William Pickford (1861–1938) [1] fue un administrador de fútbol inglés, que jugó un papel importante en el desarrollo temprano de The Football Association , en la que fue su presidente más reciente que no provenía de la familia real británica .
Pickford nació en Lancashire [1] y al principio se interesó por el rugby antes de que, en 1878, [2] lo invitaran a asistir a un partido de fútbol entre Blackburn District y Bolton. Recordando esto más tarde, Pickford escribió:
Me enamoré del "fútbol" inmediatamente. Los jugadores no estaban amontonados la mitad del tiempo en grupos de lucha, sino que cada uno estaba en su lugar, como piezas de ajedrez, y la habilidad con los pies, los pases y la velocidad me fascinaban. [1]
Se unió a un club local donde se convirtió en un goleador habitual del equipo de reserva y pronto fue ascendido al primer equipo. Habiendo vivido en Bournemouth con su familia cuando tenía nueve años, regresó allí a los 20 años, donde se unió al Bournemouth Rovers . [1]
Pickford fue contratado por el Bournemouth Guardian como contable antes de que le pidieran que escribiera informes sobre los partidos de fútbol locales. [1] Se enteró de la existencia de la South Wilts Football Association y sugirió que se debería formar una organización similar para administrar el fútbol en el área alrededor de Bournemouth. En 1884, en una reunión celebrada en Wimborne , se formó la "South Hants and Dorset Football Association". Esta asociación duró tres años antes de que se formaran dos asociaciones separadas en 1887, siendo la Hampshire FA la responsable de la administración del fútbol en todo Hampshire y la Isla de Wight . [1]
Pickford fue secretario de la recién formada Asociación de Fútbol de Hampshire y se convirtió en su tesorero al año siguiente, cargo que ocupó hasta casi el final de su vida. [2] Jugó un papel importante en la difusión del interés por el fútbol en Hampshire y fue considerado el "padre del fútbol en Hampshire", [1] siendo su nombre "sinónimo de fútbol en Hampshire". [3]
Pronto se involucró en el fútbol a nivel nacional, convirtiéndose en miembro del consejo de la Asociación de Fútbol . [1] Se convirtió en vicepresidente de la FIFA y miembro de la Junta Internacional de FA antes de convertirse en presidente de la Asociación de Fútbol en 1937, hasta su muerte al año siguiente. [1] [2] Como tal, fue el último plebeyo en ocupar este puesto, y todos los presidentes posteriores fueron miembros de la realeza .
En 1902, Pickford fue responsable de la introducción de marcas en el campo, [4] marcando el área penal, el punto penal y el área de portería. [5]
Pickford también fue un árbitro destacado en Hampshire, haciéndose cargo de las finales de la Hampshire Junior Cup y la Hampshire Senior Cup . [6] [7] Se convirtió en vicepresidente de la Asociación de Árbitros (formada en 1893), convirtiéndose en tesorero de 1908 a 1914. [8] En 1895, Pickford fue fundamental en la Sociedad que produjo "El Cuadro de Árbitros, 1895-96"; este contenía 17 Leyes (o reglas) y era mucho más sustancial que las reglas originales , establecidas en 1863. [8]
En 1906, [9] escribió "Cómo arbitrar", en el que expuso las reglas del juego [2] y dio consejos como:
No olvidemos que los jugadores no son máquinas, sino humanos, y poseen un agudo sentido de la injusticia. [2]
No dejes que las críticas te hagan daño, a algunas personas les alegra ver a un árbitro retorcerse bajo ellas. Les hace gracia, y realmente si eres un buen árbitro no te puede hacer daño. [2]
No tengáis miedo, sino sed valientes y no temáis. [10]
No te preocupes por el ruido que arman los espectadores. Los británicos libres tienen formas extrañas de divertirse. [10]
No sigas arbitrando si tu vista se deteriora o si te haces viejo y lento. [10]
William Pickford murió en su casa de Bournemouth el 5 de noviembre de 1938. [11]
En 1996, la Asociación de Fútbol de Hampshire celebró la contribución de Pickford al juego, tanto a nivel local como nacional, al nombrar su nueva sede en Winchester Road, Southampton en su honor. [3] Diez años más tarde, la Asociación de Fútbol de Hampshire trasladó su sede a Basingstoke y "William Pickford House" se vendió a Hilton-Baird Financial Solutions. [12]