En los Países Bajos se le conoce como Hogeschool, mientras que en Escandinavia se le llama Yrkeshögskola en sueco, Høgskole o Høyskole en noruego, Professionshøjskole en danés y Ammattikorkeakoulu en finés.
La oferta de estudios es amplia, pero las carreras suelen ser más técnicas en comparación con las que ofrece una universidad.
La diferencia radica en la formación con énfasis en la práctica, por lo cual los egresados de una Fachhochschule son altamente codiciados por las empresas al graduarse.
Hace mucho tiempo que el grado académico más común de las Fachhochschulen fue el Diplom.
Hoy en día, debido al Espacio Europeo de Educación Superior, se otorgan únicamente Bachelor of Arts y Bachelor of Science que pueden ser complementados en una Fachhochschule o Universidad con un Máster.