En arquitectura, el término «masa» se refiere a la percepción de la forma general , así como del tamaño de un edificio. [1] [2]
La masa se refiere a la estructura en tres dimensiones (forma), no solo a su contorno desde una única perspectiva (figura). [1] [3] La masa influye en la sensación de espacio que encierra el edificio y ayuda a definir tanto el espacio interior como la forma exterior del edificio. [1] La creación de masa y los cambios en ella pueden ser aditivos (acumulación o repetición de masas) o sustractivos (creación de espacios o vacíos en una masa eliminando partes de ella). [4] La masa también puede verse alterada significativamente por los materiales utilizados para el exterior del edificio, ya que los materiales transparentes, reflectantes o en capas se perciben de manera diferente. [1]
Es ampliamente aceptado que el diseño arquitectónico comienza con el estudio de la masa. [5] Desde la distancia, la masa, más que cualquier detalle arquitectónico, es lo que crea el mayor impacto en la vista. [6] Los detalles arquitectónicos o los ornamentos pueden servir para reforzar o minimizar la masa. [7] Debido a que tiene una relación directa con el impacto visual que produce un edificio, la masa es una de las consideraciones de diseño arquitectónico más importantes. [1]
La masificación también tiene un efecto sobre la eficiencia energética del edificio . Una forma compleja puede presentar más oportunidades de pérdida de calor a través de la envoltura del edificio. Reducir la cantidad de paredes exteriores, junto con una baja relación entre el área de superficie vertical y el área del piso (VFAR), disminuye el potencial de pérdida de calor. [8]
Algunos estilos arquitectónicos están estrechamente asociados con la masa. [9] [10] Por ejemplo, la Escuela de la Pradera es siempre baja y horizontal, mientras que el estilo gótico enfatiza la verticalidad y la arquitectura georgiana se centra en la solidez y un sentido de permanencia. [9]