Salus Populi Romani ( Protectora , o más literalmente salud o salvación , del pueblo romano ) es un título católico asociado a la venerada imagen de la Santísima Virgen María en Roma . Este icono bizantino de la Virgen y el Niño Jesús sosteniendo un libro del Evangelio sobre un fondo dorado , ahora muy pintado , se conserva en la Capilla Borghese (Paulina) de la Basílica de Santa María la Mayor . [1] [2] El Papa Francisco ha construido una bóveda funeraria cerca del icono, destinada a ser su lugar de descanso final. [3]
La imagen llegó a Roma en el año 590 d.C. durante el reinado del Papa San Gregorio I. El Papa Gregorio XVI concedió a la imagen una coronación canónica el 15 de agosto de 1838 mediante la bula papal Cælestis Regina . El Papa Pío XII coronó la imagen nuevamente y ordenó una procesión religiosa pública durante el año mariano del 1 de noviembre de 1954. [4] La imagen fue limpiada y restaurada por el Museo del Vaticano , luego se celebró una Misa Pontificia el 28 de enero de 2018.
La frase Salus Populi Romani se remonta al sistema legal y a los rituales paganos de la antigua República Romana . [5] Después de la legalización del cristianismo por parte del emperador Constantino el Grande mediante el Edicto de Milán en el año 313 d.C., la frase fue sancionada como título mariano para la Santísima Virgen María . [6]
Se cree que la imagen llegó desde Creta en el año 590 d. C. durante el pontificado del Papa San Gregorio Magno , quien acogió personalmente la imagen a su llegada transportada por una barca floral procedente del río Tíber . Durante siglos estuvo colocada sobre la puerta de la capilla del baptisterio de la Basílica de Santa María la Mayor (considerada la tercera de las basílicas patriarcales romanas) donde en el año 1240 comenzó a llamarse Regina Caeli (en inglés: "Reina del Cielo") en un documento oficial. Posteriormente fue trasladado a la nave, y desde el siglo XIII se conserva en un sagrario de mármol . En 1566, Pío V había puesto fin a partes de la procesión de la Asunción, debido a las multitudes rebeldes que se pensaba que reducían el carácter sagrado de la procesión; el retrato en sí siguió teniendo una función notable en el catolicismo. [3] Desde 1613 ha estado ubicada en el tabernáculo del altar de la Capilla Paolina que fue construida específicamente para ella, más tarde conocida por los peregrinos de habla inglesa como Lady Chapel . La iglesia y su santuario mariano están bajo el patrocinio especial de los papas . [7]
Al menos desde el siglo XV, fue venerada como una imagen milagrosa, y más tarde fue utilizada por la Orden de los Jesuitas en particular para fomentar la devoción a la Madre de Dios a través del movimiento de la Congregación de Nuestra Señora . [7]
La imagen es una de las llamadas " imágenes de Lucas ", que se cree que fue pintada de la vida real por el propio San Lucas . De acuerdo con la leyenda:
Después de la Crucifixión , cuando Nuestra Señora se mudó a la casa del Apóstol Juan , se llevó algunas pertenencias personales, entre las cuales se encontraba una mesa construida por el Redentor en el taller de San José . Cuando las piadosas vírgenes de Jerusalén convencieron a San Lucas para que pintara un retrato de la Madre de Dios, fue la parte superior de esta mesa la que se utilizó para conmemorar su imagen. Mientras aplicaba su pincel y pinturas, San Lucas escuchó atentamente mientras la Madre de Jesús hablaba de la vida de su hijo, hechos que el evangelista registró más tarde en su Evangelio. La leyenda también nos dice que la pintura permaneció en Jerusalén y sus alrededores hasta que fue descubierta por Santa Elena en el siglo IV. Junto con otras reliquias sagradas, la pintura fue transportada a Constantinopla, donde su hijo, el emperador Constantino el Grande , erigió una iglesia para su entronización. [8]
El Breviario Romano afirma: "Después del Concilio de Éfeso (431) en el que la Madre de Jesús fue aclamada como Madre de Dios, el Papa Sixto III erigió en Roma, en el monte Esquilino, una basílica dedicada al honor de la Santa Madre de Dios. Posteriormente se llamó Santa María la Mayor y es la iglesia más antigua de Occidente dedicada al honor de la Santísima Virgen María.
El Romano Pontificio da el siguiente relato:
"La basílica de Liberia, hoy llamada Santa María la Mayor, fue fundada por el Papa Liberio (352-366) y fue restaurada y ampliada por Sixto III... El Papa Liberio seleccionó una imagen venerada que colgaba en el oratorio pontificio. Supuestamente había sido llevada a Roma por Santa Elena ..."
La imagen mide cinco pies de alto por tres pies y cuarto de ancho (117 x 79 cm), muy grande para un ícono, especialmente uno con una fecha temprana. Está pintado sobre un grueso panel de cedro . María viste un manto azul oscuro con adornos dorados sobre una túnica morada/roja. Las letras en griego en la parte superior identifican a María como "Madre de Dios" (Μήτηρ Θεοῦ en minúsculas y ΜHΤHΡ ΘΕΟΥ en mayúsculas), como es habitual en el arte bizantino (Cristo originalmente pudo haber tenido una inscripción en una repintura posterior). Cristo sostiene un libro en su mano izquierda, presumiblemente un libro del Evangelio . Su mano derecha se levanta en señal de bendición, [7] y es María, no él, quien mira directamente al espectador.
La posición plegada de las manos de María distingue esta imagen como una versión del tipo anterior anterior al desarrollo de la iconografía de la imagen de Odigitria en el siglo X, donde ella señala a Cristo con su mano derecha. [9] "En lugar de ofrecer al Niño, mantiene su cuerpo más cerca del suyo y busca el contacto físico y táctil con él". [9] Sin embargo, los pocos otros ejemplos de este tipo no tienen las manos de la Virgen juntas: la mano derecha sostiene la rodilla de Cristo.
La Virgen sosteniendo en su mano izquierda un mappa (o mappula , una especie de pañuelo ceremonial bordado), originalmente un símbolo consular , luego imperial, significa que esta imagen es probablemente del tipo que muestra a María como Regina coeli o "Reina del Cielo". ". [10] Además, la Virgen también lleva un anillo liso y dorado en el dedo medio de su mano derecha, que luego fue oscurecido por una piedra preciosa. La imagen ya no luce sus coronas canónicas ni sus insignias enjoyadas, que ahora han sido trasladadas al tesoro de la sacristía de la Basílica de San Pedro .
La imagen "ha sido fechada con seguridad en casi todos los períodos posibles entre el siglo V y el XIII". [11] El reciente estudio completo de Gerhard Wolf dice, con cautela, que es "probablemente de la Antigüedad tardía " en su forma original. [6]
El icono en su estado actual de pintura parece ser una obra del siglo XIII (como lo atestiguan los rasgos de los rostros), pero otras capas visibles debajo de la superior sugieren que es un repintado de una pieza mucho anterior; Especialmente revelador es el modelado de la mano derecha del Niño en la primera capa, que puede compararse con otros iconos cristianos primitivos que muestran cualidades ilusionistas "pompeanas". [12] Las áreas de estilización lineal, como la vestimenta de Cristo, que está representada con un sombreado dorado que produce un efecto plano, parecen remontarse al siglo VIII y pueden compararse con un icono muy temprano de Elías del Monte Sinaí . Un segundo proceso de restauración se inició hacia 1100 y finalizó en el siglo XIII. El manto azul de la Virgen que envuelve su vestido morado quedó severamente alterado en su contorno; Los halos rojos tampoco son parte de la imagen original.
El tipo de imagen en sí sugiere que no se trata de una invención medieval, sino más bien de un concepto paleocristiano que data de la antigüedad: un majestuoso retrato de medio cuerpo que muestra una franca mirada exterior de la Virgen con aspecto de gobernante, con su postura erguida y majestuosa y sus manos juntas entrelazadas suavemente. el Niño, único entre todos los iconos. Los alegres movimientos del Niño, ya maduro y ataviado, también atestiguan la antigüedad del cuadro. El vívido contrapposto de los dos cuerpos, que sugiere una observación directa, puede compararse con un icono de la Virgen y el Niño del Monte Sinaí del siglo V en Kiev, y contrastarse con el icono mariano del Panteón del año 609, que ya muestra a la Madre ligeramente subordinada a el Niño por el gesto implorante y el giro de la cabeza, y donde la interacción de los cuerpos existe sólo en un plano. [13] Estas comparaciones sugieren una fecha del siglo VII para el icono.
La temprana fama del icono se puede comprobar por la producción de réplicas (un fresco en Santa Maria Antiqua parece haberlo reproducido ya en el siglo VIII) y el papel que desempeñó en el ritual de la fiesta de la Asunción de la Virgen , donde la Acheiropoieta (la pintura sobre tabla de Cristo de la Basílica de Letrán ) fue trasladada en procesión a Santa María la Mayor para "encontrarse" con ella. Monneret de Villard ha demostrado que los grabados de este icono traídos por los jesuitas a Etiopía influyeron en el arte de ese país a partir del siglo XVII, repitiendo "cada detalle de la postura propia y del Niño, siendo especialmente característica la posición de las manos". [14] Copias aparentes más lejanas incluyen una miniatura mogol , presumiblemente basada en una copia dada a Akbar por los jesuitas, y copias en China, de las cuales un ejemplo del siglo XVI se encuentra en el Museo Field de Historia Natural de Chicago.
La imagen ha sido venerada por varios Papas y actuó como símbolo mariológico católico romano para la ciudad de Roma y su gente.
En 2017, el Museo Vaticano recibió el encargo de realizar el proceso completo de restauración y conservación de la venerada imagen. El proceso de restauración incluyó las siguientes conservaciones:
El proceso se completó en un año y el Papa Francisco le concedió el honor de una Misa Pontificia el 28 de enero de 2018, en el aniversario de la traducción del icono a su nuevo santuario permanente.
También se dice que Salus Populi Romani es la fuente del título Mater ter Admirabilis (Madre Tres Veces Admirable) utilizado para la Santísima Virgen María dentro del Movimiento Mariano de Schoenstatt .
La Salus Populi Romani fue la pieza central del Coloquio Marianum en Ingolstadt, en 1604. Según Schoenstatt, el 6 de abril de 1604, el Padre Jakob Rem , SJ, deseaba saber cuál de las invocaciones de las Letanías de Loreto agradaría a la Virgen María la mayoría. Informó que después de meditar y mirar la imagen de Salus Populi Romani , le fue revelado el título Madre Tres Veces Admirable . [26]
Desde entonces, el título Madre Tres Veces Admirable se ha convertido en parte del Movimiento de Schoenstatt y también está asociado con otra Virgen muy conocida, a saber, la Virgen Refugium Peccatorum de 1898 del artista italiano Luigi Crosio , que fue comprada por las Hermanas de Schoenstatt en Suiza en 1964 y desde entonces ha sido llamada la Madre Virgen Tres Veces Admirable .