La γ-endorfina ( gamma -endorfina) es un péptido opioide que se caracteriza por la presencia de 17 aminoácidos . Los primeros 16 aminoácidos son idénticos a la α-endorfina ; leucina añadida al final. Además, la γ-endorfina es idéntica a los primeros 17 aminoácidos de la β-endorfina . Al igual que con otras endorfinas , la investigación centrada en la γ-endorfina ha estado en curso desde su descubrimiento en la década de 1970. Sin embargo, la mayor parte de la información sobre el papel exacto de la sustancia dentro del cuerpo son especulaciones que aún no se han demostrado. Algunos estudios han indicado, sin embargo, que el polipéptido tiene efectos antipsicóticos en una determinada categoría de pacientes con esquizofrenia , mientras que otros sugieren que la γ-endorfina puede actuar para ayudar a regular la presión arterial . Se necesitan más investigaciones, pero si la γ-endorfina realmente posee tales características, la sustancia podría eventualmente utilizarse como un medio útil de tratamiento médico. [1]
Se ha planteado la hipótesis [ ¿por quién? ] que la γ-endorfina puede desempeñar un papel en el abuso de sustancias , así como en los problemas neurológicos. [ cita necesaria ] El gen DRD2 regula la dopamina [ cita necesaria ] por lo que cualquier mutación en este gen puede provocar trastornos neurológicos y psicológicos. Se ha demostrado en un estudio que la falta de γ-endorfina en el útero conduce a una sobreexpresión del alelo DRD2-A2. el alelo DRD2-A1 aumenta el deseo de consumir alcohol y se ha demostrado que está asociado con un recuento bajo de γ-endorfinas. [2] El argumento de la γ-endorfina en relación con cuestiones psicológicas es sólido; sin embargo, sería necesario realizar más pruebas para confirmarlo.
La γ-endorfina reside en la glándula pituitaria de los humanos, así como en otros animales como las ratas. Se realizó un experimento en el que se pusieron a disposición dos glándulas pituitarias humanas y, mediante diversos procedimientos, como cromatografía de filtración en gel y cromatografía de alto rendimiento, se encontraron 0,7 nmol de gammaendorfina. [3]