[12] La diversidad y el alcance de su trabajo fueron notables, ya que McNally se resistió a la identificación con cualquier escena cultural en particular.
[13] Su trabajo se centró en las dificultades y la necesidad urgente de la conexión humana.
Para McNally, la función más importante del teatro era crear divisiones comunitarias y de puentes abiertas entre las personas por diferencias de religión, raza, género y, en particular, orientación sexual.
En 1998, McNally recibió un título honorario de la Juilliard School en reconocimiento a sus esfuerzos por revivir el Programa de Dramaturgos Americanos Lila Acheson Wallace con su compañero dramaturgo John Guare.
[18] En un discurso dirigido a miembros de la Liga de Teatros y Productores Estadounidenses, comentó: "Creo que el teatro nos enseña quiénes somos, qué es nuestra sociedad, hacia dónde vamos.