Rugby union

Históricamente, el rugby union era un deporte amateur, pero en 1995 se eliminaron las restricciones formales sobre los pagos a los jugadores, convirtiendo el juego en abiertamente profesional al más alto nivel por primera vez.[1]​ El rugby union se extendió desde Gran Bretaña e Irlanda, con otros primeros exponentes del deporte como Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Francia.Entre los países que han adoptado el rugby union como su deporte nacional de facto se encuentran Fiyi, Georgia, Madagascar,[5]​ Nueva Zelanda, Samoa, Tonga y Gales.El Torneo de las Seis Naciones en Europa y el Rugby Championship en el hemisferio sur son otras importantes competiciones internacionales que se celebran anualmente.Estas nuevas reglas prohibían específicamente que los jugadores corrieran con el balón en la mano y también desautorizaban el hacking (patear a los jugadores en las espinillas), ambas tácticas eran legales y comunes bajo las reglas del deporte de la Escuela de Rugby.Aunque estos clubes decidieron prohibir el hacking poco después, la división fue permanente, y las reglas codificadas de la FA se conocieron como "fútbol de asociación" mientras que los clubes que habían favorecido las Reglas del Rugby formaron la Rugby Football Union en 1871,[11]​ y su código se conoció como "fútbol de rugby".Aunque las reglas del juego no fueron un factor en la división, los equipos escindidos adoptaron posteriormente algunos cambios en las reglas y esto se convirtió en el código separado de la "liga de rugby" (Rugby League).[15]​ Los jugadores de un equipo se dividen en ocho forwards (dos más que en rugby league) y siete backs.[16]​ Las principales responsabilidades de los forwards (delanteros) son ganar y retener la posesión del balón.[17]​ Los forwards suelen ser denominados colectivamente como el "pack", especialmente cuando se encuentran en la formación de scrum.[16]​ El rol principal del lock en los saques laterales es realizar un salto en su sitio, a menudo apoyándose en los otros forwards, para sea atrapar la pelota que se ha lanzado o asegurarse de que la pelota queda de su lado del campo.El rol del número 8 en el scrum es controlar la pelota después de que ha sido escorada hacia atrás desde el frente del pack, y la posición provee un enlace entre los forwards y los backs durante las fases de ataque.[20]​ Generalmente son los primeros en recibir la pelota del scrum-half luego de un breakdown, lineout, o scrum, y necesitan ser decisivos con las acciones a tomar y ser efectivos en la comunicación con los backs externos.Los centros intentarán placar a los jugadores atacantes; mientras que en el ataque, deben emplear la velocidad y la fuerza para romper las defensas de la oposición.[23]​ Los extremos suelen ser los jugadores más rápidos del equipo y son corredores escurridizos que utilizan su velocidad para evitar los placajes.[25]​ El rugby union se juega entre dos equipos - el que anota más puntos gana el partido.Generalmente se utilizan vallas o cuerdas (sobre todo en los clubes amateurs) para marcar la extensión de esta área, aunque en los estadios modernos puede incluir todo el suelo del estadio u otro espacio designado.Algunas excepciones son los Wallabies (la selección nacional de Australia), que suelen tener marcas amarillas.Los clubes locales pueden utilizar el negro, el amarillo u otros colores en el césped, mientras que otras superficies pueden requerir técnicas de marcaje diferentes.Esta es otra forma en la que los clubes pueden ganar dinero en la era profesional y también es utilizada a menudo por las naciones anfitrionas, las ligas profesionales y los torneos como fuentes de ingresos adicionales, particularmente cuando los partidos son transmitidos.