Ngara fue el lugar de nacimiento del 21.º primer ministro de Australia , Gough Whitlam . Se encuentra en el número 46 de Rowland Street, Kew , un suburbio de Melbourne , Victoria . "Ngara" significa "escuchar, oír y pensar" en el idioma darug de los aborígenes darug o yora (eora) de la zona de Sídney . [1]
Harry Frederick ("Fred") Whitlam y Martha ("Mattie") Whitlam, de soltera Maddocks, se casaron el 10 de septiembre de 1914 y el 18 de diciembre de 1914 compraron un terreno en Rowland Street Kew con una hipoteca del State Savings Bank of Victoria (bajo el programa Credit Foncier) firmada el 30 de enero de 1915. El padre de Mattie, Edward, que era maestro constructor de profesión, construyó y probablemente diseñó la casa para la nueva pareja. Los planos se prepararon en febrero de 1915 y la construcción se completó en mayo de 1915. Ngara era una villa eduardiana de ladrillo con techo de tejas de terracota con diseño de Marsella y acabados de madera. Fue demolida parcialmente a mediados de 2014, con carpintería, chimeneas y pisos desmantelados, pero los componentes se dejaron en el lugar. [2]
Los Whitlam se mudaron a la casa alrededor de mayo de 1915 y Edward Gough Whitlam nació el 11 de julio de 1916, en la mesa de la cocina según la leyenda familiar. [3] Es de suponer que Gough habría sido concebido en el dormitorio delantero de la casa en algún momento alrededor de principios de octubre de 1915. Por lo tanto, Fred y Mattie estuvieron en la casa no más de 5 meses antes de que sus intentos de producir descendencia tuvieran éxito. [4] Era el mayor de dos hijos; tenía una hermana menor, Freda. [5]
Fred Whitlam trabajaba en esa época en la Oficina del Procurador de la Corona de la Commonwealth, en el Departamento del Procurador General, dirigido por Robert Garran. En 1917, Fred Whitlam fue ascendido a secretario principal en Sydney, por lo que el 25 de octubre de 1917, Ngara fue vendida. Los nuevos propietarios fueron Samuel James Woods, sastre y mercero, y Mabel Lucy Woods, que obtuvieron financiación cooperativa a través de la Starr-Bowkett Building Society. No pagaron su hipoteca hasta 1932. [6]
Los Whitlams posteriormente establecieron sus hogares en Sydney y Canberra , pero hubo vínculos ocasionales con la casa familiar en Kew. Las biografías hacen referencia a las vacaciones de la familia en Melbourne y las visitas a parientes en Kew, y a Gough caminando con su tío a la casa de sus abuelos, [7] mientras que otro afirma que el partido Laborista preguntó si se podía celebrar un evento en la casa para el 90 cumpleaños de Gough, pero entonces la propietaria, la Sra. Swinnerton, una fiel partidaria liberal, se negó diciendo: "No podíamos tener a toda esa gente laborista aquí". Se dice que la Sra. Swinnerton, que fue propietaria de la casa a finales del siglo XX, "se aseguró de que todos en la calle, jóvenes y viejos, supieran que la casa era el lugar de nacimiento de Gough Whitlam". [8]
La casa no fue identificada inicialmente en los estudios de patrimonio local, por lo que el Ayuntamiento de Boroondara emitió un permiso de demolición. La demolición había comenzado cuando una campaña pública la detuvo y condujo a una orden de conservación provisional del lugar por parte del Consejo de Patrimonio de Victoria. El Ministro de Planificación de Victoria, Matthew Guy , dijo inicialmente que no podía detener la demolición porque se había emitido un permiso, [9] Sin embargo, luego cambió de opinión y solicitó al Consejo de Patrimonio de Victoria que emitiera una orden de conservación provisional del lugar. [10] Después de una audiencia pública, Heritage Victoria determinó que la casa no era de suficiente importancia como para incluirla en el Registro de Patrimonio de Victoria y, por lo tanto, recibir protección permanente. [11]
La ciudad de Boroondara aplicó por separado una Superposición Patrimonial provisional en el sitio, sin embargo un panel de planificación posterior también determinó que la casa no era de suficiente importancia como para justificar su preservación. [12]
Sin embargo, el Consejo de Boroondara rechazó la recomendación del panel de planificación en su reunión del consejo del 16 de noviembre de 2015 y votó para conservar la casa como una superposición patrimonial y, por lo tanto, protegerla. [13]
El 3 de mayo de 2016, el Ministro de Medio Ambiente de Victoria anuló la protección patrimonial y el viernes 13 de mayo de 2016, la casa fue demolida. [14]
El Instituto Ngara se estableció a principios de 2014 y tomó su nombre del lugar de nacimiento de Whitlam. [15]
37°48′45″S 145°03′14″E / 37.812379, -37.812379; 145.053924