M ). Los escritores incluyeron a Larry Cohen y Sumner Locke Elliott . [3]
La única adaptación de uno de los cuentos del propio Dahl fue el episodio de estreno, "William and Mary", un relato sobre la venganza póstuma de una esposa por el cerebro incorpóreo de su marido, que se mantiene vivo en un cuenco. En "Dissolve to Black", una actriz ( Kathleen Widdoes ) elegida para interpretar a una víctima de asesinato en un estudio de televisión pasa por un ensayo, pero el drama se funde con la realidad cuando se encuentra atrapada en el plató casi desierto del programa. Otros dramas ofrecían imágenes sorprendentes: una serpiente deslizándose por una escalera alfombrada en el interior de una casa suburbana, una mujer sin cabeza atada a una silla eléctrica con una bombilla en lugar de su cabeza ("Side Show") y la mitad de la cara de un hombre borrada ("Soft Focus"). El cuento de Roald Dahl, "Skin", fue comprado junto con "William and Mary", pero la cadena decidió que la historia era demasiado sangrienta para transmitirla, especialmente después de pedirle a Susskind que no filmara el cerebro que se mantenía vivo en el frasco y que solo sugiriera el cerebro fuera de cámara. [4]
Los actores de la serie incluyeron a Martin Balsam , Michael Conrad , Mildred Dunnock , Kathleen Widdoes , Murray Hamilton , Martin Huston, Henry Jones , Mark Lenard , Kevin McCarthy , John McGiver , Barry Morse , Richard Thomas , Doris Roberts y Fritz Weaver .
En un principio, Roald Dahl fue contratado para presentar la serie durante tres episodios consecutivos con un salario de 650 dólares por episodio. CBS contrató a David Susskind para producir un total de 26 episodios de media hora. Roald Dahl informó a Susskind que solo quería presentar los tres primeros episodios para ganar suficiente dinero para pagar las facturas médicas de su hijo. Pero a Dahl finalmente le encantó la tarea y optó por seguir como presentador más allá de los tres primeros. La propuesta inicial era que Dahl estuviera sentado en una roca, respondiendo al teléfono, y que se filmara en el lugar de Central Park. Pero el frío clima de enero y los costos involucrados dieron como resultado la decisión de filmar las introducciones de Dahl en un estudio. [5]
Las críticas de la época fueron muy positivas, especialmente por los irónicos comentarios de Dahl, impregnados de humor negro. [6] El programa estaba patrocinado por Liggett and Myers, fabricantes de cigarrillos. El patrocinador insistió en que los personajes del programa fumaran el producto para asegurar la colocación del producto. En el episodio "The Sisters", todo el elenco no solo fumó cigarrillos, sino que también vació ceniceros durante la transmisión. El propio Dahl fumó un cigarrillo durante sus comentarios introductorios. [7] Cuando las filiales de la cadena recibieron quejas de padres preocupados por las historias que les daban pesadillas a sus hijos, las estaciones (a partir del episodio 11) decidieron comenzar a abandonar el programa a favor de un programa de serie sindicado de 16 mm. Cuando una estación de la cadena en Filadelfia realizó una vista previa de una transmisión en circuito cerrado y luego acordó que el programa no debería emitirse en su estación, la noticia se extendió por las columnas de los periódicos sindicados. Al final, el patrocinador pagó menos por transmisión con una menor cobertura de la red, lo que resultó en la decisión de la agencia de publicidad (que representaba al patrocinador) de cancelar el programa después de 14 transmisiones. [8]
El programa fue una de las últimas series dramáticas semanales de televisión producidas en Manhattan. Solo cinco episodios han aparecido en videocasetes y DVD [piratas]; sin embargo, a octubre de 2016, se publicaron 10 episodios en YouTube . La serie completa está disponible para su visualización en el Paley Center for Media en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. [9] Los episodios son propiedad de los herederos de Susskind.
Posteriormente, Dahl presentó una serie antológica llamada Tales of the Unexpected en la televisión británica a partir de 1979.
En 1986, la revista Filmfax publicó un artículo en dos partes escrito por Gary Joseph y Martin H. Friedenthal que documentaba la historia del programa de televisión 'WAY OUT', junto con una guía de episodios. Los autores analizaron los 14 episodios en el Museo de Televisión y Radio.
Fuente: [10]