WaiBOP United (conocido como Waikato FC hasta 2013) fue un club de fútbol con sede en Hamilton , Nueva Zelanda . El club fue fundado en 2004 y se disolvió en 2016 y jugó en la ASB Premiership . WaiBOP United jugó sus partidos de local en John Kerkhof Park , Cambridge . [1] Las cuentas de redes sociales del club ahora están inactivas. [2]
El club fue el representante regional de Waikato-Bay of Plenty Football y también jugó partidos de local en Rotorua y Mount Maunganui , ambos en la región de Bay of Plenty . Entre 2008 y 2010, Waikato FC tuvo su sede en Centennial Park en Ngāruawāhia y, antes de eso, jugó en el Waikato Stadium .
A partir de la temporada 2014-15, el club cambió sus colores y su uniforme a rojo y azul predominantemente para representar mejor tanto a Waikato como a Bay of Plenty. [3] HT
La primera temporada de Waikato fue moderadamente exitosa. Jugando en la temporada inaugural del Campeonato de Fútbol de Nueva Zelanda, lograron terminar en tercer lugar, después de un mal comienzo de campaña.
El primer partido competitivo de Waikato fue como visitante contra YoungHeart Manawatu , que ganó de manera convincente por 4-0, lo que lo envió directamente a la cima de la tabla. Desafortunadamente, solo ganó uno de sus siguientes nueve partidos, una racha que lo hizo caer al séptimo lugar en la liga de ocho equipos. En un dramático cambio de fortuna, Waikato ganó sus siguientes cinco partidos, incluida una victoria como visitante sobre el eventual campeón Auckland City . Solo perdió dos partidos más durante la temporada y desafió las predicciones de pretemporada al reclamar el tercer lugar y un lugar en la "Final de Eliminación" de los playoffs contra Waitakere United . Waikato fue aplastado por 4-1 por Waitakare en el Trusts Stadium, Auckland , lo que terminó con sus esperanzas de victoria en el campeonato, pero reclamar el tercer lugar general se consideró un buen logro para un equipo que muchos esperaban que terminara último.
Craig Flowerday ganó el premio al Jugador del Año de Waikato, y el portero Mark Fulcher ganó el premio al Jugador del Año de los Aficionados. David Samson ganó el premio al Jugador Joven del Año. El delantero Colin Gardyne ganó el premio al Gol de la Temporada de Sky Sports y también fue el máximo goleador del Waikato FC junto con Brett Derry.
A pesar de terminar en el penúltimo lugar de la tabla, el equipo mostró signos de potencial, perdiendo varios partidos por un solo gol. De hecho, las lesiones de jugadores clave no hicieron mella en la determinación del equipo. La decisión de jugar partidos fuera de Hamilton tal vez no fue un éxito financiero, ya que el número de espectadores no fue tan grande como se esperaba, pero Rotorua se convirtió en una fortaleza con victorias sobre Hawke's Bay Utd y el eventual campeón Auckland City .
Para el inicio de la quinta temporada, el Waikato FC se atrevió a fichar a Kevin Fallon para que se hiciera cargo del club. Desde fuera, todo parecía ir bien en el club, pero internamente el club atravesaba dificultades económicas. Apenas a principios de la temporada, el club anunció que ya no podía seguir compitiendo en la NZFC . Esto generó una gran indignación entre la comunidad futbolística. Para empeorar la situación para la NZFC, el equipo Wellington también anunció públicamente que ya no podía seguir participando en la competición.
Ante la perspectiva de no contar con representación de Waikato / Bay Of Plenty a nivel nacional, además del temor de que el NZFC colapsara, varias personas de la comunidad futbolística intervinieron para ayudar, entre ellas, entre las más notables, Gordon Glen-Watson, que había jugado al fútbol de alto nivel en Nueva Zelanda, y Wayne Bates, un ex alumno del Ngaruawahia United AFC . Cualquiera que costara al club sumas de dinero significativas fue despedido, lo que dejó al club sin jugadores ni cuerpo técnico. Para ayudar a mantener vivo al club, el Ngaruawahia United ofreció al Waikato FC sus instalaciones en Centennial Park para entrenar y jugar.
Dave Edmondson, entrenador del Ngaruawahia United, propuso ayudar al equipo sin coste alguno y Graham Pearce , anteriormente del Waitakere United , se sumó y muy rápidamente el Waikato FC armó un equipo fragmentado para competir en el NZFC.
El propio NZFC atravesó una importante reestructuración durante este mismo período para mantener al Waikato FC y al Team Wellington en competencia. Para mantener los costos bajos, se eliminó la tercera ronda de la competencia. Esta fue una buena noticia para algunos clubes, pero no para otros, especialmente para los equipos con sede en la región de Auckland . Como compensación, se introdujo una final extendida en la que cada equipo jugaba de local y de visitante.
Si bien Waikato FC no quedó entre los cuatro primeros ni se clasificó para los playoffs, se mantuvo en contacto con los líderes durante toda la temporada y, si hubiera tenido la suerte de sumar cuatro puntos más, se habría clasificado para la final.
En diciembre de 2015 se anunció que transferirían su licencia ASB Premiership a Hamilton Wanderers a partir de la temporada 2016-17, poniendo fin a su existencia en la máxima categoría del fútbol de Nueva Zelanda. [4]
Jugaron su último partido como visitantes contra el Auckland City FC el 28 de febrero de 2016, perdiendo 4-1 y poniendo fin a su existencia.
Una lista de las posiciones de la liga del Waikato FC, así como de los campeones de la liga NZFC :
Declan Edge (1 de julio de 2004 – 30 de junio de 2006)Roger Wilkinson (1 de julio de 2006 – 30 de junio de 2008)Dave Edmondson (1 de julio de 2008 – 30 de junio de 2009) Che Bunce (1 de julio de 2009 – 30 de junio de 2010)
Willy Gerdsen (10 de agosto de 2010 – 30 de junio de 2011)Dave Edmondson (1 de julio de 2011 – 22 de agosto de 2011) Declan Edge (23 de agosto de 2011 – 27 de noviembre de 2012) Mark Cossey (27 de noviembre de 2012 – 30 de junio de 2013)Peter Smith (1 de julio de 2013-presente)