Zeta Aquarii (ζ Aquarii, ζ Aqr) es la designación de Bayer para un sistema estelar triple , [7] la estrella central del asterismo de la "jarra de agua" [9] en la constelación ecuatorial de Acuario . La magnitud visual aparente combinada de este sistema es 3,65, [2] que es fácilmente visible a simple vista. Las mediciones de paralaje arrojan una estimación de la distancia de alrededor de 92 años luz (28 parsecs ) desde la Tierra. [1]
En el catálogo de estrellas del Calendarium de Al Achsasi Al Mouakket , esta estrella fue designada Achr al Achbiya ( آخر ألأخبية - ākhir al-akhbiya ), que fue traducida al latín como Postrema Tabernaculorum , que significa el fin de la suerte de los hogares (tiendas de campaña). ) . [10] Esta estrella, junto con γ Aqr (Sadachbia), π Aqr (Seat) y η Aqr (Hydria), eran al-Akḣbiya ( الأخبية ), las Tiendas. [11] [12]
En chino ,墳墓( Fén Mù ), que significa Tumba , se refiere a un asterismo que consiste en ζ Aquarii, γ Aquarii , η Aquarii y π Aquarii . [13] En consecuencia, el nombre chino para ζ Aquarii en sí es墳墓一( Fén Mù yī , en español: la Primera Estrella de la Tumba ). [14]
Las dos estrellas tienen un período orbital de unos 587 años. El semieje mayor es de 3,8 segundos de arco y tienen una excentricidad orbital de 0,40. El plano orbital está inclinado 138,2° respecto de la línea de visión. [15]
El componente más brillante, ζ Aquarii A (también llamado ζ 2 Aquarii), es una estrella de secuencia principal de tipo F de tono blanco amarillento con una magnitud aparente de +4,42. Su compañera, ζ Aquarii B (también llamado ζ 1 Aquarii), es una subgigante de tipo F de tono blanco amarillento con una magnitud aparente de +4,51. [3] El hecho de que su brillo sea tan similar hace que sea fácil medir y resolver el par.
Se sabe que Zeta Aquarii A es un sistema binario astrométrico , ya que sufre perturbaciones regulares en su órbita. Tiene un período orbital de 26 años y un semieje mayor de 0,11″. La masa del secundario es de 0,6 M ☉ . [7]
El sistema binario fue medido por William Herschel en 1779; sin embargo, Christian Mayer incluyó una observación anterior en su primer catálogo de estrellas dobles en 1784, por lo que no se sabe quién identificó por primera vez a Zeta Aquarii como un sistema estelar binario. [7] : 1
Las mediciones fotográficas disponibles desde principios del siglo XX fueron más precisas que las estimaciones micrométricas anteriores y revelaron desviaciones orbitales regulares en el sistema Zeta Aquarii. Kaj Aage Gunnar Strand en 1942 fue el primero en notar este patrón e identificar a Zeta Aquarii como un sistema estelar triple. [7] : 1 Varios otros astrónomos publicaron posteriormente modelos revisados de las órbitas del sistema. [3] : 8
Al principio, Strand y los otros astrónomos asumieron que la tercera estrella (que todavía no había sido observada directamente) estaba en órbita alrededor de Zeta Aquarii B. [7] : 1 Las primeras imágenes directas supuestas de esta tercera estrella fueron en 1979, por Ebersberger y Weigelt (quienes afirmaron que giraba alrededor de Zeta Aquarii A), y luego en 1982 por McCarthy et al. , quienes nuevamente la atribuyeron a Zeta Aquarii B. [3] : 8 En un artículo de 1984, Wulff-Dieter Heintz descartó ambas afirmaciones como falsas y propuso un nuevo modelo orbital, demostrando que la tercera estrella giraba alrededor de Zeta Aquarii A. (Según Andrei Tokovinin, la tecnología de imágenes disponible en ese momento no habría sido capaz de producir una imagen de la tercera estrella). Esta tercera estrella, ahora conocida como Zeta Aquarii Ab, no fue fotografiada directamente hasta 2009, por el Southern Astrophysical Research Telescope . Inicialmente, la tercera estrella se atribuyó a Zeta Aquarii B, pero observaciones posteriores (como las de Hartkopf et al. en 2012) la identificaron "con seguridad" con Zeta Aquarii A. [7] : 1
Zeta Aquarii es actualmente un objeto del hemisferio norte. En 2004 se encontraba directamente sobre el ecuador celeste , y antes de eso se encontraba al sur de éste. [ cita requerida ]