ʻElisapeti Lavakeiʻaho Makoni Langi es una abogada y jueza de Tonga . Fue la primera mujer nombrada magistrada en Tonga y también la primera en ocupar un cargo en el Tribunal Supremo de Tonga .
Langi se educó en la Universidad del Pacífico Sur , inicialmente estudiando estudios básicos antes de completar una licenciatura en derecho en el campus de Emalus en Vanuatu . [1] Trabajó como asistente legal en un centro de derecho comunitario antes de convertirse en Fiscal de la Corona para la oficina del Fiscal General de Tonga. [1] En marzo de 2018 fue nombrada Magistrada Superior, convirtiéndose en la segunda mujer designada para tal cargo en Tonga. [2] [3] En septiembre de 2020 fue nombrada magistrada interina de la Corte Suprema de Tonga , convirtiéndose en la primera mujer en servir en la corte. [2] [4]
En 1992, ʻElisapeti Langi se matriculó en la Universidad del Pacífico Sur (USP) para realizar estudios básicos. Poco después, se le dio la oportunidad de estudiar Tecnología de la Información en Sídney , Australia , antes de terminar su carrera, por lo que dejó la USP para seguir mejorando su educación. Sin embargo, según su entrevista en 'The Conch', se encontró en una "situación desesperada" debido a la pérdida del apoyo familiar y los desafíos de criar a un niño sola. La Sra. ʻElisapeti Langi regresó a Tonga tres años después sin completar su curso de Tecnología de la Información. Después de llegar, completó sus estudios básicos en la USP y en 2004 fue aceptada como estudiante privada en la Escuela de Derecho Emalus en Port Vila , Vanuatu . A principios de 2007, completó su Diploma Profesional en Práctica Jurídica en Suva , luego regresó a Tonga y fue admitida en el colegio de abogados ese mismo año. [1]
Su primer puesto profesional dentro del sistema jurídico fue el de asistente en el Centro Jurídico Comunitario , que se creó para ayudar a las personas de bajos ingresos implicadas en los disturbios de Tonga en 2006. Se convirtió en funcionaria jurídica de la Fiscalía General en 2008, donde permaneció durante diez años antes de incorporarse al poder judicial . Su puesto principal en la Fiscalía General era el de fiscal de la Corona . Cuando se incorporó al Tribunal de Magistrados en 2018, se convirtió en la única funcionaria judicial femenina del poder judicial de Tonga . [1]
En octubre de 2009, ʻElisapeti Langi fue designada asesora de la Comisión Real de Investigación sobre el hundimiento del MV Princess Ashika . La investigación concluyó posteriormente que el Princess Ashika no había sido inspeccionado antes de ser comprado por el gobierno de Tonga y que las inspecciones desfavorables realizadas por la Junta Marina de Fiji no se habían puesto en conocimiento de las autoridades de Tonga. [5]
En 2012, como parte de su función como Consejera de la Corona, asistió al Seminario Regional contra el Terrorismo en Cairns , Australia . [6]
En 2014, ʻElisapeti Langi participó en el Proyecto Anticorrupción de la Región del Pacífico de las Naciones Unidas (UN-PRAC). Se trataba de una coordinación entre varias naciones del Pacífico para auditar y reducir la cantidad de corrupción dentro de las agencias gubernamentales. [7]
En 2015, ʻElisapeti Langi formó parte de la junta gubernamental que examinó los resultados del plan "Menos planificación, más acción: un nuevo enfoque para la pesca de Bêche-de-mer (BdM) en las islas del Pacífico", destinado a mejorar la situación de la industria pesquera de Tonga. [8]
En 2019, la Universidad Nacional de Australia invitó a ʻElisapeti Langi a un simposio sobre órdenes de protección familiar en la región del Pacífico. Durante el simposio, dio una charla sobre la implementación de las sentencias de divorcio en el sistema jurídico de Tonga y el cuidado de los niños en estos procedimientos legales. También dio detalles sobre sus propios pensamientos e ideas sobre la importancia del sistema, dado que era una funcionaria judicial que también era mujer y madre. [9]
En 2020, la Sra. Langi fue designada jueza interina de la Corte Suprema durante seis meses para ayudar con la ola de casos relacionados con las drogas que habían inundado la Corte Suprema . Este fue un nombramiento histórico para ella, ya que fue la primera vez que una mujer fue designada para la Corte Suprema de Tonga .
En 2020, bajo la presión del aumento de los delitos de drogas observados en el sistema penal de Tonga, el tribunal supremo obtuvo la aprobación del rey Topou VI para el nombramiento de ʻElisapeti Langi como jueza interina del Tribunal Supremo . Fue elegida específicamente por su largo servicio en el sistema legal, sirviendo en la Magistratura durante tres años como Magistrada Superior, además de ser previamente Fiscal Superior Adjunta de la Corona durante diez años. ʻElisapeti Langi también se destacó por manejar casos importantes y de alto perfil, como el primer procesamiento en virtud de la Ley de Uso Indebido de Computadoras, y como abogada de la Comisión Real de Investigación por el hundimiento del MV Princess Ashika . También se mencionó su ganado respeto tanto en el país como en el extranjero, y su Premio al Liderazgo Australiano se citó como extremadamente prestigioso. [10] Sin embargo, existía la preocupación de que su nombramiento fuera apresurado y de que el proceso de su nombramiento careciera del escrutinio necesario por el que deben pasar los candidatos al tribunal de la Corte Suprema. [11] Se le realizó una ceremonia de bienvenida el 31 de agosto de 2020. [10]
En marzo de 2022, ʻElisapeti Langi apareció en un artículo sobre su carrera y concedió una entrevista sobre sus opiniones sobre convertirse en la primera jueza del Tribunal Supremo de Tonga . En 'The Conch', un boletín y revista de la Universidad del Pacífico Sur , afirmó: "Con nuestra mera presencia, las juezas aumentan la legitimidad del tribunal, enviando un mensaje contundente de que están abiertas y son accesibles para quienes buscan recurrir a la justicia". También dijo: "Las juezas, en mi opinión, contribuimos mucho más a la justicia que simplemente mejorar su apariencia; también podemos hacer una contribución significativa a la calidad de la toma de decisiones y, por tanto, a la calidad de la justicia misma". [1]