En metafísica , la serie A y la serie B son dos descripciones diferentes de la relación de ordenamiento temporal entre eventos . Las dos series difieren principalmente en el uso del tiempo para describir la relación temporal entre eventos y las implicaciones ontológicas resultantes con respecto al tiempo.
John McTaggart introdujo estos términos en 1908, en un argumento a favor de la irrealidad del tiempo. Ahora son comúnmente utilizados por los filósofos contemporáneos de la época .
El debate metafísico sobre los ordenamientos temporales se remonta a los antiguos filósofos griegos Heráclito y Parménides . Parménides pensaba que la realidad es intemporal e inmutable. [ Se necesita más explicación ] Heráclito, por el contrario, creía que el mundo es un proceso de cambio , flujo y decadencia incesantes. La realidad para Heráclito es dinámica y efímera . De hecho, el mundo es tan fugaz, según Heráclito, que es imposible bañarse dos veces en el mismo río.
McTaggart distinguió las concepciones antiguas como un conjunto de relaciones. Según McTaggart, existen dos modos distintos en los que todos los eventos se pueden ordenar en el tiempo.
En el primer modo, los eventos se ordenan como futuro , presente y pasado . El futuro y el pasado permiten grados, mientras que el presente no. Cuando hablamos del tiempo de esta manera, estamos hablando en términos de una serie de posiciones que van desde el pasado remoto pasando por el pasado reciente hasta el presente, y desde el presente pasando por el futuro cercano hasta llegar al futuro remoto. La característica esencial de esta modalidad descriptiva es que hay que pensar en la serie de posiciones temporales como en continua transformación , en el sentido de que un evento es primero parte del pasado, luego parte del presente y luego parte del futuro. Además, las afirmaciones realizadas según esta modalidad corresponden a la perspectiva temporal de quien las pronuncia. Esta es la serie A de eventos temporales.
Aunque originalmente McTaggart definió los tiempos verbales como cualidades relacionales, es decir, cualidades que los eventos poseen al mantenerse en determinadas relaciones con algo fuera del tiempo (que no cambia su posición en el tiempo), [1] hoy en día se cree popularmente que trataba los tiempos verbales como monádicos. propiedades. Filósofos posteriores [ se necesita aclaración ] han inferido de forma independiente que McTaggart debe haber entendido el tiempo como monádico porque los tiempos en inglés normalmente se expresan mediante los predicados singulares no relacionales "es pasado", "es presente" y "es futuro", como señaló RD Ingthorsson. . [2]
Desde un segundo punto de vista, los acontecimientos pueden ordenarse según una serie diferente de posiciones temporales mediante relaciones de dos términos que son asimétricas , irreflexivas y transitivas : "antes de" (o precede) y "después de" (o sigue). ).
Una diferencia importante entre las dos series es que mientras los eventos cambian continuamente su posición en la serie A, su posición en la serie B no lo hace. Si un evento alguna vez es anterior a algunos eventos y posterior al resto, siempre será anterior y posterior a esos mismos eventos. Además, mientras los acontecimientos adquieren sus determinaciones de la serie A a través de una relación con algo fuera del tiempo, sus determinaciones de la serie B se mantienen entre los acontecimientos que constituyen la serie B. Esta es la serie B, y la filosofía que dice que todas las verdades sobre el tiempo pueden reducirse a declaraciones de la serie B es la teoría B del tiempo .
La lógica y la expresión lingüística de las dos series son radicalmente diferentes. La serie A está tensa y la serie B no está tensa . Por ejemplo, la afirmación "hoy está lloviendo" es una afirmación tensa porque depende de la perspectiva temporal —el presente— de quien la pronuncia, mientras que la afirmación "Llovió el 23 de febrero de 2024" es atemporal porque no así que depende. Desde el punto de vista de sus valores de verdad , las dos proposiciones son idénticas (ambas verdaderas o ambas falsas) si la primera afirmación se hace el 23 de febrero de 2024. La relación atemporal de precedencia entre dos eventos, digamos "E precede a F ", no cambia con el tiempo (excluyendo de esta discusión la cuestión de la relatividad del orden temporal de eventos causalmente desconectados en la teoría de la relatividad). Por otro lado, el carácter de "pasado, presente o futuro" de los eventos "E" o "F" sí cambia con el tiempo. En la imagen de McTaggart, el paso del tiempo consiste en el hecho de que términos cada vez más lejanos en el futuro pasan al presente... o que el presente avanza hacia términos cada vez más lejanos en el futuro. Si asumimos el primer punto de vista, hablamos como si la serie B se deslizara a lo largo de una serie A fija. Si asumimos el segundo punto de vista, hablamos como si la serie A se deslizara a lo largo de una serie B fija.
Hay dos variedades principales de la teoría A, el presentismo y el universo de bloques en crecimiento . [3] Ambos suponen un presente objetivo, pero el presentismo supone que sólo existen objetos presentes, mientras que el universo en bloque en crecimiento supone que existen tanto los objetos presentes como los pasados, pero no los futuros. Las opiniones que no asumen ningún presente objetivo y, por lo tanto, son versiones de la teoría B incluyen el eternismo y el cuatridimensionalismo .
Me parece bastante claro que [los tiempos] no son cualidades sino relaciones, aunque por supuesto, como otras relaciones, generarán cualidades relacionales en cada uno de sus términos.