Ha ido evolucionando en el ordenamiento jurídico de cada nación, a medida que se producen decisiones judiciales y modificaciones legislativas.
En el derecho moderno, el certiorari está reconocido en muchas jurisdicciones, como Inglaterra y Gales (ahora denominado «quashing order»), Canadá, India, Irlanda, Filipinas y Estados Unidos.
El término certiorari proviene de las palabras usadas al principio de estos escritos cuando se redactaban en latín: certiorari [volumus] «[deseamos] tener más certeza».
Era un término muy técnico que sólo aparecía en latín jurisprudencial, con mayor frecuencia en las obras de Ulpiano.
[protegiendo] la libertad del sujeto, mediante una interposición rápida y sumaria».